USA mister ryktet det tar ikke WBC seriøst

En av de største klagene siden World Baseball Classics oppstart i 2006 er at USA ikke tar arrangementet like alvorlig som andre land.

Mange av de beste innenlandske spillerne har takket nei til invitasjoner til WBC i løpet av året. De foretrakk å være på vårtrening med lagene i hovedseriene og var også bekymret for muligheten for skade.

Team USA begynte å endre den oppfatningen ved å vinne WBC for første gang i 2017, forrige gang arrangementet ble holdt. 2021-versjonen ble skjøvet to år tilbake på grunn av pandemien.

USA åpner spill i årets WBC lørdag kveld når de møter Storbritannia i biljardspill på Chase Field i Phoenix. Amerikanerne har sin mest stjernespekkede liste over noen av de fem WBC-ene, og spillerne deres levner liten tvil om at de mener alvor med å forsvare tittelen.

"For meg er det en ære," sa New York Mets første baseman Pete Alonso. «Det er like mye en ære, det er som om alle i garderoben har fortjent retten til å være der og være en del av den gruppen.

Jeg mener, dette er et elitelag. Vi har talent opp og ned i oppstillingen. Og det kommer til å bli en veldig spesiell turnering fordi det ikke er så ofte du ser så mange (høy) kaliberspillere på samme liste.

"For oss mener jeg, talent er gjennom taket, men vi ønsker å være et team av substans også," fortsatte Alonso. «Ikke bare et lag som er bra på papiret. Vi ønsker å gå ut og vinne den. Så dette kommer til å bli en veldig morsom tid."

Team USAs lagoppstilling er virkelig stjernespekket og jo sterkere det har vært i WBC. Det inkluderer Philadelphia Phillies-fangeren JT Realmuto og shortstop Trea Turner, St. Louis Cardinals første baseman Paul Goldschmidt og tredje baseman Nolan Arenado og utespillerne Mike Trout fra Los Angeles Angels, Mookie Betts fra Los Angeles Dodgers og Kyle Tucker fra Houston Astros.

Goldschmidt og Arenado er de ensomme innehaverne fra '17 mesterskapstroppen.

«Jeg fortsetter å si det, når du bærer det over brystet, treffer det det annerledes enn major-league-drakten. Det er en utrolig ære å spille i de store ligaene, men det er en utrolig ære å representere USA og være på et lag med de beste spillerne i ligaen vår. Og det er et privilegium at folk vil ha deg på dette laget. Det var så lett ja. Jeg vet at det var for oss alle.

«Det er kult å se at vi alle konkurrerer mot hverandre og vi alle går mot hverandre, men vi må komme sammen som brødre. Og jeg elsker den delen, jeg synes den er ganske kul.»

Cardinals høyrehendte Adam Wainwright vil pitche for USA på alle nivåer for første gang. Han ble kuttet fra laget USA i 2003 i forkant av Pan-Am Games.

Den 41 år gamle Wainwright går inn i 18-årsalderen^th sesong i de store ligaene og har 195 karriereseire.

"Jeg er glad for å være her og gjenskape dette flotte landet," sa Wainwright. «Spent over å være i klubbhuset med et så fantastisk talent og bare gni skuldre med gutter som er utrolige, utrolige på det de gjør. Og det er alltid kult å finne ut hva som får dem til å gå, hva som får dem til å tikke og som gjør dem unike og spesielle.

«Det er kult å se at vi alle konkurrerer mot hverandre og vi alle går mot hverandre, men vi må komme sammen som brødre. Og jeg elsker den delen, jeg synes den er ganske kul.»