Vikings Must Part Company With Adam Thielen, Danielle Hunter I 2023

Hvis Vikings skal gjøre grep i forsvaret i løpet av offseason i et forsøk på å bygge et mer komplett lag og et som har en legitim sjanse til å vinne Super Bowl, er det ikke bare et spørsmål om å legge til store spillere.

NFL-lønnstaket er en faktor for hver spiller på listen. Minnesota Vikings og alle deres konkurrenter vil ha et lønnstak på 224.8 millioner dollar for 2023-sesongen, og det er et tall som Vikings er mer enn $ 20 millioner over på dette tidspunktet.

Daglig leder, Kwesi Adofo-Mensah, har jobbet for seg, siden han har ansvaret for å sette sammen vaktlisten som hovedtrener Kevin O'Connell skal jobbe med. De to mennene ser ut til å ha en god relasjon, og å skjære ned listen slik at Viking kan legge til nye og bedre spillere – spesielt i forsvar – må være et samarbeid mellom de to.

O'Connell må gi sin vurdering på hva individuelle spillere bringer til spillerlisten, og Adofo-Mensah må ta disse vurderingene grundige vurderinger før han gjør sine trekk.

I dette stykket skal vi se på fire spillere som kan være i faresonen i løpet av offseason. Undersøkelsen består av deres styrker og svakheter, sammen med Dead Cap Hit laget vil måtte tåle hvis det lar spilleren gå og en anbefaling om hvordan de skal gå frem.

(For de som lurer på quarterback Kurt Cousins ​​er han ikke under vurdering for annet enn en forlengelse. Å kutte lagets nr. 1 quarterback ville tvinge Vikings til å tåle en dead cap hit på 48.75 millioner dollar, og det kommer ikke på tale.)

WR Adam Thielen, 13.5 millioner dollar dødt tak

Sterke sider: Thielen har vært en verdifull mottaker som kan gjøre store spill på tredje ned og i rød sone. Han har ferdighetene til å sette opp defensive backer med skarpe trekk, og han har pålitelige hender. Han var på sitt mest produktive i 2017 og 2018 da han hadde back-to-back sesonger på 1,276 1,373 og 726 716 mottaksyards. Mens disse tallene falt til XNUMX og XNUMX yards de siste to sesongene, er han fortsatt en skarp utøver i rød sone.

Svakheter: Thielen er besittelsesmottaker på dette tidspunktet i karrieren. Selv om han aldri var en brenner, var han rask nok til å sette opp defensive backer og levere store spill med frekvens i de beste årene. Han har et problem med å skille seg fra forsvarere.

Anbefaling: Mens Thielen har verdi, er troen her at KJ Osborn kan gå opp og fylle rollen sin. Klipp ham.

S Harrison Smith, 11.7 millioner dollar dødt tak

Sterke sider: Fin allroundspiller som er en like instinktiv spiller som Viking har i forsvar og passer tydelig til beskrivelsen av trener på banen. Smith er en stor slagspiller når han takler, og han avsluttet 2022-sesongen med 85 taklinger, 5 interceptions, 10 forsvarte pasninger og 1 tvungen fumble.

Svakheter: 34-åringen har kastet kroppen rundt NFL de siste 11 sesongene. Han forstår kanskje hva han skal gjøre på hvert spill og kan peke lagkameratene i riktig retning, men han er ikke så atletisk som han en gang var, og det må vurderes.

Anbefaling: Hvert forsvar trenger en sikkerhet med strålende instinkter, og Smith fyller regningen. Han er en del av løsningen. Behold ham.

RB Dalvin Cook, 6.2 millioner dollar dødt tak

Sterke sider: Cook har vært en topp-3 runningback i NFL de siste 4 sesongene, og han har ferdighetene og evnen til å slå motstanderforsvaret ved å løpe forbi eller gjennom taklinger. Han har løpt i 1,135 4 yards eller mer i hver av de siste 1,557 sesongene med et karrierebest på 2020 XNUMX yards i XNUMX. Han er også en utmerket mottaker som kan bryte lange spill.

Svakheter: Den 27 år gamle Cook har gått forbi holdbarheten til den gjennomsnittlige NFL-løperen mens han forbereder seg på sine 7^th år. Han var mindre av en faktor i gameplanen i 2022 enn han var tidligere år

Anbefaling: Troen her er at han fortsatt er en spesiell spiller. Behold ham.

DE-OLB Danielle Hunter, 18.8 millioner dollar dødt tak

Sterke sider: Når Hunter er inspirert og på topp, kan han ta over et spill med evnen til pasningsrush. Han hadde 10.5 sekker forrige sesong for et forsvar som manglet kreativitet og aggressivitet.

Svakheter: Hunter var på sitt beste i 2018 og 2019 da han hadde 14.5 sekker i hver av disse sesongene. Han hadde to skadeplagede sesonger i 2020 og 2021. Han var frisk forrige sesong, men han hadde ikke den samme innvirkningen eller energien som han hadde de tidligere årene.

Anbefaling: Det er et stort treff, men han kan ikke dominere en kamp slik han gjorde tidligere. Klipp ham.