Drevet av moralsk forargelse over Russlands invasjon av Ukraina tidligere i år, gjorde amerikanske guvernører og andre toppstatslige tjenestemenn det klart: De ønsket å kutte sine økonomiske bånd med Russland.
Noen få stater fulgte raskt opp. Idaho solgte 300,000 dollar i obligasjoner i et russisk oljeselskap i begynnelsen av mars. En dag før invasjonen solgte Kentucky Teachers Retirement System sine aksjer i den russiske banken Sberbank.
Men disse eksemplene er uteliggere. Seks måneder inn i en krig som har drept tusenvis av ukrainere og fordrevet over 12 millioner flere, har de fleste løftene om å droppe russiske investeringer - noen gjort med stor fanfare under pressekonferanser - gått uoppfylt, ifølge en anmeldelse fra Associated Press, sier statspensjonister. og bedrifter som investerer statlige midler.
Rask global reaksjon har avskåret mye av Russlands økonomi fra resten av verden. Det har gjort det nesten umulig for avhending av statlige pensjonsfond, universitetsstipend og andre offentlige beholdninger - så vel som private investeringer som de i 401(k)-kontoer.
"Disse pensjonsfondene ønsker å komme seg ut, men det er bare ikke realistisk å selge alt i dagens miljø," sa Keith Brainard, forskningsdirektør i National Association of State Retirement Administrators.
Benjamin Smith, en talsperson for Rhode Island-skattkammeret, sa at faktorene som gjør det vanskelig å selge, også viser at en verdensomspennende innsats for å isolere Russlands president Vladimir Putin fungerer.
"Dette er gode nyheter fordi det betyr at press fra investorer over hele verden, inkludert Rhode Island, lykkes i å kreve en toll på den russiske økonomien, noe som gjør det vanskeligere for Putin å finansiere sin militæroperasjon, statseide selskaper og korrupte. nettverk av oligarker," sa han i en e-post, og la merke til at Rhode Islands pensjonsplaneksponering i Russland aldri oversteg 0.3% av eiendelene.
Eventuelle førkrigsinvesteringer i Russland er nå verdiløse, eller nesten det. Det reiser spørsmål fra enkelte tjenestemenn og fondsforvaltere om hvorvidt avhending er nødvendig.
På Hawaii, en av en håndfull stater hvor toppadministrasjonen ikke lovet å selge seg, sa guvernør David Ige på en pressekonferanse 5. mai at statens ansattes pensjonssystem hadde "svært lite til nesten ingenting" investert i Russland.
"De få gjenværende investeringene er ganske små, så jeg følte meg ikke tvunget til å bare gi en uttalelse av politiske grunner om at vi ville selge," sa han.
Før Russlands invasjon i slutten av februar hadde mange statlig kontrollerte investeringer bare små eierandeler - en brøkdel av 1% i hvert rapporterte tilfelle - i russiske investeringer. Men selv det kan beløpe seg til millioner av dollar.
Det største amerikanske offentlige pensjonsfondet, Californias CalPERS, sa at bare 17 cent av hver 100 dollar i porteføljen var i russiske investeringer da krigen brøt ut. Likevel ble det oversatt til 765 millioner dollar i aksjer, eiendom og private equity.
Ved utgangen av juni hadde verdien krympet til 194 millioner dollar. Hele tapet skyldtes at beholdningen falt i verdi; ingen var solgt.
Det er ingen måte å vite hvor mye statlige myndigheter i USA har investert i Russland eller selskaper basert der, men til sammen var de verdt milliarder av dollar før krigen. Mye av pengene ble investert i russiske statsobligasjoner, olje- og kullselskaper som en del av fremvoksende markeders indeksfond.
Raske til å fordømme invasjonen sa statlige tjenestemenn at de kunne legge press på Putin ved å dumpe sine russiske investeringer.
"Vårt moralske imperativ før disse grusomhetene krever at dere handler for å ta opp Russlands aggresjoner og umiddelbart begrense russisk tilgang til Californias kapital og investeringer," skrev Californias guvernør Gavin Newsom i et brev 28. februar til styrene som fører tilsyn med de enorme pensjonsfondene som tjener lærere. , statlige og lokale myndighetsarbeidere og universitetsansatte.
Over hele landet kom guvernører og andre topptjenestemenn med lignende uttalelser.
Like etter at invasjonen begynte, signerte New Yorks guvernør Kathy Hochul en executive order som ba om avhending «i den grad det er mulig», mens Arizonas styre for regenter stemte for å avslutte russiske investeringer.
Kassererne for 36 stater pluss District of Columbia og De amerikanske jomfruøyene signerte et felles brev i mars som tok til orde for avhending av offentlig kontrollerte midler fra Russland. De bemerket en økonomisk grunn for å gjøre det: "Den nåværende krisen utgjør også en betydelig risiko for statenes investeringer og vår økonomiske sikkerhet."
En stor del av statens eierandeler i Russland er i form av indeksfond som investorer bruker for å etterligne den generelle utviklingen i aksjemarkedet. Russiske aksjer var ofte en del av fond som spesialiserte seg på fremvoksende markeder. MCSI og andre firmaer som bestemmer hvilke aksjer som skal være i fondene, droppet raskt russiske verdipapirer.
Men selskapene som selger investeringsprodukter basert på disse indeksene ble liggende i stikken, og la fortsatt biter av russiske aksjer igjen i investorenes porteføljer.
Som en del av sanksjonene stoppet aksjemarkedene i USA og andre steder handelen med russiske aksjer. Og Moskva-børsen var stengt i nesten en måned, og åpnet igjen med strenge kontroller som hindrer amerikanske investorer fra å selge.
Eiendelene sank i verdi under invasjonen, selv om den nøyaktige verdien ikke alltid er klar.
Maryland sa at i begynnelsen av februar var 197 millioner dollar av statens pensjons- og pensjonssystem investert i russiske eiendeler. En måned senere estimerte staten at verdien hadde stupt og utgjorde bare 32 millioner dollar. Staten har ikke klart å losse sine investeringer.
For den håndfull stater hvor topptjenestemenn ikke har støttet avhending, er uthuling av verdier som dette en hovedårsak.
Kort tid etter invasjonen sa South Carolina-guvernør Henry McMaster at mengden statlige investeringer i Russland var «små» og bemerket at verdien var i ferd med å «krympe til nesten ingenting ettersom den russiske økonomien nærmest blir stengt av fra verden».
I Florida sa Lamar Taylor, den midlertidige administrerende direktøren for byrået som fører tilsyn med investeringer av pensjonsfond, under et statsråd at noen investeringsforvaltere kan søke å losse russiske eiendeler så snart de er i stand, mens andre kan holde på i tilfelle de er verdt mer senere.
På møtet sa guvernør Ron DeSantis at statens styre har et juridisk ansvar for å prøve å tjene penger til pensjonssystemet.
"Det ville krenke tillitsplikten din hvis du likviderte med store tap av politiske grunner i stedet for av hensyn til mottakernes beste," sa han.
Men DeSantis sa at det var en måte å gjøre det enklere: Lovgivere vedtok et lovforslag som forbyr investeringer i Russland.
"Hvis lovgiveren kunne snakke tydelig, ville det vært noe vi ville ønske velkommen her, bare for å sikre at vi ikke fremmer investeringer i deler av verden som ikke reflekterer våre interesser eller verdier," sa han.
Hank Kim, administrerende direktør for National Conference on Public Employee Retirement Systems, sa at han har fortalt medlemspensjonsfondene at det å ta skritt for å avhende er viktig selv om det ikke kan fullføres med en gang.
"Offentligheten har rett til å vite at det ble diskutert på en seriøs måte," sa han.
Kilde: https://www.marketwatch.com/story/us-states-fall-short-of-pledges-to-cut-ties-with-russia-01661514844?siteid=yhoof2&yptr=yahoo