Svært få flyreiser mellom USA og Kina er tilbake til tross for slutten av Covid

BEIJING — Færre enn 6 % av amerikanske flyvninger til og fra fastlands-Kina som eksisterte i 2019 har gjenopptatt, ifølge en Nomura-rapport.

I motsetning til dette er flyreiser mellom fastlands-Kina og Egypt, Saudi-Arabia og Italia nesten tilbake til pre-pandemisk frekvens eller mer, viste rapporten, med henvisning til data fra 22. mai fra Variflight.

"Vi tror geopolitiske faktorer i Kinas utgående turisme-vekkelse ... helt klart spiller inn her," sa Nomuras sjefsøkonom Ting Lu og et team i rapporten mandag.

I mars meglet Kina gjenopprettingen av diplomatiske bånd mellom Midtøsten-rivalene Saudi-Arabia og Iran. Beijing har nektet å fordømme Russlands uprovoserte invasjon av Ukraina, samtidig som de ber om fredssamtaler.

Spenningen mellom USA og Kina har i mellomtiden ulmet. Kinas ambassadør i USA tiltrådte i forrige uke etter et gap på omtrent seks måneder uten noen i stillingen.

Denne siste helgen, en Air China Flyreisen mellom Beijing og New York markerte den første direktepassasjeren på ruten av et kinesisk flyselskap på flere måneder. Det var en av de fire nye ukentlige flyvningene mellom de to landene fra kinesiske flyselskaper som det amerikanske transportdepartementet godkjente i mai.

Tidligere var de eneste regulære direkteflyvningene fra kinesiske flyselskaper mellom fastlands-Kina og New York siden pandemien fra Shanghai og Guangzhou. De grenseoverskridende direkteflyvningene dekker også Los Angeles.

På den annen side sier rapporter USA-baserte flyselskaper har valgt å ikke gjenoppta mange flyvninger mellom USA og Kina. Det er fordi restriksjoner på å fly over russisk luftrom gir kinesiske flyselskaper en fordel - en ekstra kostnad på 2 milliarder dollar i året for de tre store USA-baserte flyselskapene.

Delta, forent og American Airlines svarte ikke på en forespørsel om kommentar.

I begynnelsen av januar lempet Beijing grensekontrollene etter nesten tre år og skrotet krav til innkommende karantene, samtidig som flere kan få visum for reise inn og ut av fastlandet.

I mars kunngjorde Delta at de gjenopptok direkteflyvninger mellom USA og Kina - fra Shanghai til Seattle og Detroit.

Samlet sett holder fastlands-Kinas internasjonale flyvninger seg under 40 % av 2019-nivåene, heter det i Nomura-rapporten.

Analytikerne forventer at nivået vil ta seg opp til 70 % innen utgangen av året ettersom internasjonale flyvninger tar seg opp rundt sommerferien.