Walgreens, Amazon, Wawa finner suksess med oftest arbeidsledig arbeidstaker

Da Cornelia Quinn, medgründer av Go-Be, som lager gjenbrukbare antimikrobielle flybrettdeksler, trengte hjelp til å pakke og oppfylle bestillinger, så hun ikke lenger enn til sin 19 år gamle sønn, Jake, som har autisme.

Som en med autisme er det utfordrende å finne arbeid. Mer enn halvparten av unge voksne med autisme er arbeidsledige. Arbeidsledigheten for nevrodivergerende voksne er så høy som 30 % til 40 %, tre ganger så høy som for personer med funksjonshemming — opptil 85 % av personer på autismespekteret er arbeidsledige, ifølge en fersk Deloitte-rapport. Nevrodiversitet er et paraplybegrep som dekker et bredt spekter av tilstander, inkludert autisme, ADHD, dyspraksi og dysleksi. Med én av 45 voksne på autismespekteret alene, er det mye uutnyttet arbeidsmarkedspotensial.

Dette er et viktig datapunkt for arbeidsgivere midt i den nåværende arbeidskrisen. Omtrent halvparten av amerikanske stater har nå arbeidsledighetsrater under pre-pandeminivåer - et 50-års lavt nivå - mens 13 stater har arbeidsledighet under 3%, ifølge Bureau of Labor Statistics. Det betyr at arbeidsgivere sliter med å fylle åpne stillinger og er mer villige til å se nærmere på tidligere oversett segmenter av befolkningen. 

"Arbeidsgivere prøver flere metoder for å ansette og se på ressurser som kanskje ikke har før, sa John Dooney, HR-rådgiver i Society for Human Resource Management.

"Alle sliter med å finne talenter der ute på markedet," sa Carlos Cubia, global sjef for mangfold ved Walgreens Boots Alliance. "Det vi vet, fra data og forskning, er at dette er den høyeste arbeidsledige demografien i landet. Og det er mennesker med funksjonshemminger. Så det er en uutnyttet ressurs som bedrifter forhåpentligvis kan vende seg til.»

En snublestein som arbeidsgivere møter når de ansetter nevrodiverse individer, er imøtekommende forhold. Siden nevromangfold omfatter et så bredt spekter av tilstander, varierer også de nødvendige tilpasningene. Noen med følsomhet for høye lyder kan trenge hodetelefoner for å dempe lyden. Andre med alvorlig dysleksi eller andre forhold kan ha nytte av skilting som inkluderer bilder eller er fargekodet.

Siden starten i 2007 har Walgreens' Transition Work Group-program hjulpet med å plassere 1,000 personer ved selskapets distribusjonssentre. Det 13-ukers opplæringsprogrammet inkluderer både klasseroms- og arbeidsopplæring som lærer å trekke og pakke bestillinger fra distribusjonssenteret til butikker.

"Disse personene, når de kommer gjennom det 13-ukers programmet, får de samme lønn som noen uten funksjonshemming, de har de samme forventningene når det gjelder jobbytelse, og blir behandlet akkurat som en vanlig ansatt i arbeidsstyrken. Vi klipper ikke hjørner for å si hvor du vet, produktiviteten din kan være mindre, dine forventninger eller mindre, vi gjør ikke noe av det, sa Cubia.

Selskapet har også et lignende program for sine butikker. Retail-ansatte med funksjonshemninger trener ansatte med funksjonshemminger til å lagre hyller, losse lastebiler, hilse på kunder eller jobbe som kasserer. For å holde programmet i gang, jobber Walgreens HR-avdeling og distribusjonssenterledelse med lokale samfunnsorganisasjoner samt statlige og lokale sosiale tjenestebyråer for å hjelpe med å finne og screene kandidater.

Jobbcoaching kan være en avgjørende del for å sikre suksess. Wawa, som driver en kjede av nærbutikker og bensinstasjoner i New Jersey, Pennsylvania, Delaware og tre andre stater, bryter opp oppgaver for ansatte i nevrodiverse. Typiske ansatte har en rekke ansvarsområder fra matlaging til rengjøring til kundeservice. En jobbcoach, ansatt av en coachende organisasjon, ikke Wawa, vil bidra til å bestemme riktig omfang av oppgaver for den enkelte, som kan variere avhengig av deres evner og ønsker.

Jay Culotta, kasserer for Wawa og president for The Wawa Foundation, sa at da datteren hans Hannah, som har Downs syndrom, begynte å jobbe for selskapet for to år siden, jobbet hun med en jobbcoach for å sikre at hun utførte oppgaver effektivt. "Over tid, etter hvert som Hannah ble mer uavhengig, ville den jobbtreneren begynne å forsvinne," sa Culotta.

Wawa har jobbet med Eden Autism Services i New Jersey i over 40 år. Samarbeidet startet da en butikksjef ansatte Ari Shiner, som har autisme, gjennom Eden i 1981. Wawa jobber nå med mer enn 200 forskjellige jobbcoaching-organisasjoner. Shiner er fortsatt i selskapet og Wawa har rundt 30 andre ansatte i nevrodiverse som har holdt på i minst 20 år.

Mens noen nevrodiverse individer kan trenge flere overnattingssteder, er det mange som ikke trenger det.

"Innkvarteringene som vanligvis trengs er ikke enorme," sa Dan Roth, en teknisk rekrutterer for Amazon som, som en med ADHD, også anses som nevrodivers. "Hvis noen jobber med 50 % av kapasiteten sin, men hvis du lager to eller tre lette rom, og det bringer dem til 85 eller 95 % ... der, se hvor mye mer ROI du får," sa han.

At Gå-vær, som sysselsetter fire nevrodiverse individer, bryter Quinn ned oppgaver for å passe den enkelte best. Mens sønnen hennes, Jake, er spesielt flink til datamaskinrelaterte oppgaver, liker et annet medlem virkelig å rulle og brette ermene. "Det er nesten terapeutisk for ham," sa hun. "Vi setter opp stasjoner for dem, og vi ønsker virkelig å promotere deres suksess og gi dem sosiale muligheter til å samarbeide med hverandre for å utføre sin rolle eller oppgave," sa Quinn.

Selv om det kan være behov for overnatting og investeringer for å ansette individer med nevrodiversitet, sier rekrutterere og selskaper som har gått gjennom prosessen at det er en uttelling - både økonomisk og ellers.

"Disse personene er veldig pålitelige, veldig gode fra et produktivitetssynspunkt ... de er veldig metodiske og bevisste om hvordan de gjør jobben sin med oppmerksomhet på detaljer," sa Cubia.

Slitasjeraten for enkeltpersoner som går gjennom Walgreens TWG-program er 25 % lavere enn normen i Walgreens distribusjonssentre. Oppbevaring er også høyere, sa Cubia. «Du har hørt det gamle ordtaket om at det koster mindre å beholde en ansatt enn det gjør å anskaffe en ny. Det hjelper deg å spare penger fra det synspunktet, sa han. 

I tillegg tilbyr IRS skattefradrag og insentiver til selskaper som ansetter funksjonshemmede personer, som kan inkludere enkelte individer med nevrodiversitet. Noen av insentivene går mot å kompensere kostnadene for overnatting.

For Wawa er utbetalingen ikke nødvendigvis knyttet til ytelsesberegninger eller fortjenestemarginer.

«Vi har noen medarbeidere i dette programmet som er like effektive og produktive som våre typiske medarbeidere. . . Og vi har noen som bare ikke er i kortene, og det er greit. Jobbomfanget deres kan være veldig, veldig smalt, eller de kan jobbe utelukkende med jobbtreneren sin," sa Dave Simonetti, seniordirektør for butikkdrift i Wawa, "men det er andre ting som blir brakt på bordet."

De andre egenskapene er vanskeligere å måle med tall, men like viktige. "Medarbeiderne som jobber med dem føler at samfunnet virkelig omfavner dette programmet. Det er en stor gevinst med kundeservice, som er en stor mulighet i vår bransje. Mange ganger er dette en stor positivitet for kun kundeinteraksjon. Det er et annet sett med beregninger, sa han.

Wawa har rundt 47,000 500 ansatte, hvorav XNUMX er nevrodiverse.

Mens selskaper som SAP, Microsoft, Ford, Deloitte, IBM og andre har endret bedriftens HR-praksis for å få flere nevrodiverse individer til koding eller andre tekniske jobber, er innsatsen for å ansette nevrodiverse individer for oppfyllelse, distribusjon eller detaljhandel mer spredt. En del av skjevheten er oppfatningen om at nevrodiverse individer eller personer med funksjonshemminger ikke kan følge med i en virksomhet som følger ytelsesmålinger så nøye.

Arwyn Swanger, en rekrutterer for Indeed.com og WilsonHCG som fokuserer på å plassere nevrodiverse individer, sa mulighetene for nevrodiverse individer kan variere avhengig av selskapet, butikken og butikksjefen. Hun siterte å plassere flere individer på Walmart og mange på Lowe's. Noen butikksjefer er godt kjent med prosessen og eventuelle overnattingsmuligheter, andre er på vakt, sa hun.

Walmart-talsperson Jimmy Carter sa at selskapet ikke har et spesifikt program dedikert til å ansette individer med nevrodiversitet. "Vi spør ikke om spesifikke forhold, men vi er forpliktet til å engasjere, ansette og vokse mangfoldig talent fra underrepresenterte samfunn, inkludert individer med nevrodiverse," sa han.

Go-Bes Quinn håper at med større bevissthet vil flere nevrodiverse individer finne arbeid. Den nåværende høye arbeidsledigheten er et alarmerende tall. Fremover ønsker jeg på en eller annen måte å involvere samfunnet, sa hun.

"Dette er alle gode muligheter til å hjelpe dem med å ha en hensikt, og at de føler at når de våkner om morgenen, har de noe å se frem til, og bare føler at de er en del av samfunnet og at de bidrar ", la hun til.