USA lanserer karbonkompensasjonsprogram for å hjelpe utviklingsland

USAs klimautsending John Kerry onsdag avduket en karbonkompensasjonsplan som vil tillate selskaper å finansiere fornybare energiprosjekter i utviklingsland som sliter med å gå bort fra fossilt brensel.

Programmet, kalt Energy Transition Accelerator, er i samarbeid med filantropiske grupper som Rockefeller Foundation og Bezos Earth Fund og vil bli ferdigstilt i løpet av det kommende året. Tjenestemenn hevder at det kan overføre milliarder av dollar fra privat sektor til økonomiene i utviklingsland som jobber med å skifte til fornybare kraftkilder som vind eller sol.

Planen vil skape en ny klasse av karbonkompensasjoner som representerer investeringer i prosjekter som bidrar til å akselerere prosjekter for fornybar energi eller bygge motstandskraft mot klimaendringer i et utviklingsland. Bedrifter kan kjøpe disse kompensasjonene for å balansere ut en del av CO2-utslippene, og pengene vil gå til disse prosjektene.

Chile og Nigeria er blant utviklingslandene som er interessert i programmet, sa utenriksdepartementet, og Bank of America, Microsoft, PepsiCo og Standard Chartered Bank har "uttrykt interesse for å informere ETAs utvikling."

Frivillige karbonkompensasjonsprogrammer har blitt mye kritisert som utilstrekkelig regulerte ordninger som lar regjeringer og selskaper undergrave målene for netto nullutslipp. Rapporter har for eksempel vist at landforvaltere er det ikke endrer hogstpraksisen i enkelte skoger der det ble kjøpt inn utligninger, og at noen bevoksninger av tømmer som visstnok ble "reddet" hadde allerede blitt bevart og var ikke planlagt for logging uansett.

For å kjøpe disse kredittene under det nye programmet, må selskaper forplikte seg til å oppnå netto-nullutslipp innen 2050 og rapportere årlig om utslipp samt fremgang mot målet, ifølge et utkast til planen. Fossilt brenselselskaper har heller ikke lov til å delta i programmet.

Men flere store miljøgrupper sa at de ikke støtter planen, og hevdet at forslaget manglet detaljer og til slutt kan undergrave innsatsen for å redusere globale utslipp.

Rachel Cleetus, policy-direktør med klima- og energiprogrammet ved Union of Concerned Scientists, sa at forslaget ikke klarer å møte klimakrisens presserende behov og ikke er en erstatning for de offentlige finansene som utviklingsland krever for å skifte bort fra fossilt brensel.

"Karbonkompensasjon er ikke et svar i en verden som allerede brenner, under vann og står overfor økende klimatap og -skader," sa Cleetus. "Et frivillig karbonkredittprogram vil ikke garantere dype, reelle kutt i utslipp - det er ensbetydende med å omorganisere fluktstolene mens klimaskipet går ned."

Administrerende direktør i World Resources Institute Ani Dasgupta sa i en uttalelse at programmet "må sikre rekkverk for hvordan selskaper deltar og at finansieringen fremmer utviklingslandenes egne prioriteringer for en rettferdig energiomstilling."

Kerry kunngjorde forslaget på FNs klimakonferanse i Egypt, også kalt COP27. Toppmøtet har delvis fokusert på å rette midler for å hjelpe fattige nasjoner å komme seg etter tap og skade forårsaket av klimaendringer.