Vladimir Putins nye flyktningkrise er en krigsforbrytelse

Fullskala konflikt har ennå ikke begynt, men de humanitære kostnadene ved Russlands aggresjon i Ukraina øker. I et sett med kunngjøringer, filmet dager før løslatelsen, beordret Russlands utnevnte ledere av de okkuperte ukrainske statene Donetsk og Luhansk rundt 400,000 XNUMX innbyggere – kvinner, eldre og barn – til å forlate hjemmene sine og gå inn i en usikker fremtid i et Russland som virker helt uklar for den humanitære krisen som ligger foran oss.

Noen få busser og barn ble travet foran kameraer fra russisk-sponsede medier, og Russland sendte ut en nødetatene på høyt nivå og kunngjorde at eventuelle flyktninger som tok turen til Russland ville stå til å motta en sølle betaling på 10,000 130 rubler – rundt XNUMX dollar – for deres smerter. Utenom det er det ingen bevis for at Russlands president Vladimir Putin har gjort noen andre forberedelser for å støtte disse flyktningene – eller noen andre som kan bli generert i den forestående konflikten. 

Vesten har gjentatte ganger latt Vladimir Putin utløse humanitære kriser uten sanksjoner i Georgia, Tsjetsjenia og andre steder. Det må endres. Denne gangen er Vesten godt innenfor sine rettigheter til å kreve at Russland viser om det i det hele tatt har forberedt seg på de humanitære behovene til fordrevne ukrainske flyktninger.

Hvis Russland fortsetter å invadere Ukraina, bør Vladimir Putins unnlatelse av å forberede seg på en massiv humanitær krise straffeforfølges som en krigsforbrytelse – med Vesten som beveger seg raskt for å beslaglegge russiske eiendeler for å møte en flom av krigsofre fra Ukraina.

400,000 XNUMX flyktninger er en dråpe i bøtta:

Ved å flytte rundt 190,000 XNUMX soldater til grensen til Ukraina, har Vladimir Putin demonstrert at Russland er perfekt i stand til å håndtere en logistisk utfordring. Men Russland har dedikert få midler og lite ekspertise for å hindre Russlands flyktning- eller migrasjonsstrømmer fra å spre seg inn i en massiv humanitær krise. 

I fjor, da US Customs and Border Protection pågrep rundt 1,659,206 2 20,000 mennesker ved USAs sørlige grense, avledet Biden-administrasjonen mer enn XNUMX milliarder dollar fra andre prioriteringer for å hjelpe til med å dekke kostnadene ved å ta vare på XNUMX XNUMX enslige innvandrerbarn alene. Humanitær hjelp er ikke en triviell utgift.

Det er et nøkternt tegn hvis Russland ikke er villig til å beskytte mennesker de beskriver som "etniske" russere. Med milliarder i utenlandsreserver er det ingen annen grunn enn rå ondskap til å ha oversett de humanitære konsekvensene av det som ser ut til å være en uberettiget invasjon av Ukraina. 

Indignasjonen må starte nå. Hvis Russland invaderer Ukraina, vil flyktningene Putin genererer nå bli mangedoblet, ettersom millioner av ukrainere skynder seg mot vestlige grenser og Europa. Hvis bare 10 % av Ukrainas 41 millioner innbyggere drar til Europas sikkerhet, må Vesten gjøre rede for dem, og deretter tvinge Russland og russiske oligarker til å betale deres utgifter. 

Unnlatelse av å legge ned en markør akkurat nå, vil gi Russland en mulighet til å bygge raseri senere, og gruer seg over Vestens svikt i å håndtere russisk aggresjon. 

Slipp løs Samantha Power: 

USA har et godt verktøy for å synliggjøre Russlands humanitære feil. Ved det amerikanske byrået for internasjonal utvikling (USAID) tilbyr administrator Samantha Power et godt middel til å slå inn en enkel melding om at Vladimir Putins unnlatelse av å planlegge for en humanitær katastrofe er en krigsforbrytelse. Selv om det er noe utsatt for overrekkevidde og å bli holdt på noe av en prøvetid for å være en for ivrig selvpromoter, er Power en veltalende stemme som vet nøyaktig hvordan den skal forsterke et budskap. Dette kan godt være hennes øyeblikk til å skinne. 

Men for å jobbe effektivt med å rulle tilbake Russlands mediestøttede aggresjon, kommer USAID til å trenge masse penger, raskt. Som et byrå som «gir rettidig og effektiv humanitær respons, gir katastrofehjelp og livreddende hjelp midt i komplekse kriser», er byrået tynt, med oppgave å «svare på 75 kriser i mer enn 70 land hvert år, og gi mat, vann, husly , helsehjelp og annen kritisk hjelp til mennesker som trenger det mest.»

Kongressen har gledet seg over å definansiere byrået, og etter å ha lidd gjennom «fire år med foreslåtte kutt i utenlandsk bistand i presidentens budsjettforespørsler», vil det mishandlede byrået trenge all hjelp det kan få for å skalere opp og forberede seg på utfordringen som ligger foran. Putin regner med å involvere Vesten i denne typen krangel – å kaste bort tid og energi via partisk – og sannsynligvis russisk-forsterket – krangling.

Fokus på Putins forbrytelser:

Hvis Russland fortsetter å invadere Ukraina, bør Russlands tilsyn med å forberede seg på flyktninger straffeforfølges som en krigsforbrytelse. Og mens USA og andre vil møte utfordringer og rotete politiske kamper for å få midler til å rulle for å møte den humanitære krisen Putin ser ut til å utløse, bør disse anstrengelsene på ingen måte sees på som en flekk på det demokratiske systemet. Visst tillot Vesten Vladimir Putin å provosere mindre humanitære katastrofer andre steder uten sanksjoner, men denne gangen er Vesten ulastelig.

Vladimir Putin har feil her.

Og hvis tradisjonell statlig finansiering er vanskelig å finne, må Vesten være innovative når det gjelder å beslaglegge Putin-tilknyttede russiske eiendeler for å hjelpe til med å håndtere den russisk-forårsakede humanitære katastrofen som ser ut til å bryte over Øst-Europa.