Ukrainske droner teppebomberer russerne

Se ut nedenfor! Ukrainas bittesmå, skremmende DIY-droner er teppebombende russiske styrker.

Videoer som har dukket opp på nettet de siste ukene viser lokalt produserte R-18 quadcopters som bærer så mange som 10 sovjetiske RKG-3-granater. En video skildrer også minst to ukrainske ubemannede luftfartøyer, som opererer som en sverm, som slipper en hel masse granater på ett russisk pansret kjøretøy, og tilsynelatende ødelegger det.

Videoene snakker til ukrainernes oppfinnsomhet når Russlands bredere krig mot Ukraina går mot sin sjette måned. Ukrainske tropper har brukt droner – alt fra 1,500 pund, missilbevæpnede TB-2-er til hyllevare quadcopters som bare veier noen få pund – for å speide etter fienden, dirigere artilleriild og slippe granater.

Droner har også doblet seg som kryssermissiler i ukrainsk tjeneste. Fest høyeksplosiver til en UAV og krasje den inn i, eller land den ved siden av en russisk installasjon.

En nylig modifikasjon av noen quad- og oktokopter-UAV-er – inkludert signaturen R-18 fløyet av Aerorozvidka, Ukrainas frivillige droneflyvåpen – lar dem bære så mange to-pundsgranater som nyttelasten deres tillater. Rundt 10 i tilfellet med R-18.

Modifikasjonen, muligens assistert av 3D-printing, legger til dronen det som tilsvarer en åpen bomberom.

Den ekstra ildkraften er noen ganger nødvendig. En RKG-3-granat pakker rundt et halvt kilo eksplosiver. En amerikansk-laget M430-granat på et halvt pund har rundt en kvart pund med eksplosiver. Et solid treff med begge typer kan slå gjennom en tomme av stålpanser.

Eller kanskje ikke. En video som dukket opp på nettet i løpet av helgen, som skildrer et multidroneangrep på et russisk pansret personellskip BTR-82, understreker hvor vanskelig det er å slå ut et 15-tonns kjøretøy. Med mindre du selvfølgelig er heldig og slipper en granat direkte inn i en åpen luke.

Quadcoptrene som svermet BTR-82 droppet et dusin M430 før endelig satte fyr på APC-en med hjul. Det er uklart hvor mange granater hver av dronene bar.

BTR-mannskapet, som ikke vises i videoen og kan ha flyktet før angrepet, hjalp faktisk ukrainerne ved å oppbevare ammunisjon på toppen av APC. Ammunisjonen begynte å koke av etter det andre granatangrepet.

Etter hvert som Ukrainas DIY-droner blir mer dødelige, distribuerer den russiske hæren flere systemer spesifikt for å motvirke UAV-ene, inkludert radio-jammere som i teorien kan bryte kommandosignalet som operatører på bakken kontrollerer dronene sine.

Men jamming er lettere sagt enn gjort. Du må kjenne fiendens frekvenser og overmanne signalene deres. Og du kan satse på at anti-dronesystemet ditt kommer til å bli et toppmål for … selve dronene du prøver å jorde.

Det er ikke uten grunn at, i russisk hærspraksis, ofte kortdistanse luftforsvarssystemer reise med røykgeneratorer. Røyken skjuler bærerakettene når de tar sikte på fiendens droner, for å forhindre at dronene slår tilbake.

Tenk på hva som skjedde med et russisk motdronesystem - en Silok, en ROSC-1 eller en kombinasjon av de to - som rapporteres et sted i det østlige Ukraina i begynnelsen av august. Ukrainske droner oppdaget ikke bare systemet, de var i stand til å sveve over hodet og slippe minst tre granater på det, skadelig hvis den ikke ødelegges.