De forente arabiske emirater utestenger Pixars nye Buzz Lightyear-film fra kino

DUBAI, De forente arabiske emirater - Disney Pixars animasjonsfilm «Lightyear» kommer på kino denne uken og forventes å trekke entusiastiske «Toy Story»-fans fra en rekke land rundt om i verden.  

Men ikke i De forente arabiske emirater. 

UAEs mediereguleringskontor kunngjorde mandag at de ville forby utgivelsen av filmen, basert på det de sa var «brudd på landets standarder for medieinnhold», skrev kontoret i en tweet. Spillefilmen skulle etter planen ha premiere på UAE-kino på torsdag.

Regjeringsorganet spesifiserte ikke i sin tweet hvilken del av «Lightyear» som brøt innholdsstandardene, men administrerende direktør Rashid Khalfan Al Nuaimi Reuters den var basert på inkludering av homoseksuelle karakterer. Filmen har et forhold mellom samme kjønn og et kort kyss.

Avgjørelsen fikk blandede reaksjoner på nettet, med noen Twitter-brukere som berømmet trekket.

"Tusen takk for at du reddet barna våre," sa en bruker, hvis biografi inneholdt UAE-flagg, som svar på tweeten.

Andre kritiserte forbudet, med en bruker som skrev: "Et land som fortsatt lever på 1300-tallet." 

Senest tirsdag i Dubai ble «Lightyear» fortsatt annonsert som premiere på torsdag den UAEs Vox Cinemas nettsted. Disney returnerte ikke umiddelbart forespørsel om kommentar fra CNBC.

Homofili er kriminalisert i UAE, så vel som resten av Gulf-landene og majoriteten av den muslimske verden. I følge underholdningsnyhetsnettstedet Deadline Hollywood, "Lightyear” vil ikke spille i Saudi-Arabia, Bahrain, Qatar, Kuwait, Oman, Egypt eller Indonesia – sistnevnte er det mest folkerike muslimske landet i verden med 274 millioner mennesker. 

Den vil heller ikke spilles i Malaysia, ifølge en tweet fra landets store kinokjede GSC, som la ut et bilde av Pixars Buzz Lightyear-karakter og ordene "No beyond" - en referanse til karakterens slagord, "to evigheten og forbi."

UAE-forbudet kommer til tross for en kunngjøring i fjor om at landet ikke lenger ville sensurere filmer. Denne endringen var en del av en bredere rekke moderniseringsreformer, inkludert avkriminalisering av sex før ekteskapet og et skifte fra den islamske helgen (fredag-lørdag) til helgen lørdag-søndag, i et press for å bli mer konkurransedyktig globalt og tiltrekke seg ytterligere utenlandske investeringer og talent. 

I årevis har De forente arabiske emirater utformet seg som et moderne, tolerant fristed i en ellers svært konservativ region. Den oljerike ørken-sjeikdomen er hjemsted for en 90% expat-befolkning, og tillater drikking av alkohol, bikini på offentlige strender og andre kulturelle elementer som ofte er forbudt i muslimske land.

Dens nattklubber ligner de i Europa, den arrangerer regelmessig konserter med kjente rappere og popstjerner, og den lempet til og med på straffene for noen av narkotikalovene i fjor. I 2016 opprettet det et toleransedepartement.

Homofili er imidlertid fortsatt tabu i landet. Da den amerikanske ambassaden i Abu Dhabi, UAEs hovedstad, publiserte et Instagram-innlegg med en regnbue og uttrykker sin støtte til LGBTQ+-samfunnet, ble det møtt med tilbakeslag fra brukere i landet.

Dette er ikke første gang den amerikanske ambassaden feirer LHBTQ+-rettigheter i UAE. I fjor, det heiste Pride-flagget i sine lokaler, som markerer første gang et diplomatisk oppdrag har flagget gay pride i den religiøst konservative arabiske gulfen. Den britiske ambassaden heiste også et Pride-flagg i fjor.