Administrerende direktør i Ulta Beauty sier at det ikke er nok å sette Black-eide merkevarer i hyllene

Ulta Beauty-sjef Dave Kimbell sa at det ikke er nok for butikker å legge Black-eide merkevarer på hyllene.

I stedet, sa han, ønsker forhandleren å sørge for at disse merkene får en tilhengerskare og til slutt har utholdenhet.

"En ting er å komme i hyllene våre, men det er en annen ting å trives," sa han. "Og det er det vi vil ha, hvert merke vi har - og absolutt BIPOC [Black, Indigenous and People of Color] grunnla merkevarer."

Torsdag sa Ulta at de planlegger å bruke 50 millioner dollar på initiativer for mangfold og inkludering i år, inkludert investeringer for å øke støtten til nye merker. Selskapet planlegger å starte et akseleratorprogram for å veilede gründere av farge, investere 5 millioner dollar i et venturekapitalfond for deres tidligfasebedrifter og lene seg inn i markedsføringstiltak for å få produktene deres frem for flere forbrukere. Det inkluderer å bruke 3.5 millioner dollar til varehandel i butikk, for eksempel skjermer som fanger kunders oppmerksomhet.

Omtrent 25 millioner dollar av de årlige utgiftene vil gå til bedriftsannonser, kampanjer i sosiale medier og lignende investeringer for å nå skjønnhetsforbrukere med ulik bakgrunn. Ulta planlegger å bruke ytterligere 8.5 millioner dollar på annonser og markedsføring for Black-eide, ledede eller etablerte merkevarer.

Ulta er en av mange forhandlere som har trappet opp innsatsen for å bedre gjenspeile landets mangfold med produktene som fraktes, ansatte rekruttert og promotert og til og med modeller omtalt i reklamekampanjer. Sammen med sin konkurrent, Sephora, er det et av mer enn 28 selskaper som signerte Fifteen Percent Pledge, et initiativ som har som mål å gjøre Black-eide produkter i butikkhyllene proporsjonale med landets svarte befolkning. Det overvåkes av en ideell gruppe med samme navn.

Likevel bringer forhandleres ambisjoner om å legge til flere svart-baserte merker i hyllene sine nye utfordringer. Mange av disse selskapene er fortsatt nye, med liten tilgang til kapital og lite eller ingen navngjenkjenning.

LaToya Williams-Belfort, administrerende direktør for Fifteen Percent Pledge, sa at det å støtte grunnleggere er det avgjørende skrittet for forhandlere når de utvider antallet Black-eide merker i hyllene sine. Hun sa at den ideelle organisasjonen understreker viktigheten av ikke bare å oversvømme hyller, men å sørge for at oppstartsbedrifter har et solid fundament etter hvert som de vokser, inkludert tilgang til markedsføringskroner.

Hvis forhandlere gir gründere en sjanse - men uten andre ressurser og verktøy - sa hun at de oppretter selskaper for å mislykkes og "så og skaper en fortelling som sier "Svarte bedrifter kan ikke lykkes."

"Det industrien vil se er at svarte produkter ikke selger, svarte gründere lykkes ikke," sa hun. "Nå går du tilbake til ideologiene og systemene som vi vet alle var rasebaserte og partiske, men du bruker dette antatte proof of concept, som ikke ble gjort på riktig måte."

Ulta bygger videre på sine tidligere mangfoldsinvesteringer. I fjor mer enn doblet forhandleren antallet Black-eide merker den har fra 13 til 28. Selskapet sa at det er omtrent halvveis mot å nå målet om 15 % representasjon i hyllene.

Andre forhandlere har startet sin egen innsats for å støtte unge merkevarer. Sephora, Target og Amazon er blant selskapene med akseleratorprogrammer dedikert til å hjelpe oppstartsbedrifter på et tidlig stadium ledet av fargegründere med å utvikle, teste og skalere produkter.

Ultas Kimbell sa at tillegget av nyere og innovative merker fra Black-gründerne hjelper forhandleren til å vinne kunder og utdype kunders lojalitet.

"Disse programmene er ikke til side, som bare en hyggelig "å gjøre" av strategien vår, sa han. "Dette er sentralt for vår suksess."

Han sa at selskaper må erkjenne og takle de unike barrierene Black-gründere står overfor - inkludert en lang historie med å få mindre risikovillig kapital. Han sa at forhandlerens salgsteam jobber tett med grunnleggerne for å identifisere veisperringer.

Ron Robinson har opplevd voksesmerter fra første hånd som administrerende direktør og grunnlegger av BeautyStat, som debuterte i Ultas butikker og nettsiden denne uken. Hans merke, som inkluderer et vitamin C-serum, bæres av Macy's-eide Bluemercury, Neiman Marcus og Nordstrom.

Før han grunnla selskapet i 2019, var Robinson en kosmetikkkjemiker for velkjente skjønnhetsmerker som Clinique og Estee Lauder. Han sa at forhandlere kan spille en rolle i å hjelpe de fremvoksende Black-eide merkene i dag til å bli morgendagens heavy-hitters.

Forhandlernes små grep kan utgjøre en enorm forskjell, sa han. Kaster prøver i handleposer. Fremskynde forsendelser for å overvinne problemer i forsyningskjeden. Å betale for produkter raskt i stedet for å få en kontant oppstart til å vente i to eller tre måneder.

Han sa at BeautyStat har fått et løft fra sine forhandlere: Det så en nesten umiddelbar salgsøkning da Bluemercury presenterte et av produktene sine i en målrettet e-post til kundene.

Han sa at han ønsker å se flere forhandlere "bli en del av merkevarebyggingsprosessen."

"Det er en vinn-vinn-situasjon," sa han. "Forhandleren trenger sterke merkevarer som skal bringe forbrukerne inn dørene og kjøpe disse produktene, og jeg tror virkelig magi kan skje med de to som jobber sammen."