'Vecna's Curse' forsterker horroren

Stranger Ting 4 er en skikkelig tilbakevending til Netflix-showet, som var litt ujevnt gjennom sesong 2 og 3.

Det jeg har sett av sesong 4 så langt tror jeg er det beste den har vært siden den aller første sesongen – og kanskje enda mer skummelt. Det føles friskt, med tettvevde historier og karakterdrama som er sammenflettet med øyeblikk med sjokkerende skrekk og øyeblikk av ren munterhet. Jeg elsker disse karakterene mer enn noen gang.

Spoilere følger.

Roller Derby Queen

Når du ser på bildet ovenfor av Mike (Finn Wolfhard) og Eleven (Millie Bobby Brown) som skøyter rundt på en gammel 80-talls rulleskøytebane, ser det ut som de er glade og har det bra. Men det er et tredje hjul på bildet. Will (Noah Schnapp) har et ettertenksomt ansiktsuttrykk, et sted mellom et smil og et rystelse.

Will vet hva Mike ikke gjør: De elleve har blitt mobbet nådeløst på den nye skolen hennes, ledet av den sjofele Angela (Elodie Grace Orkin) og vennene hennes.

Når Angela dukker opp på samme rullebane med følget hennes, vet vi at det kommer til å gå dårlig for El – vi er bare ikke helt forberedt på hvor ille.

Før Angela faktisk dukker opp, fortsetter Eleven å lyve for Mike, og forteller ham at hun kommer på fester her "hele tiden" og fortsetter forestillingen om at Angela faktisk er hennes venn og ikke plageren hennes. Det er trist å se på, og Will er synlig frustrert.

Når Angela trekker en motvillig Eleven vekk fra bordet der hun sitter sammen med Will og Mike, kommer Will endelig rent og forteller Mike at El har hatt det vanskelig på skolen – akkurat i tide til at han kan være vitne til denne siste ydmykelsen.

Angela skøyter Eleven inn i midten av banen og DJ-en setter på sangen "Wipeout" som dedikerer den til "the snitch", som er hvordan alle barna nå refererer til Eleven siden hun ikke klarte Angelas navn på skolen (selv om hun heller ikke på noen måte snert).

De begynner å sirkle Eleven midt på banen, håner henne og håner henne mens Mike, forskrekket, roper til DJ-en om å stenge av musikken. Det gjør han, og akkurat da ruller en av elevene opp og kaster en sjokolademilkshake på henne, noe som får henne til å falle og DJ-en til å proklamere "Wipeout!"

Hele greia blir tatt opp av en av Angelas undersåtter på et videokamera. Det er ekkelt og forferdelig, og du føler ganske mye en liten stund senere når Eleven tar tak i en rulleskøyte og knuser den inn i Angelas smarte ansikt. Visse sympati, men dette var fortsatt en veldig dårlig idé. Å kaste et slag ville vært en bedre handling. Angelas panne åpner seg og blodet begynner å renne ut og hun begynner å jamre.

Naturligvis føler vi ingen sympati for mobberen, men det virker klart at dette vil komme tilbake til Eleven. Mens Mike spør henne, sjokkert: «Hva gjorde du? Hva gjorde du?" hun blinker tilbake til massakren på laboratoriet og Dr. Brenner sier «Hva har du gjort? Hva har du gjort?"

Igjen, jeg synes dette er en klar forvarsel. Els skam er døråpningen som Vecna ​​– vår nye Big Bad – kan bruke for å nå henne og kaste sin djevelske forbannelse. Slik nådde han Chrissy (Grace Van Dien) i episode 1, og hvordan han når Fred (Logan Riley Bruner) i ukens episode. Vi kommer til det om et øyeblikk.

Dinner Of Champions

Barna drar hjem etter fiaskoen på rulleskøytebanen bare for å finne en gammel venn som lager risotto: Murray Bauman (Brett Gelman). Den neste scenen fungerer som en sårt tiltrengt komisk lettelse etter det forferdelige ved skøytebanen.

Murray er her fordi han og Joyce (Winona Ryder) var i stand til å kontakte nummeret fra den mystiske pakken hun mottok i episode 1 som inneholdt dukken med den morsomme kodede meldingen, som avslører at Hopper faktisk var i live. «Proof of life», som Murray uttrykker det.

Kontakten deres - en russisk vakt ved navn Dmitri som går under kodenavnet Enzo (spilt av Game of Thrones alumni Tom Wlaschiha, aka Jaqen H'ghar)—ønsker $40,000 XNUMX USD og har arrangert et drop point i Alaska, og kontakt med en russisk smugler ved navn Yuri. Fordi Joyce fortsatt er så fast bestemt på å beskytte barna sine selv ved å lure dem, forteller hun dem at hun skal til Alaska for en nattkonferanse for jobben sin.

Dette er en detalj som sønnen hennes Jonathan (Charlie Heaton) har vanskelig for å følge takket være kompisen Argyles (Eduardo Franco) pott, som de konsumerte mye av mens de slo golfballer på en søppelplass mens Jonathan løste bekymringene om Nancy på. Argyle, som spøker «Dette stresser meg, og hun er ikke engang kjæresten min!).

Jonathan er flammende og Heaton overbeviser, og Joyce – stakkars naive Joyce – virker helt forvirret. Det er en morsom gag, men ender med at Eleven stormer av gårde når rulleskøytehendelsen dukker opp.

"Jeg føler at det er spenning," sier Murray. "Var det risottoen?"

"Nei!" Jonathan og Argyle beroliger ham. “Risottoen er flott!”

Problemer i Hawkins

Tilbake i Hawkins våkner Max (Sadie Sink) fra et mareritt. Sirener går av og politiet dukker opp ved Eddies trailer over veien. Hun går ut foran for å se hva som skjer og ser liket gjennom døren. Eddie (Joseph Quinn) og varebilen hans er ingen steder å se.

Politiet intervjuer Eddies onkel Wayne (Joel Stoffer) og setter opp et åsted, og roper på Max når hun kommer for nærme.

Nyheten om en død videregåendeelev sprer seg raskt, og over hele byen stiller folk inn på den lokale nyhetsstasjonen for oppdateringer. Så langt er identiteten til offeret og den hovedmistenkte fortsatt ukjent for andre enn politiet og Max, som sporer opp Dustin (Gaten Matarazzo) og forteller ham hva hun var vitne til – så vel som den merkelige flimringen av lys og andre mystiske hendelser. . Ingen av dem tror Eddie var morderen.

De drar over til videobutikken hvor de får hjelp av Steve (Joe Keery) og Robin (Maya Hawke), fyller dem ut i saken og prøver å spore opp Eddie før politiet kommer til ham ved først å ringe alle vennene hans og så senere, takket være en lys idé fra Robin, leter han opp leie fra narkotikahandleren hans, Reefer Rick (de har ikke noe etternavn, så de bruker videoutleiehistorikk for å se hvilken Rick som virker mest sannsynlig).

De finner en Rick hvis utleiehistorie inkluderer noen Cheech & Chong filmer og bor i et avsidesliggende innsjøhus, og de drar for å se om Eddie gjemmer seg der ute.

I mellomtiden drar politiet til det lokale feststedet - Bennys gamle spisested hvor El først gjemte seg. Her opplever Lucas (Caleb McLauhglin) sin første virkelig dårlige bakrus, idet han spyr på et toalett mens resten av basketballaget ligger rundt. De slår på TV-en og ser nyhetene om den døde studenten og en fleiper med at det kanskje er Chrissy og at det er grunnen til at hun spøkte Jason (Mason Dye). Ikke en smakfull vits selv om den ikke var så død.

Politiet intervjuer Jason og gjør det ganske klart at ja, Chrissy er offeret og at hun kanskje kjøpte narkotika av Eddie. Jason forlater bygningen og stormer ut i skogen, fortvilet. Snart blir det som Ciri i The Witcher -alle vil lete etter Eddie, fra Dustin og gruppen hans til politiet til basketballaget.

Heldigvis finner de flinke gutta Eddie først, akkurat der de trodde han ville være. Etter litt overbevisning overbeviser de ham om at de er på hans side og at de vil tro på historien hans, etter å ha vært gjennom mye rart dritt i Hawkins selv.

Han forteller dem hva som skjer, og de kobler sammen punktene ganske raskt. Det nye monsteret er Vecna, lichen, «en udød skapning med stor makt. En spellcaster. En mørk trollmann."

Mens de diskuterer denne åpenbaringen, ser vi Vecna ​​sveve i luften festet til en slags vinstokker eller rør – kanskje en ladestasjon av noe slag? – og kameraet zoomer ut for å vise oss et nedslitt herskapshus i opp-ned. Et hjemsøkt hus er nesten helt sikkert knyttet til Hawkins. lichens mørke tårn.

Drop Dead Fred

Det siste av underplottene våre ser Nancy (Natalie Dyer) og Fred på vei ut til trailerparken der Chrissy døde. Når de kommer dit, forteller politimannen dem at ingen kan komme inn, men de later som de er "barnepiker" for Max og vil bare sjekke henne for å forsikre seg om at hun har det bra.

Mens politimannen snakker med dem, skuler han plutselig på Fred: «Hei, jeg kjenner deg,» sier han. "Du drepte den ungen."

Og plutselig blir ansiktet hans til en snerring og begynner å forandre seg. Fred har en visjon om en bilulykke, antagelig en der han overlevde, men den andre sjåføren ikke. Hans hemmelige skam. Arret i ansiktet hans åpner seg og blodet begynner å sive ut. Politimannens ansikt er en monstrøs, fanget redsel.

Så knipser han ut av det og de kjører inn, Fred synlig rystet, men vil ikke fortelle Nancy hva som skjedde.

De graver. Stille spørsmål til folk rundt i parken. Nancy overbeviser Eddies onkel til å snakke med henne, og han forteller henne om Victor Creel, en mann som tilsynelatende drepte hele familien sin tilbake på slutten av 1950-tallet og fortsatt er innelåst på mentalsykehuset. Det er et forsprang, og det eneste noen har så langt.

Fred hører klokken mens Nancy snakker med Wayne, og han vandrer ut i skogen. Riktignok kommer han over en bestefarsklokke, denne lagt ut som en kiste. Det er sørgende rundt den kledd i svart, men ansiktene deres er vridd og groteske, zombie-aktige. "Morder!" roper de til ham, og han løper.

Når han kommer til gaten, er det den rykende ruinen av bilen fra hans tidligere ulykke. Han snubler bakover i en grop i veien og får panikk, på jakt etter en måte å klatre ut. Men det er ingen flukt. «Fred», toner en mørk stemme.

Han snur seg. Gropen åpner seg til en tunnel og langs den tunnelen løper Vecna ​​mot ham. «Bli med meg,» sier han til den stakkars ungen. Han legger fingrene med klør over ansiktet til Fred. Fred flyter opp i luften. Vi ser ham sveve høyt over veien mens beina hans knekker og lemmene knekker, mens øynene hans kantrer inn i skallen hans. Liket hans, ødelagt og blodig, stuper med en kvalmende knase til fortauet nedenfor.

Kjennelse

Som sesongpremieren (her er min oppsummering/anmeldelse) 'Vecna's Curse' var nok en utmerket episode av Stranger Ting. Denne sesongen, i hvert fall så langt, er den sterkeste dette programmet har vært siden den første sesongen. Tempoet er stramt, hvert delplott er spennende og anspent, det er massevis av mystikk som holder oss til å gjette og mye skrekk for å holde oss på kanten av setet.

Jeg får en tydelig følelse av at jeg kommer til å bli veldig, veldig trist når jeg er ferdig med episode 7 og må vente en hel måned på de neste to episodene. Hvis sesongen forblir så sterk gjennom hele det, kan det bli den beste sesongen til nå – og jeg sier dette som en som til nå har følt at sesong 1 var den desidert sterkeste. Sesong 2 var ganske svak, alt fortalt, og sesong 3 – selv om det definitivt var et skritt i riktig retning – hadde mange irriterende ting som det konstante kjærestedramaet, kyssing og at Hopper var for sint hele tiden.

Denne sesongen føles bare som en virkelig tilbakevending til formen med både action- og skrekkelementene oppringt og tempoet og karakterbuene mesterlig finpusset. Jeg er ekstremt imponert.

Jeg kommer til å legge ut oppsummeringer hver dag denne uken her på denne bloggen, så følg meg hvis du vil lese mer. Neste, Monsteret og superhelten.

Hva tenkte du på naboer forbannelse? Gi meg beskjed videre Twitter or Facebook .

Hvis du vil, kan du også meld deg på min djevelske nyhetsbrev på Substack og abonner på YouTube-kanalen min.

Les anmeldelser av sesong 4 på lenkene nedenfor:

Hvis du trenger en oppsummering av sesong 1 – 3, har jeg dekket deg.