Volkswagen-støttet Northvolt for å utvikle trebaserte batterier for elbiler

Northvolt vil samarbeide med Stora Enso å utvikle batterier som inneholder komponenter produsert med trevirke fra skog i Norden.

En felles utviklingsavtale mellom firmaene vil se at de jobber sammen om produksjon av et batteri som inneholder en anode laget av noe som kalles ligninbasert hardt karbon. En anode er en avgjørende del av et batteri, sammen med katoden og elektrolytten.

I en uttalelse fredag ​​beskrev elbilbatteriprodusenten Northvolt og Stora Enso - som spesialiserer seg på blant annet emballasje og papirprodukter - lignin som en "planteavledet polymer som finnes i celleveggene til planter på tørre land." Ifølge selskapene består trær av 20 % til 30 % lignin, som fungerer som et bindemiddel.

"Målet er å utvikle verdens første industrialiserte batteri med [en] anode hentet utelukkende fra europeiske råvarer," sa selskapene.

Ved å bryte planene vil Stora Enso levere Lignode, som er dets ligninbaserte anodemateriale. Northvolt vil fokusere på celledesign, utvikling av produksjonsprosesser og teknologisk oppskalering.

Selskapene sa at Lignode ville komme fra "bærekraftig forvaltede skoger." Stora Enso sier det er «en av de største private skogeierne i verden».

Johanna Hagelberg, Stora Ensos konserndirektør for biomaterialer, sa at dets ligninbaserte harde karbon ville "sikre den strategiske europeiske forsyningen av anoderåmateriale" og tjene "bærekraftige batteribehov for applikasjoner fra mobilitet til stasjonær energilagring."

Forsøket på å utvikle batterimaterialer fra en rekke kilder kommer på et tidspunkt da store europeiske økonomier legger planer om å gå bort fra veibaserte kjøretøyer som bruker diesel og bensin.

Storbritannia ønsker å stoppe salget av nye diesel- og bensinbiler og varebiler innen 2030. Det vil kreve, fra 2035, at alle nye personbiler og varebiler skal ha null utslipp av enderør. Den europeiske union – som Storbritannia forlot 31. januar 2020 – forfølger lignende mål.

Etter hvert som antallet elektriske kjøretøy på veiene våre øker, vil batteriforsyningen bli et stadig viktigere – og konkurransedyktig – tannhjul i bilsektoren.

Tidligere i år ble administrerende direktør i Volvo Cars fortalte CNBC at han trodde batteriforsyning var "kommer til å være en av tingene som kommer i mangelvare i årene som kommer."

Northvolt med hovedkontor i Sverige sa nylig at deres første gigafabrikk, Northvolt Ett, hadde startet kommersielle leveranser til europeiske kunder. Firmaet sier at det har kontrakter på over 55 milliarder dollar fra virksomheter som Volvo Cars, BMWog Volkswagen.

Gigafabrikker er anlegg som produserer batterier til elektriske kjøretøy i stor skala. Tesla Konsernsjef Elon Musk har blitt allment kreditert for å lage ordet.

Northvolt annonserte nylig en finansieringsøkning på 1.1 milliarder dollar, med en rekke investorer – inkludert Volkswagen og Goldman Sachs Asset Management – ​​som deltar i kapitalinnhentingen.

I følge Det internasjonale energibyrået nådde salget av elbiler 6.6 millioner i 2021. I første kvartal 2022 kom salget av elbiler til 2 millioner, en økning på 75 % sammenlignet med de tre første månedene av 2021.