Topline
Pentagon og amerikansk etterretning var klar over en mistenkt kinesisk spionballong siden den ble skutt opp utenfor Hainan-øya sør for Kinas fastland, ifølge Washington Post, siterer ikke navngitte tjenestemenn, noe som betyr at den føderale regjeringen var klar over ballongen nesten en uke tidligere enn de offentlig har erkjent.
Nøkkelord
USA trodde først at ballongen var på vei mot Guam, men tjenestemenn ble angivelig overrasket da den tok en brå og uventet joggetur nordover over Stillehavet.
Ballongen kom først inn i amerikansk luftrom over Alaskas Aleutian Islands 28. januar, og svevet deretter gjennom Canada og krysset det kontinentale USA i løpet av de neste dagene før amerikanske jagerfly skjøt den ned kysten av South Carolina 4. februar.
Tjenestemenn vurderer nå muligheten for at kursavviket var en ulykke, ifølge Post, siden svingen mot nord så ut til å falle sammen med en sterk kaldfront som presset seg gjennom Øst-Asia.
USA mener fortsatt at den kinesiske regjeringen utnyttet ballongens nordamerikanske avvik selv om det ikke var planen, og tjenestemenn sa til Post veien over et atomvåpenanlegg i Montana var tilsiktet.
Pentagon svarte ikke umiddelbart på en forespørsel om kommentar fra Forbes.
Nøkkelbakgrunn
Pentagon sa nylig den gjenvunnet "betydelig rusk" fra ballongens levninger, inkludert "alle de prioriterte sensorene og elektronikkdelene samt store deler av strukturen," som tjenestemenn sier var omtrent på størrelse med tre busser. Amerikanske tjenestemenn har koblet ballongen til et bredere kinesisk ballongovervåkingsprogram, men har hevdet at den nylige ballongen ikke utgjorde noen overhengende sikkerhetstrussel og sannsynligvis ikke forsynte Beijing med etterretning utover det satellittene kunne oppdage. Uansett har president Joe Biden møtt enorm kritikk for ikke å ha skutt ned ballongen før den krysset det kontinentale USA, hvor den var synlig i store storbyområder som Kansas City, St. Louis og Charlotte, North Carolina. Topptjenestemenn har gjentatte ganger sagt at presidenten bestemte seg for ikke å skyte den ned tidligere på grunn av trusselen om tap på bakken. Kina har hevdet at ballongen var et sivilt fly som ble blåst ut av kurs, mens det anklaget USA for å sende minst 10 ballonger over Kina i år – påstander Pentagon har avvist.
Nyheter Peg
Amerikanske jagerfly skutt ned ytterligere tre uidentifiserte objekter mellom fredag og søndag. Få detaljer har blitt frigitt, noe som førte til enorme spekulasjoner om hva gjenstandene kan være og hvor de kom fra, men Det hvite hus sa tirsdag at det ikke er "ingen indikasjon" på at de var flere kinesiske spionballonger. Pressesekretær i Det hvite hus utelukket en annen populær teori på en pressekonferanse mandag, og sa: "Det er ingen indikasjon på fremmed eller utenomjordisk aktivitet med disse nylige nedtagningene."
Videre Reading
USA sporet Kina spionballong fra oppskytingen på Hainan Island langs en uvanlig vei (Washington Post)
Hvor er den kinesiske spionballongen? Rapporter sier at den flyttet over St. Louis-området (Forbes)
USA skyter ned mistenkt kinesisk spionballong over Atlanterhavet (Forbes)
Alt vi vet om den kinesiske ballongen – og 3 andre gjenstander – skutt ned av USA (oppdatert) (Forbes)
Kilde: https://www.forbes.com/sites/nicholasreimann/2023/02/14/us-tracked-spy-balloon-from-time-it-left-china-days-earlier-than-previously-known- rapport-sier/