USA avslutter anti-satellitt ASAT-testing; krever global enighet

USAs regjering har forpliktet seg til å avslutte praksisen med anti-satellitt-missil-tester, kunngjorde visepresident Kamala Harris mandag, og oppfordret andre nasjoner til å følge dens ledelse.

En anti-satellittvåpen, eller ASAT, test er en militær demonstrasjon der et romfartøy i bane blir ødelagt ved hjelp av et missilsystem. Land som har utført ASAT-tester historisk sett har gjort det ved å målrette sine egne eiendeler i verdensrommet.

Planer for flyttingen ble lagt sent i fjor, etter det russiske militæret ødela en nedlagt satellitt med en ASAT den 15. november. Den russiske testen skapte tusenvis av rusk i lav bane rundt jorden, og sendte astronauter på den internasjonale romstasjonen i ly da den passerte gjennom splintfeltet.

Under Harris sitt første møte i desember som leder av National Space Council, ledet visepresidenten gruppen til å samarbeide med andre byråer og lage forslag som ville etablere nye nasjonale sikkerhetsnormer i verdensrommet.

Den amerikanske ASAT-forpliktelsen, som faller sammen med Harris' tur til Vandenberg Space Force Base i California på tirsdag, markerer det første trinnet i denne innsatsen. Det hvite hus understreket at "USA er den første nasjonen som avgir en slik erklæring" for å avslutte en slik testing.

Til dags dato har fire land – USA, Russland, Kina og India – ødelagt sine egne satellitter i ASAT-tester. USA ødela sist en satellitt i 2008, med den amerikanske marinen som skjøt opp et modifisert SM-3-missil som fanget opp den feilfungerende National Reconnaissance Office-satellitten USA-193.

Hver for seg har Det hvite hus fortsatt å fremme Artemis-avtalene, en internasjonal avtale om romsamarbeid utarbeidet av NASA og utenriksdepartementet under Trump-administrasjonen. Til dags dato har 18 land signert avtalene, og ni har sluttet seg til siden president Joe Biden tiltrådte.