USAs naturgassproduksjon setter ny rekord, men ikke forvent lettelser på oppvarmingsregningene dine

Innenlandsk oljeproduksjon er fortsatt nesten en million fat per dag (BPD) under det månedlige rekordnivået som ble satt rett før Covid-19-pandemien fikk produksjonen til å stupe. All-time månedlig høy for oljeproduksjon fant sted i november 2019 på 13.0 millioner BPD (kilde). Den årlige rekorden noensinne var også i 2019, da amerikansk produksjon i gjennomsnitt var 12.3 millioner BPD.

Nåværende amerikansk oljeproduksjon er 12.1 millioner BPD, mens gjennomsnittet for året så langt er 11.9 millioner BPD. Det er i ferd med å bli den nest høyeste årlige amerikanske oljeproduksjonen noensinne.

Naturgassproduksjonen opplevde et lignende fall på grunn av Covid, men produksjonen har gått tilbake hele veien.

Månedlig naturgassproduksjon nådde et rekordhøyt nivå på 3.008 billioner kubikkfot (Tcf) i desember 2019 (kilde). Månedlig produksjon falt deretter under 2.7 Tcf da pandemien begynte å påvirke markedene, men produksjonen har stadig klatret tilbake.

Den forrige produksjonsrekorden for naturgass i desember 2019 var i hovedsak uavgjort i desember 2021, men gjennomsnittlig månedlig produksjon i år har overgått alle andre år. Faktisk slo gjennomsnittlig månedlig produksjon i 2021 på 2.85 Tcf den forrige gjennomsnittlige månedlige rekorden for 2019 på 2.82 Tcf. Imidlertid var månedsgjennomsnittet gjennom første halvdel av 2022 enda høyere på 2.89 Tcf.

Jeg gjorde dette under et nylig intervju på radiostasjonen WBEN fra Buffalo, New York. Verten lurte på hvorfor - med naturgassproduksjon på et rekordhøyt nivå - anslås varmeregningene å stige gjennom vinteren over nordøst?

Det er fordi etterspørselen etter naturgass også er på et rekordhøyt nivå. I følge BP Statistical Review for 2022 nådde den globale etterspørselen etter naturgass i fjor et nytt all-time high, og overgikk den forrige rekorden satt i 2019 med 3.3 %.

Det var en tid da det som skjedde i resten av verden ikke påvirket de amerikanske naturgassmarkedene så mye. Vi konsumerte det vi produserte, og importerte litt. Fordi det amerikanske markedet i hovedsak var isolert fra resten av verden, kunne store prisforskyvninger oppstå. Prisene på naturgass i Japan og Europa vil ofte være flere ganger høyere enn de var i USA

Men da naturgassproduksjonen økte i USA, begynte selskaper å bygge terminaler for flytende naturgass (LNG). I løpet av det siste tiåret har USA blitt verdens raskest voksende LNG-eksportør, og er i ferd med å bli verdens største LNG-eksportør i år.

Implikasjonene er at det globale LNG-markedet nå påvirker amerikanske naturgasspriser. Og det markedet har blitt forsterket av Europas behov. Russland er en stor leverandør av naturgass til Europa, men denne gasseksporten har falt som et resultat av Russlands invasjon av Ukraina.

Dermed er Europa ute og prøver å sikre naturgassforsyninger til vinteren. Amerikanske selskaper eksporterer så mye LNG som de kan til Europa, og det påvirker amerikanske priser på en måte de ikke ville ha hatt for et tiår siden.

Det er en stor del av hvorfor amerikanerne står overfor høye varmeregninger denne vinteren.