Ube – Uber-ingrediensen i 2023

Innfødt på Filippinene, ube (Tagalog for knoll og uttales OO-beh) er en lilla yam som har spilt en sentral rolle i lokal matkultur i mer enn fire århundrer, og har vunnet popularitet på globale menyer og Instagram-feeder i nyere tid. . Med sin deilige og unike smak, vakre farge og egenskapene som en plantebasert funksjonell mat, kan ube bare være det mest næringsrike og deilige lilla-løftet for globale matelskere i 2023.

Amerikanere lærte om ube i 2015, da Miami-baserte filippinske spisested, Manila sosiale klubb lanserte en "gull-ube smultring, pyntet med glasur laget med Cristal champagne og fylt med en ube mousse, champagne gelé og dekket med 24k gull" til $100 per smultring.

Den lilla knollen opplevde nok en økning i popularitet i løpet av 2020, da filippinere i diasporaen som slet med de sosiale og mobilitetseffektene av COVID-19 begynte å lengte etter en smak av hjemmet.

"Når vi lengter etter hjemmets søte fortrolighet, vender vi oss til ube i alle sine klissete, bakte, dampede, melkeaktige og støpte uttrykk," sier Meryenda, et nyhetsbrev som utforsker kompleksiteten i filippinsk kultur og diasporiske matmåter. I følge forfatteren, Jessica Hernandez, "ube trives mer enn noen gang midt i et kulturelt oppgjør og gjenvinning" og knollen har til og med scoret sine egne årlig festival ved navn Yum Yams i San Francisco.

Fra provinsen Bohol, hvor det først og fremst dyrkes, til Instagram og utover, har ube skapt en massiv lilla eksplosjon rundt om i verden.

The Wicked Noodle og Moset forutsi at ube vil bli en stor hit i 2023 og WGSN Mat & Drikke Influencer Kart, som ser på trendende mat- og drikkeemner, har sporet en økning i populariteten til knollen, med ube-post-engasjement som steg fra 331k i 2018 til 444k i 2021, med en topp i tredje kvartal 2021.

Kommunikasjonsfirmaene af&co og Carbonate er enige. Deres Trendrapport for 2023 har erklært filippinsk som årets mat, med ube som er oppført blant mattrendspådommene, og sier at "ube er allestedsnærværende."

Rapporten fremhever The Hyatt Regency Maui Resorts Ube Pancakes med ube kokoskrem og friske bær, Señor Sisig i San Franciscos Ube Horchata drikke og The Baldwin Bar i Massachusetts Halo Halo cocktail som kombinerer ube med lett rom, cachaça, kokosmelk, kondensert melk , ananas og lime.

"Noe som en gang virket fremmed er nå veldig tilgjengelig," sier Leith Steel, seniorstrateg hos Carbonate, om den lilla knollen.

Og hvis Trader Joes' produkter gjenspeiler hva som er trending, så er ube sikkert den siste "it"-ingrediensen. Et ube-pålegg, laget av purert ube, fløte, smør, kokoskrem, fløte, sukker, havsalt og lilla gulrotjuice, ble nylig med på listen over ube-produkter produsert av det amerikanske dagligvaremerket, blant dem en glutenfri Ube Mochi Pancake & Vaffelblanding og Ube Mochi, en søt ube-is innhyllet i en rismelbasert, lillafarget (med drue- og rødkålekstrakt og betejuice) mochi-omslag.

Hiltons kokk Warren Brown fra Conrad i Manila sammenligner den søte rike smaken av ube med hvit sjokolade og vanilje, og sier at den har "en litt nøtteaktig smak, som ligner på pistasjnøtter." Restauranten hans serverer Ube Champorado, en filippinsk søt grøt, Ube Nacapuno-kake, en chiffonkake og Ube Pandesal med ost.

Hilton-hotellers mat- og drikkeblogg for november måned 2022 sier at «ettersom slående lilla retter som inneholder ube tar sosiale medier med storm, blir et økende antall kokker rundt om i verden inspirert til å eksperimentere med ube i nye retter.» Hilton Waikoloa Village tilbyr Ube Malasadas, en stekt type smultring med flate runder med gjærdeig, med ube som en primær ingrediens, og Grand Wailea, et Waldorf Astoria Resort på Hawaii gir kaffeelskere muligheten til en ube latte.

WSGN sier at "Innovatører kombinerer ubes jordnære vaniljenoter med kremete teksturer og smaker fra vaniljesaus til kokosnøtt, og bruker det også i velsmakende mat og snacks." Knollens fuktige tekstur gjør den også til et bedre alternativ til alternativer som søtpotet.

Det er ikke rart at ube-bakverk og desserter dukker opp over alt. Gwenie's Pastries i Maryland er et favorittsted for ube-cupcakes og Ober Here, en Texas-basert filippinsk risbollerestaurant, tilbyr Ube Flan Cookies fylt med vaniljesaus, mens Señor Sisig i San Francisco tilbyr Ube-Macapuno Churros.

På Filippinene er ube mest kjent for sin bruk i halaya eller syltetøy. Halaya brukes i en rekke forskjellige kulinariske bruksområder, for eksempel i ensaymada, et søtt bakverk som kan sammenlignes med luftig briochebrød.

En annen populær søt godbit er den kule og forfriskende Halo-Halo, laget med barbert isblandet frukt, kokte søtede hvite bønner, melk og toppet med lilla yam, crème caramel og iskrem.

Og hvis du har en ting for søte godbiter, vil du elske Ube Collada-smaken fra iskremmerket Aubi & Ramsa- et samarbeid med Don Papa Rum, den første superpremium rom fra Filippinene. Inntektene fra salget av Ube Collada kommer til fordel for Talarak Foundation, som jobber for å bevare det innfødte dyrelivet i Negros, Filippinene, hvor Don Papa har sin opprinnelse.

På den salte siden, og i tråd med en av Whole Foods' topp anslåtte mattrender for 2023— pasta laget av råvarer — Hawaii 7-Eleven-butikker selger en ny reke alfredo ube-pasta. Ube-pastaen lages fersk i samfunnet Kapolei i Oʻahu og selges eksklusivt i alle sekstifem 7-Eleven på Hawaii. Også på Hawaii tilbyr kokken Millie Chan ferske ramennudler i Hokkaido-stil laget av ube på restauranten hennes, Adela's Country Eatery.

Andre steder har ube blitt en populær ingrediens i brød og hamburgerboller, samt i plantebaserte burgere.

Ube er også i ferd med å bli en populær matbit. Ube chips laget med kokosolje kan kjøpes fra Namaste Økologisk og andre spesialforhandlere.

I løpet av årene har ubes popularitet vokst på grunn av dens rike lilla farge og Instagram-appell.

"Den behagelige søte smaken og iøynefallende fargetonen har drevet denne ingrediensens popularitet på Instagram med kokker som omfavner måter å presse fargen videre fremover," heter det i af&co og Carbonates 2023-trendrapport.

I følge det globale ernæringsselskapet, ADM, vil Årets farge i 2023 være digital lavendel, noe som gjenspeiler forbrukernes behov for å "skifte humøret mot lysere og lettere øyeblikk." ADM deler også at 74 % av globale forbrukere liker mat- og drikkeprodukter med nye og uvanlige eller eksotiske smaker og «skru opp volumfargene» som ube.

Det høye antocyaninnholdet i lilla yams som er ansvarlig for dens lilla fargetone. Men bortsett fra å gjøre det til en Instagram foodie-favoritt, er dette naturlig forekommende fytokjemikaliet en av de viktigste grunnene til at ube er så gunstig for helsen og er kjent for å ha en rekke helbredende og forebyggende effekter. Flere studier har vist at antocyaniner beskytter menneskekroppen mot diabetes, kreft, betennelser, infeksjoner forårsaket av mikrober, overvekt og hjerte- og karsykdommer. Ube er også kjent som en god kilde til fiber, protein, kalsium, jern, vitamin C og vitamin A.

Ube er også på linje med en annen matfremovertrend i 2023 – klimavennlig mat. Meryenda deler en Bohol-legende som sier "da tørken feide over landet og hungersnøden vedvarte, var ube den eneste avlingen som overlevde for å gi Boholanos næring. Ube ble så æret at Boholanos ville kysse ube som ved et uhell falt til bakken og ba om unnskyldning, et tegn på respekt for å ære maten som ble gitt dem av Bathala, opphavsmann og hersker over universet i gammel Tagalog-teologi.»

Men selv om avlingen er klimabestandig, har den ikke vært immun mot virkningene av klimaendringer. I 2019 erklærte Good Shepherd, et filippinsk merke kjent for sitt lilla ube-syltetøy, at det måtte gå over til bruk av hvitt yams i produktene sine på grunn av klimarelaterte begrensninger knyttet til dyrking av den lilla versjonen.

"På grunn av skiftende klima har ubebøndene våre problemer med å dyrke ube," het det i et Facebook-innlegg. «Det har vært vår kamp de siste årene for å finne en stabil forsyning. Og de siste ukene var det ingen.»

På grunn av minkende lokal produksjon og behovet for å møte eksportkrav, har ubesmak og farge blitt vanlig i det asiatiske landet. Knapphet i tilbudet av avlingen har også resultert i høye priser.

FEATR, en digital videokanal dedikert til mat, reise og filippinsk kultur, ga nylig ut en dokumentar med tittelen «Blir Ube stjålet fra Filippinene?» som utforsker historien om ube og dens rolle i levebrødet til filippinere lokalt og i utlandet. Den avslører at midt i alt det globale hysteriet er mange filippinere bekymret for at deres urfolksknoll vil miste sin sterke filippinske identitet.

Men til tross for kontroversen, har den globale anerkjennelsen av ube ikke vaklet ... og filippinske kokker, matantropologer, dokumentarister og talsmenn svarer.

Jeremy Villanueva, kjøkkensjef ved Romulo Café, en prisbelønnet filippinsk restaurant i London, fortalte BBC i 2021:

«Det er ikke bare en gimmick av noe lilla. Det er en sjel ved forbruket. Det er en del av kulturen, det er en del av arven vår... Ube for meg er ikke en kjepphest. Selv om det går over, vil det fortsatt være en del av kulturen vår.»

Budskapet er klart: Etter hvert som populariteten til ube vokser, bør ansvarlige matelskere opprettholde bevisstheten om den kulturelle sammenhengen mellom denne trendy maten og dens rike filippinske kulinariske historie.