Ukrainas store rigger trekker skadede tanks vekk fra slagmarken – slik at de kan bli fikset og kjempe igjen

Begge sider i krigen mellom Russland og Ukraina mister mange stridsvogner. Bare en side ser ut til å utarbeide et pålitelig system for å gjenopprette og reparere skadede og immobiliserte tanker. Ukrainerne.

Ukrainas utviklende tankgjenvinnings- og transportsystem er tydelig i et slående bilde som dukket opp på sosiale medier onsdag. Den skildrer en amerikanskprodusert, ukrainsk-operert M1070 tungt utstyrstransportør – i hovedsak en tung flatbed av militærkvalitet – som drar en tatt russisk T-90M-tank vekk fra fronten.

Den ukrainske hæren har 14 M1070 og får en 15. plass. Tyskland donert de fleste 40-hjuls lastebil-tilhenger-kombinasjoner. En M1070 med to mannskaper veier rundt 20 tonn med tilhengeren og kan trekke minst 70 tonn. Det er vekten til en amerikansk M-1A2 tank.

M1070s og andre tunge utstyrstransportører jobber sammen med belte, pansrede bergingskjøretøyer. En ARV ruller inn på en aktiv slagmark for å vinsje en utslått tank og slepe den til sikkerheten til bataljonens bakre område. Der vinsjer mannskaper den skadede tanken opp på en HET, som deretter frakter den på vei til et depot for reparasjon.

Når en tank er fikset opp, kan den samme HET dra den tilbake til sin bataljon.

For å være tydelig, russerne også bruke pansrede bergingsbiler og tungt utstyrstransportører. Men tilsynelatende sjeldnere og mindre elegant. Den russiske hæren oppløste sine eksisterende HET-regimenter kort tid etter Sovjetunionens sammenbrudd i 1991.

I fravær av HET-regimenter falt jobben med å gjenopprette forlatte stridsvogner tilsynelatende på vedlikeholdsbataljonene til frontlinjebrigader. En brigades vedlikeholdsbataljon bør ha både ARV-er og lastebiler, men det er ikke klart de har de største HET-ene.

Det er mulig den russiske hærens 10 støttebrigader opererte noen få HET-er. Det er også mulig mangel på koordinering mellom vedlikeholdsbataljoner (som tilhører kampformasjoner) og vedlikeholdsbrigader (som ikke gjør det) betydde at enheter i praksis slet med å få tilgang til disse få HET-ene når de trengte dem mest.

I alle fall er det tydelig at den russiske hæren i mange år manglet et robust, veibasert tanktransportsystem. Det kan ha noe å gjøre med de mange tusen stridsvognene russerne har til rådighet. Det er ikke enormt viktig å gjenopprette hver skadet tank når tapene er små og det er tusenvis flere tanker i reserve.

Selvfølgelig russiske tap i den nåværende krigen ikke er lys. Og Kreml tømmer raskt utstyrsreservene.

Noen ser ut til å ha forutsett den nåværende krisen. I 2017, den russiske hæren begynte å dannes nye HET-regimenter og utstyre dem med 600 KamAZ-65225 lastebiler. KamAZ-11 på 65225 tonn kan trekke en last på 65 tonn. Det er mer enn nok til å håndtere en 45-tonns T-72, T-80 eller T-90 tank.

Det er uklart hvor mange av de nye KamAZ-65225-ene som var i bruk da Russland utvidet krigen mot Ukraina i februar 2022. Det er få bevis for at de nye HET-ene opererte nær frontlinjen i Ukraina og Sør-Russland. Minst én fikk noen skader i et ukrainsk droneangrep.

Det er ikke lettere å finne bevis på eldre MAZ-537 tunge lastebiler i russisk tjeneste i og rundt Ukraina. Det er imidlertid en video som går rundt avbilder en ukrainsk pansret traktor som sleper en gjørmebundet ukrainsk MAZ-537 som selv drar en tatt russisk T-72.

Russernes HET-reform fra 2017 kan ha vært for lite, for sent. Tallet på russiske tap taler om mangel på tungt utstyrstransportører i russisk tjeneste. Russerne har forlatt i Ukraina nesten 3,200 stridsvogner, kampvogner, haubitser og andre tunge våpen.

Ukrainerne derimot, har forlatt færre enn tusen tunge kjøretøy. Og den ukrainske hæren jobber hardt for å utvide ARV- og HET-beholdningen. I tillegg til å få HET-er og ARV-er fra Tyskland og USA, Ukraina bygger skreddersydde bergingsbiler på skrogene til fangede russiske T-62 stridsvogner.