Storbritannias Rishi Sunak forbyr fracking, men regjeringen gir grønne lys til ny kullproduksjon

Hva i helvete?

Storbritannias tilnærming til fossilt brensel er ingenting om ikke inkonsekvent.

Varm på hælene på re-forbud mot hydraulisk frakturering (aka fracking) i Storbritannia har den britiske statsministeren Rishi Sunak nettopp inngått en avtale med USA om å importere enda mer naturgass fra Amerika. Rundt 5 milliarder ekstra kubikkfot amerikansk naturgass vil komme til Storbritannia fra Amerika i løpet av de neste tolv månedene, ifølge pressemeldinger.

Denne avtalen vil øke den totale importen av amerikansk naturgass til rundt 10 milliarder kubikkfot, med nesten 7 milliarder av det produsert ved fracking.

Det er en annen måte å se dette på: Briter som helhet er for dyrebare til å utvinne livsviktig naturgass fra sine egne rikelige forekomster over sitt eget territorium. De tror at så lenge Storbritannia ikke gjør noe som myndighetene ikke tror er trygt, er det fortsatt ok å konsumere lignende utvunnet gass bare fra et annet land. (BTW, dette er nesten definisjonen av NIMBY —Not In My Back Yard — holdning.)

I mellomtiden, mens Rishi Sunak passer på at Storbritannia ikke fracker, bestemte den samme konservative regjeringen at det var akseptabelt å gi godkjenning for utbygging av den første nye kullgruven på 30 år, tidligere denne uken.

Det er vanskelig å se hvordan dette henger sammen med miljøhensynene som ble brukt ved forbud mot fracking.

Kull er megafarlig, spesielt for barn og også for gruvearbeiderne som utvinner fossilt brensel. Det er kjent å inneholde betydelige nivåer av det giftige metallet kvikksølv som er knyttet til å forårsake "nevrologiske og atferdsforstyrrelser", ifølge Word Health Organization. Enkelt sagt, denne solide svarte energien er virkelig dårlige ting.

En av begrunnelsene for at gruven åpnes er at den vil gi arbeidsplasser i et økonomisk utsatt område. Hvor lenge vil disse jobbene vare? Sannsynligvis ikke lenge. De fleste vestlige land har lovet å eliminere kull som drivstoff på relativt kort tid.

Fracked naturgass på den annen side ville gi en renere energi enn kull (når det brennes produserer det karbondioksid og vann) og jobber i en banebrytende del av økonomien. Og disse jobbene vil sannsynligvis vare mye lenger enn de i den godkjente kullgruven.

Spørsmål til Mr. Sunak: Hva skjer med nummer 10 som kan forklare disse inkonsekvente bevegelsene?