Virgin Galactic kontraherer Boeing-datterselskapet for "moderskip" for fly

Romturismeselskap Virgin Galactic onsdag annonsert en avtale med Boeing datterselskapet Aurora Flight Sciences skal bygge ytterligere to transportfly for å støtte den kommende romfartøysflåten.

Virgin Galactic har for tiden ett luftfartsfly, eller "moderskip", kalt VMS Eve som er omtrent 14 år gammelt og gjennomgår en langvarig oppussing. Det jetdrevne moderskipet spiller en nøkkelrolle i Virgin Galactics flyvninger ved å frakte selskapets romfartøy opp til omtrent 50,000 XNUMX fots høyde for oppskyting.

Selskapet sa at de nye moderskipene er en videreutvikling av VMS Eve-designet og hver vil støtte opptil 200 lanseringer i året. Virgin Galactic har for tiden to romfartøyer i sin flåte, VSS Unity og VSS Imagine, og sier at førstnevnte kan skytes opp 12 ganger i året og sistnevnte 26 ganger i året. Men selskapets kommende "Delta-klasse" av romfartøyer ville fly så ofte som en gang i uken, noe som nødvendiggjorde flere moderskip for å støtte oppskytninger.

«Våre neste generasjons moderskip er integrert i å skalere virksomheten vår. De vil være raskere å produsere, enklere å vedlikeholde og vil tillate oss å fly betydelig flere oppdrag hvert år, sa Virgin Galactic-sjef Michael Colglazier i en uttalelse.

En talsperson for Virgin Galactic nektet å avsløre avtalens økonomiske vilkår. Aurora begynte å designe moderskipene med Virgin Galactic tidlig i år og vil starte produksjonen umiddelbart. Det første luftfartsflyet forventes å gå i drift i 2025.

Som for andre romselskaper på utviklingsstadiet, Virgin Galactics aksje har blitt hardt rammet i 2022, med aksjene ned mer enn 50 % hittil i år. Tidligere i år utsatte Virgin Galactic begynnelsen av sin kommersielle romturisme til første kvartal 2023, med selskapets oppussingsprogram som forventes å være ferdig om omtrent to måneder.