USA skyter ned mistenkt kinesisk spionballong over Atlanterhavet (oppdatering)

Topline

Den mistenkte kinesiske spionballongen ble skutt lørdag morgen, etter at Biden-administrasjonen ga klarsignal til å ta den ned etter at den fløt over Atlanterhavet øst for Myrtle Beach, South Carolina, etter oppfordringer fra lovgivere om å handle raskt på den mystiske ballongen.

Nøkkelord

US Air Force jagerfly skjøt ballongen like etter klokken 2 lørdag, bekreftet føderale tjenestemenn til The Associated Press.

Tjenestemenn i Det hvite hus hadde vurdert en plan for å skyte ned spionballongen når den passerte over Sør-Carolina og inn i føderalt farvann, hvor den kunne gjenopprettes og rusk kunne samles. The Associated Press rapportert.

Det kommer da Federal Aviation Administration utstedte en bakkestopp for tre store flyplasser i North Carolina og South Carolina i en "nasjonal sikkerhetsinnsats", som forbyr piloter å operere fly på flyplassene.

I et ubekreftet observasjon, en meteorolog med en Charlotte, North Carolina, NBC-filial sa at han så den massive ballongen flyte over Charlotte, etter at den ble oppdaget på fredag over Kansas City og St. Louis.

Utenriksminister Antony Blinken, som talte på en pressekonferanse utsatt hans planlagte tur til Beijing denne uken etter nyhetene om ballongen - sa at det første trinnet er å fjerne den fra det føderale luftrommet, og kaller flyttingen fra Kina "uakseptabelt og uansvarlig” og et brudd på folkeretten.

Lovgivere på høyresiden har kritisert Biden-administrasjonen for ikke å iverksette umiddelbare tiltak mot ballongen, med tidligere president Donald Trump ringer til Biden å skyte den ned umiddelbart - selv om den planen kan være farlig, ifølge en tidligere marinepilot, som fortalte det Business Insider det ville være både "veldig vanskelig" og kunne utgjøre en risiko for folk på bakken.

Men tjenestemenn hadde vurdert å skyte den ned over føderalt farvann når den krysser kysten av Carolinas, ifølge en amerikansk tjenestemann som er kjent med saken, som også fortalte ABC Nyheter det ville være for farlig å skyte ned over det kontinentale USA

Pentagon pressesekretær brigadegeneral Pat Ryder sa på en pressekonferanse fredag ​​utgjorde ikke ballongen – som antas å være på størrelse med tre busser som flyter på omtrent 60,000 XNUMX fot – en «militær eller fysisk trussel mot folk på bakken».

Overraskende fakta

Amerikanske tjenestemenn var klar over ballongen da den krysset inn i amerikansk luftrom 28. januar, Bloomberg rapporterte, men avslørte ikke informasjonen offentlig før den ble oppdaget igjen etter den kom inn igjen i USAs føderale luftrom over Idaho og Montana. Biden skal ha vurdert å skyte den ned da, men ble frarådet å gjøre det av militære rådgivere.

Tangent

En annen antatt kinesisk overvåkingsballong ble oppdaget fredag ​​kveld over Colombia og Venezuela, Pentagon bekreftet, uten å gi ytterligere detaljer om ballongen, etter utsalgssteder i Costa Rica rapportert å se det som så ut til å være en luftballong over det mellomamerikanske landet torsdag. Tjenestemenn bekreftet også at lignende kinesiske ballonger hadde blitt oppdaget nær Hawaii og det amerikanske territoriet Guam i februar i fjor, flere utsalgssteder rapportert.

Contra

Kinas utenriksdepartement hevdet ballongen var ikke en del av en overvåkingsoperasjon, men snarere en sivil værballong som ble blåst ut av kurs av vestlig vind, selv om Ryder benektet påstanden og sa "vi vet at det er en overvåkingsballong" og at den hadde "krenket amerikansk luftrom og internasjonalt luftrom". lov."

Sjefskritiker

GOP-lovgivere, inkludert reps. Ryan Zinke (R-Mont.) og Marjorie Taylor Greene (R-Ga.) oppfordret Det hvite hus for å skyte det ned, mens James Comer (R-Ky.) vilt spekulert i et intervju med Fox News kunne ballongen bære «biovåpen». Sen. Roger Wicker (R-frk.) argumentert Pentagon «unnlot å handle med hast», mens senator Tom Cotton (R-Ark.) argumentert Biden hadde "koset og blidgjort de kinesiske kommunistene" og tidligere South Carolina-guvernør og sannsynligvis GOP presidentkandidat Nikki Haley på lørdag twitret det bør fanges opp for å "se hva de samler inn og holde Xi ansvarlig." På spørsmål av Fox News For kommentar om Kina sa Biden ganske enkelt, "vi kommer til å ta vare på det."

Videre Reading

Hvor er den kinesiske spionballongen? Rapporter sier at den flyttet over St. Louis-området (Forbes)

Mistenkt kinesisk spionballong svever over USA, sier Pentagon (Forbes)

Kinesisk ballong live-oppdateringer: Andre ballong som flyr over Sør-Amerika: Pentagon (ABC Nyheter)