Venezuelanere drevet til USA av krise, ikke immigrasjonspolitikk

Venezuelanere har forlatt landet sitt, og en liten prosentandel har kommet til Amerika på grunn av en historisk økonomisk og politisk krise, ikke USAs grensepolitikk, ifølge en ledende ekspert på Venezuela. Ricardo Hausmann, grunnlegger og direktør for Harvard's Growth Lab og en professor ved Harvard Kennedy School, sier at det er viktig for amerikanske politikere å forstå hvorfor venezuelanere har forlatt landet sitt og hvordan mer imøtekommende politikk kan være til fordel for venezuelanske flyktninger og USA.

Biden-administrasjonen har etablert et prøveløslatelsesprogram for opptil 24,000 mottakere. Bestemmelsen om prøveløslatelse er begrenset til venezuelanere som "godtar å fly for egen regning til en indre amerikansk inngangshavn (POE), i stedet for å gå inn ved en land POE," blant andre begrensninger. "I sentrum av Venezuela-planen er en avveining som vil nekte retten til å søke asyl til venezuelanere som ankommer eller irregulært krysser den amerikanske grensen og erstatte det et program som vil tillate opptil 24,000 XNUMX venezuelanere med sponsorer i USA stater som kan støtte dem økonomisk til å søke om å komme inn i USA, sa Bill Frelick fra Human Rights Watch.

En menneskerettighetskatastrofe forårsaket av økonomisk politikk

For å sette menneskerettighetssituasjonen i sammenheng, bemerker Hausmann, «Venezuela er et unikt tilfelle av en økonomisk katastrofe. Det er det eneste landet i fredstid som er i stand til å konstruere en nedgang i BNP [bruttonasjonalprodukt] på 80 %.» Han sammenligner det med en BNP-nedgang på 28 % under den store depresjonen i USA og en nedgang på 50 % i BNP i Tyskland under andre verdenskrig. Hausmann fungerte som sjeføkonom ved Inter-American Development Bank (1994-2000) og var medlem av styret for Central Bank of Venezuela og økonomiprofessor i Caracas.

Da oljeprisene var høye i årene før 2015, tok Venezuelas sosialistiske regjering på seg mer gjeld i stedet for å spare penger. Da oljeprisen kollapset, mistet regjeringen tilgang til finansiering. For å fortsette å betjene gjelden reduserte regjeringen importen. Det resulterte i en kollaps i tilgangen på mat, medisiner og råvarer, inkludert reservedeler, frø, gjødsel og andre ting som er nødvendig for å holde økonomien i gang og forhindre at folk sulter.

"Økonomien gikk i stykker fordi regjeringen prøvde å kontrollere samfunnet ved å ta fra seg økonomiske rettigheter," sa Hausmann. «Midt i oljeboomen, mente regjeringen, har jeg nok penger fra olje, så jeg trenger ikke privat sektor. Faktisk kan jeg ekspropriere privat sektor. Jeg kan sette alle slags kontroller på privat sektor og få den til å adlyde. Mange bestemte seg for at under disse forholdene var det ikke mulig å drømme, planlegge, investere, gjøre ting i Venezuela, og folk begynte å reise.»

"For å beholde makten, deaktiverte regjeringen folk og tok fra dem sivile, politiske og menneskerettigheter," sa han. "Så menneskerettighetssituasjonen i Venezuela er katastrofal, men den er katastrofal fordi regjeringen har holdt seg selv ved makten til tross for å ha konstruert den største økonomiske kollapsen i fredstid i menneskets historie."

På grunn av den økonomiske kollapsen ønsket folk i Venezuela forandring. I desember 2015, venezuelanere stemte for to tredjedels flertall for opposisjonen i nasjonalforsamlingen. Regjeringen til Venezuelas president Nicolás Maduro endret grunnlovsstridig Høyesterett, og domstolen tok senere all lovgivende makt fra nasjonalforsamlingen. Etter det hadde folk ikke noe håp om at situasjonen deres skulle bli bedre, ifølge Hausmann. Det var da migrasjonen ut av Venezuela begynte for alvor.

7 millioner mennesker har forlatt Venezuela

Mer enn 7.1 millioner flyktninger og migranter har forlatt Venezuela, hvor de fleste for tiden bor i Latin-Amerika, ifølge FNs høykommissær for flyktninger (UNHCR). Det er omtrent det samme antallet mennesker som forlot Ukraina etter den mest intense krigføringen sett i Europa siden andre verdenskrig. Forverrede individuelle omstendigheter har drevet mange venezuelanere lenger nord. En UNHCR rapporterer om venezuelanere uttalte: «Halvparten av alle flyktninger og migranter i regionen har ikke råd til tre måltider om dagen og mangler tilgang til trygge og verdige boliger. For å få tilgang til mat eller unngå å bo på gata, tyr mange venezuelanere til overlevelsessex, tigging eller gjeld.»

I følge UNHCR1.8 millioner venezuelanere har dratt til Colombia, 1.3 millioner til Peru, 514,000 465,000 til Ecuador, 448,000 418,000 til USA, 345,000 400,000 til Chile, XNUMX XNUMX til Spania, XNUMX XNUMX til Brasil og ytterligere XNUMX XNUMX til republikken Argentina, Panama og Argentina.

Hausmann mener at antallet venezuelanere som drar til USA er "overraskende lite i forhold til den totale utstrømningen." Han bemerker at det er mye mindre enn mindre land, som El Salvador og Guatemala.

USAs grensepatrulje møter med venezuelanere har økt fra 4,520 2020 i FY 50,499 til 2021 189,520 i FY 2022 og XNUMX XNUMX i FY XNUMX. Det har oppmuntret til nye amerikanske restriksjoner.

USAs politikk overfor venezuelanere

Hva bør USAs politikk være overfor folk fra Venezuela som føler at de ikke har noe annet valg enn å komme til USA? I tillegg til å gi venezuelanere en sjanse til å søke om asyl på menneskerettighetsgrunnlag, er det økonomiske grunner til å støtte en mer åpen politikk, ifølge Hausmann.

"Jeg tror det viktigste makroøkonomiske problemet i USA akkurat nå, ifølge Federal Reserve-styreleder Jerome Powell og de fleste økonomer er en overopphetet økonomi som har dobbelt så mange ledige stillinger som folk som søker jobb, sa Hausmann. «Federal Reserve setter opp renten. I stedet for å heve renten, bør du bare heve innvandringskvotene. Det er bedre å ha flere arbeidere for å la bedrifter utvide enn å få bedrifter til å trekke seg sammen ved å ha høyere renter.

«Akkurat nå, hvis du lar flere venezuelanske migranter komme inn, vil de umiddelbart gå ut og tjene penger. Det er det de vil gjøre. De kommer til å få jobb hvis vi lar dem ta en jobb. Det er en ren vinn-vinn. De venezuelanske migrantene i USA er de mest utdannede latinamerikanerne i USA. Folket har ferdigheter. Det er bare det at de kommer fra et land der disse ferdighetene er umulige å bruke fordi den venezuelanske regjeringen har ødelagt økonomien og menneskerettighetene.»