Vanessa Williams og Seth Rudesky om deres vennskaps- og pridemånedskonsert

Vanessa William debuterte på Broadway i 1994 som tittelrollen i «Kiss of the Spider Woman». Ved pianoet under prøvene satt en musiker ved navn Seth Rudetsky.

År senere hadde hun blitt en multilatinum-innspillingskunstner og stjerne på TV, film og scene. Han var en Emmy-nominert forfatter og populær vert på Sirius/XMs Broadway-kanal. De ble plassert i nærheten av hverandre i et bryllup. "Vi var som chitty chat, chitty chat," husker Seth. Deretter sa han: "Jeg gjør disse virkelig morsomme konsertene, hvor jeg i stedet for å lage manus, får intervjue deg mellom hver sang. Det er veldig spontant.» Vanessa sa: "Klart det. Ja!" Og de har gjort disse showene sammen siden den gang.

Mandag 20. juni^th, 2022, samarbeider vennene under Pride Month for «Seth Rudetsky's Broadway Starring Vanessa Williams» i New York Citys rådhus. I denne spørsmål og svar snakker Williams og Rudetsky om viktigheten av rettferdighet og inkludering, mangelen på mangfold i Broadway-publikummet, og Williams siste scenerolle i "POTUS: Or, Behind Every Great Dumbass Are Seven Women Trying to Keep Him Alive. ”

Dette intervjuet er redigert for kortfattethet og klarhet.

Vanessa, arbeidet du har gjort er så mangfoldig. Hvordan har ting utviklet seg siden du startet din karriere?

Vanessa Williams: Ting har utviklet seg organisk for meg. For eksempel holdt jeg på med en musikal kalt Sondheim på Sondheim, og Mark Cherry er en stor Sondheim-fan—så stor at hver episode av Frustrerte fruer er oppkalt etter en Sondheim-sang. Så han kom til showet, og dagen etter fikk jeg en telefon som sa: "Vil du bli med i rollebesetningen til Frustrerte fruer?” Hver mulighet til å møte opp gir en ny mulighet. Masterplanen er å jobbe, trives med arbeidet mitt og jobbe med flotte mennesker. Men du vet aldri hvor muligheten kommer, og hvem den kommer fra. Så det er hvordan karrieren min har forandret seg til hva den er.

Hva er noen av erfaringene som har formet ditt syn på likestilling og inkludering?

Vanessa: Og med tanke på å være en alliert? Begge foreldrene mine er lærere, musikklærere og veldig åpne og oppmuntrende. Jeg vokste opp hele livet med å se mange fantastiske homofile menn. Spesielt med meg som danser og i denne teaterverdenen, så, så ung, var jeg alltid eksponert for og vennlig med LHBTQ-miljøet. Det samme med barna mine. De har vokst opp med hår, sminke, mote så lenge de kan huske. Jeg takker Gud for at generasjonen vi har reist, stiller spørsmål som: «Hvorfor er det så stor sak? Du vet, folk er mennesker." Det er fantastisk.

Seth, Tonys var bare på - som alltid er den gayeste kvelden på primetime TV. I år var det spesielt tilfellet med Ariana DeBose – hun er ute og en Oscar-vinner – som vert og «A Strange Loop» – en musikal om en queer svart mann som skriver en musikal om en queer svart mann – som vant beste musikal og beste bok. Hva syntes du om kvelden?

Seth Rudetsky: Det er interessant. Ariana sa at hun var glad Broadway reflekterte kulturen som elsker den. Og det minnet meg på – faktisk gjorde meg trist – fordi publikum på Broadway fortsatt er veldig hvite. Og jeg skulle virkelig ønske de kunne være mer mangfoldige.

Virkelig, første gang jeg så et publikum være supermangfoldig var med Vanessa. Jeg spilte i gropen på «Kiss of the Spider Woman», og da Vanessa tok over, så jeg på publikum. Og jeg sa: "Å, herregud!" Det var første gang jeg ikke så et hav av bare hvite ansikter. Jeg skulle ønske det fortsatt var en måte som Broadway var mer tilgjengelig på. Og en av de mest forferdelige tingene som skjedde – jeg vet ikke om du så det – Tony Awards hadde studentrabattbilletter for $250! Vent, hva? Så, ja, jeg var fornøyd med mangfoldet, når det gjelder seksualitet, 100%. Alt blir bedre, men jeg vil bare at det skal bli enda bedre enn det er.

Handler mangelen på publikumsmangfold om innholdet eller billettprisene?

Sett: Mye av det er prisen. Det får også folk til å vite at de liker Broadway. Inntil hver eneste skolegruppe i New York City ser minst ett Broadway-show per år, hvordan skal noen vite at de liker Broadway? Det er stadig tomme seter i Broadway-husene. Det skal aldri være tomme seter. Det skal alltid være en skolegruppe som kommer. Jeg kjenner så mange barn som vokste opp i Brooklyn og aldri har sett et Broadway-show.

"Hamilton" prøvde å gjøre det. Lin-Manuel Miranda ønsket å sørge for at studentene hadde tilgang – ikke til $250-billetter, men til $20-billetter. Tror du den retningen må komme fra showets produsenter?

Sett: Det må være Teaterligaen. Hvis det er 40 seter til overs i et teater, er skolene på behov for å vite-basis, og den morgenen blir ringt og fortalt: "Gi meg 40 elever, så fyller vi plassene." Det burde bare være en normal ting i New York City. Det kan Teaterligaen. Kommer du til å savne skolen en ettermiddag? Vil det utgjøre en forskjell? Nei. Men det vil gjøre en forskjell hvis du ser et show en ettermiddag.

Vanessa, du spiller nå First Lady i Broadway-skuespillet, "POTUS: Eller, bak hver stor dumbass er syv kvinner som prøver å holde ham i live."

Vanessa: Det er en farse og det kommer ut med våpen. Det første ordet i denne forestillingen er 'c—t.' Og bom – mikrofonslipp. Det er vilt sinnssykt og kaotisk og fantastisk. Jeg spiller førstedamen, som av ektemannen omtales som å ha en «frokostmorgen». Jeg spiller en som er veldig direkte, men også høyt utdannet og dyktig. Det er ingen grunn til at hun ikke skal være president. Alle damene som kjører de syv karakterene du blir introdusert for i stykket – de er alle svært dyktige. Det er et notat til samfunnet som sier at alle disse kvinnene kan gjøre en bedre jobb enn den vi omtaler som POTUS.

Jeg bruker rød jumpsuit. Det kan være et nikk til Nancy Reagan. Jeg bærer en streng av trippelperler. Det kan være et nikk til Barbara Bush. Karakteren er utdannet Stanford, Harvard Law School, har et talkshow, har en kokebok, har en vanlig bok, har et galleri og er dyktig i Taekwondo. Det kan være Michelle Obama eller hvem som helst. Jeg bruker pannebånd i XNUMX. akt. Det er mitt nikk til Hillary.

Du har en forestilling som kommer opp 20. juni her i New York på Town Hall. Hvor mange av disse konsertene har dere gjort sammen?

Sett: Vi har gjort Provincetown, San Francisco, Toledo, Florida – og de er alltid annerledes. Det er det som er så gøy. Hun er villig til å gjøre hva som helst. Jeg vil si: "Hvilken rolle spilte du på videregående?" og jeg skal skrive ut musikken og så skal vi synge den den kvelden. det er virkelig av mansjetten og alltid en annerledes konsert.

Vanessa: Han har også lest alt-boken min, og han gir meg alltid disse brennende . . .

Sett: Det er det beste. Du kan ikke tro hvilket mareritt den ene var i tenårene. Det verste!

For billetter til den kommende konserten 20. juni 2022 kl. 8, vennligst besøk Rådhusets hjemmeside.