Det ukrainske fotballaget på randen av VM-kvalifisering etter historisk seier

Topline

Ukrainas fotballag er nå bare én seier unna å kvalifisere seg til verdensmesterskapet i 2022, etter en dominerende seier mot Skottland onsdag i en kamp mange avhørt noen gang ville bli spilt etter den russiske invasjonen.

Nøkkelord

Ukraina vant 3-1 mot Skottland på Hampden Park i Glasgow, og satte opp en europeisk sluttspillkamp mot Wales i Cardiff søndag.

Vinneren av Ukraina-Wales-kampen vil kvalifisere seg til vinterens verdenscup i Qatar, hvor laget vil møte USA i åpningskampen i turneringens gruppespill.

Onsdagens kamp mot Skottland ble forsinket med mer enn to måneder fra den første kampdatoen i slutten av 24. mars, og markerte Ukrainas første konkurransekamp siden Russland startet sin invasjon i slutten av februar.

Alle spillerne i Ukrainas startoppstilling draperte seg i landets blå-og-gule flagg før avspark, mens stadion viste en oppfordring om fred på videotavlen.

Nøkkelbakgrunn

Fotball er den mest populære sporten i Ukraina, som mye av resten av verden, men landets landslag gikk på pause og landets hjemlige liga avlyste sesongen etter at Russland invaderte landet. Landslaget deltok i en serie med ikke-konkurrerende kamper forrige måned som en del av "Global Tour for Peace", i håp om å få spillere i form til VM-kvalifiseringen. De ukrainske klubbene FC Dynamo Kyiv og FC Shakhtar Donestsk, to av de mest suksessrike fotballagene med base i Øst-Europa, deltok også på turen.

Overraskende fakta

Ukraina har bare kvalifisert seg én gang til verdensmesterskapet, og tok seg til kvartfinalen i 2006.

Tangent

Ukraina var vertskap for UEFA European Football Championship i 2012, ofte kalt EM, sammen med Polen. Kyivs olympiske stadion fungerte som arena for turneringsfinalen, som Spania vant over Italia.

Videre Reading

USA skal møte England og Iran i retur til fotball-VM (Forbes)

Steve Clarke er usikker på om sluttspillet mellom Skottland og Ukraina vil gå i juni (Vergen)