Fagforeninger og stress – hva bedrifter bør lære

Fagforeninger ser ut til å vinne i dag, med overskriftsvinnende seire i en Apple-butikk, noen Starbucks-butikker og noen Amazon-distribusjonssentre. De National Labour Relations Board rapporterer en økning i fagforeningsorganiseringspetisjoner. Disse gevinstene er små i forhold til hele den ikke-fagorganiserte arbeidsstyrken, men arrangører og Biden-administrasjonen håper på flere seire.

Hvorfor deltar arbeidere mer i fagforeningskampanjer nå enn tidligere år? Biden-administrasjonens retningslinjer, og spesielt National Labour Relations Boards praksis, nevnes ofte. Men det er en liten del av historien. Arbeidsmarkedet er stramt i så å si alle deler av landet og de fleste yrker. Det faktum at arbeidstakere har større forhandlingsstyrke er ingen overraskelse i dagens miljø, men et viktig spørsmål er hvorfor arbeidere legger innsats i å organisere en fagforening i stedet for bare å gå over gaten til et av de mange selskapene med "Now Hiring"-skilt utstilt .

Fagforening er ofte et tegn på misnøye mer enn misnøye med lønn/ytelse. Og arbeiderne har mye å være misfornøyd med. Etterspørselen etter varer og tjenester er oppe, men befolkningen i arbeidsfør alder er det ikke. Mange arbeidere sliter på kontorer og butikker med kort bemanning. Legg til det alle menneskene som byttet jobb i Den Store Resignasjonen og ennå ikke har fått fart på sine nye stillinger. Mer erfarne arbeidstakere må ta opp slakk som nye ansatte skaper. Et annet problem er dårlige ansettelser. Bedrifter har vært så desperate etter å ansette at de kan hente inn folk som ikke er godt egnet til en bestemt jobb, eller ikke egnet til noen jobb i det hele tatt. Presset for å få gjort mer er høyt, og bemanningen over hele landet er ikke tilstrekkelig.

Stress er resultatet. Og med stress kommer sinne og frustrasjon. På en så vanskelig arbeidsplass blir ledelsens feiltrinn store irritasjoner for arbeiderne. Hvis en sjef viser favorisering, eller tygger ut en ansatt over noe som ikke er personens feil, eller planlegger en arbeidstaker for et vanskelig skift, vil presset for en fagforening vokse.

Hvordan kan en bedrift motvirke dette? Den beste strategien begynner i god tid før en fagforeningsarrangør dukker opp. Fagforening skjer oftest når ansatte føler at de blir urettferdig behandlet. Fagforeningen vil be om høyere lønn og ytelser, men utløseren er ofte følelsen av urettferdighet. Bedre opplæring for ledere på første nivå bidrar til å forhindre følelsen av feilbehandling. I noen tilfeller er ledere virkelig urettferdige, men i andre tilfeller samhandler de med ansatte på en klønete måte. Opplæring kan også hjelpe ledere på første nivå med å takle stresset de selv møter når de overvåker et overarbeidet team.

Avstressende arbeidere kan lindre litt fagforeningspress. Arbeidere vil ofte ha det bra med kortvarig stress. De kan til og med juble over det. Et team som må overvinne en stor utfordring, for eksempel en uvanlig kort ledetid eller levere et resultat uten nøkkelmedarbeidere, vil ofte stå opp for anledningen. Når innsatsen er gjort, føler de seg alle bra. De high-five hverandre og forhåpentligvis går de ut for å feire suksessen deres. Men det arbeidere kan gjøre én gang, er ikke det de kan gjøre hver dag, uke ut og uke inn i et helt år. Så når arbeidere har hatt en uvanlig vanskelig tid, må ledelsen hjelpe.

Å ansette flere arbeidere er en åpenbar post på listen over mulige løsninger, men de fleste bedrifter har forsøkt å ansette flere arbeidere i ganske lang tid. Å fortsette rekrutteringsarbeidet er en fornuftig taktikk, men forvent ikke bedre resultater neste måned enn forrige måned.

Det bør vurderes å redusere arbeidsbelastningen. Få ledere ønsker å avvise lønnsom virksomhet, men når det å akseptere for mange bestillinger utløser flere oppsigelser, kan selskapet ha det bedre med lavere salgsvolum. Å avslå ordre er det sløve instrumentet. Å øke prisene øker fortjenestemarginene samtidig som det reduserer mengden arbeid som skal utføres. Hvis heving av prisene ikke passer selskapets kundeforhold, kan det være i stand til å oppgi lengre leveringstider. I stedet for å sende produktet denne uken, fortell de som legger inn bestillinger at forsendelser vil gå ut neste uke. Et annet alternativ å vurdere er å suspendere salg av produkter med lavere marginer eller stenge lokasjoner med dårligere resultater.

Et siste alternativ å vurdere er å betale bonuser for arbeidere som er stresset av utilstrekkelig antall medarbeidere eller av dårlige presterende kolleger. En «hard duty»-bonus trenger ikke fortsette når krisen letter, og den kan fokuseres på ansatte som trapper opp for å møte det kortsiktige behovet.

Fagforening skjer oftest når ansatte føler at de blir urettferdig behandlet. Bedrifter der ansatte føler seg rettferdig behandlet og tilstrekkelig kompensert vil sannsynligvis ikke kreve tillitsvalgt, og det gjør bedriftslederens jobb enklere og bedriften mer lønnsom.