Amerikansk inflasjon kan påvirke Senatets mellomperiode i 2022 i Georgia, Arizona

Matthew Rice trenger ikke lete hardt etter tegn på inflasjon i Savannah, Georgia.

En gallon gass kostet 2.79 dollar for noen måneder siden, sa han. Nå driver han mer enn $4.

"Og, selvfølgelig, når prisen på gass går opp, stiger prisen på produktene," la 45-åringen til. "Så ja. Det har spilt en rolle i husholdningen vår.»

Rice, mangeårig fan av MLBs Atlanta Braves og utdannet ved Armstrong State University, nå kjent som Georgia Southern University, er en av titusenvis av amerikanere som sier at stigende priser belaster husholdningsbudsjettene deres og former hvordan de tenker om årets valg.

Gradvise, men jevne hopp i kostnadene for dagligvarer, bolig og gass har tvunget forbrukere som Rice, som administrerer reservasjoner for en bobilpark på nærliggende Tybee Island, til å endre måten de bruker penger på.

Mens arbeidet hans har vært travelt ettersom flere amerikanere tar langforsinkede ferier etter nedleggelser fra Covid-pandemitiden, sa Rice at inflasjonen har gjort ham mer velger når han, moren og den 10 år gamle datteren handler dagligvarer annenhver fredag.

"Vi har til tider gjort erstatninger basert på hva som er tilgjengelig på grunn av forsyningskjeden," sa han. "Og til tider, på grunn av prisen, prøver vi kanskje andre merker av produkter som vi normalt ikke ville ha prøvd før."

Få områder av landet har hatt så dårlig inflasjon som i Sør, hvor prisene har steget over hele 16-statsregionen med et gjennomsnitt på 8.4 % fra et år siden. Det sammenlignes med år-over-år inflasjon på 8 % i Midtvesten, 8.1 % i Vesten og 6.6 % i nordøst, ifølge Bureau of Labor Statistics.

Inflasjonen er spesielt dårlig i Tampa, Florida, Miami og Atlanta, hvor forbrukerprisene har steget med henholdsvis 9.6 %, 9.8 % og hele 10.6 %. det siste året.

Men prisene er ikke det eneste som øker i sør og vest, ettersom Georgia igjen befinner seg midt i en voldsom valgsyklus. Inflasjonen har havnet i hodet på både velgere og kandidater over hele staten.

På føderalt nivå håper flere republikanere å avsette den demokratiske senatoren Raphael Warnock, som beseiret republikaneren Kelly Loeffler i et spesielt valg i 2020. Loeffler ble utnevnt i 2019 av den republikanske guvernøren Brian Kemp for å fullføre perioden til tidligere GOP-senator Johnny Isakson, som trakk seg av helsemessige årsaker.

Warnock er Georgias første svarte senator, og hans seier ga demokratene et knivskarpt flertall i Senatet.

I mellomtiden setter statens guvernørkappløp Kemp mot andre republikanere og tidligere senator David Perdue, som har blitt støttet av tidligere president Donald Trump.

I en allerede bitter primærkonkurranse håper Perdue å utnytte Georgia-republikanernes frustrasjoner med Kemp etter at guvernøren nektet å omstøte valgresultatet i 2020 som favoriserte daværende kandidat Joe Biden. Trump hevdet feilaktig at utbredt svindel førte til Bidens seier, og ba statens øverste valgfunksjonær om å "finne" nok stemmer for at han skal reversere tapet.

GOP-vinneren er så godt som sikker på å møte en annen tøff utfordrer i stortingsvalget i november fra den demokratiske kandidaten Stacey Abrams, som tapte 2018-guvernørens kamp mot Kemp.

Men så forskjellige som Georgias kandidater og valg er, er velgerne forent av deres delte tretthet over stigende klistremerkepriser på bensin, dagligvarer og boliger.

De siste månedene har data fra Arbeidsdepartementet vist at prishopp fra år til år har nådd nivåer som ikke er sett siden Ronald Reagan-administrasjonen. I sin siste oppdatering forrige måned sa avdelingen det referanseindeksen for forbrukerinflasjon steg 7.9 % i løpet av de siste 12 månedene, den varmeste lesningen siden januar 1982.

Arbeidsdepartementets konsumprisrapport for mars 2022 er ventes ut tirsdag kl. 8:30 ET.

De som er kjent med tankegangen til Det hvite hus sier at administrasjonen forventer å se et varmt overskrifts-KPI-tall for mars, gitt at den forrige utskriften ikke klarte å fange opp en dramatisk økning i petroleumsprisene forårsaket av Russlands invasjon av Ukraina som begynte i slutten av februar.

KPI, eller konsumprisindeksen, er avdelingens verktøy for å måle prisendringene på en kurv med varer og tjenester som dagligdagse amerikanere kjøper hver måned.

Kjerneinflasjonen, som ekskluderer volatile energipriser, kan være mer beskjeden sammenlignet med marsrapporten.

Federal Reserve, den amerikanske sentralbanken som har til oppgave å holde prisene stabile, anser inflasjonen rundt 2 % som et sunt biprodukt av økonomisk vekst. Men for mye kan signalisere overoppheting og en frakobling mellom økonomiens bredeste tilbud og etterspørsel.

For forbrukere kan uregjerlig inflasjon erodere det økonomer kaller kjøpekraft, eller den totale mengden varer og tjenester de kan kjøpe med nåværende inntekt.

Men så fort prisene stiger i Savannah, sa Rice at noen dagligvarekjøp ikke er oppe til debatt.

«Vi prøver å ikke gjøre for mange justeringer fordi datteren min – hun liker visse merker,» lo han og sa at de ikke kan erstatte billigere merker med Kraft Macaroni & Cheese eller Quaker Oats' Peaches & Cream-smaksmak, blant datterens favoritter. "Barn har vanligvis en viss smak."

Økonomer sier at landets inflasjonsproblemer begynte våren 2021 som Covid vaksiner kom og ble deretter forverret av en rekke tilsynelatende urelaterte faktorer.

Inokulasjonene skapte etterspørselen etter alle tingene forbrukerne ga opp for å være trygge under den verste pandemien - reise og spise ute. Etterspørselen økte også etter nye biler, delvis betalt med alle pengene spart ved å bli inne i flere måneder.

Fabrikkstans under pandemien lot bilprodusenter like Ford og General Motors bak på produksjonen. Økt etterspørsel, kombinert med mangel på databrikker, ytterligere redusert kjøretøybeholdning og sendte prisene i været på biler og elektronikk.

Mangel på arbeidskraft – delvis på grunn av at folk meldte seg syke med Covid eller satt i karantene på grunn av eksponering – førte til frakt etterslep i havnene i Los Angeles og Long Beach, California, og høyere fraktkostnader som ble videreført til forbrukerne.

Russlands invasjon av Ukraina har fått oljeprisen til å øke, og høye eiendomsverdier har drevet opp boligkostnadene.

Caroline Fohlin, en økonomiprofessor ved Emory University i Atlanta, sa at både Arizona og Georgia opplever kraftige boligprishopp når folk forlater landets største byer for billigere steder. Pandemien åpnet mulighetene for å jobbe hjemmefra - fra hvor som helst - for byboere som kunne kjøpe ekspansive boliger med gårdsplasser for prisen av en ett-roms leilighet i New York eller San Francisco.

Nettstedet Apartment List viser at leieprisene i Atlanta steg med omtrent 18 % i løpet av 2021, med gjennomsnittlig månedlig kostnad for en ettromsleilighet på $1,831 XNUMX.

"De flytter i hopetall til steder som Savannah, Charleston - du vet, kystnære sør," sa Fohlin. "Ta en titt på eiendomsmarkedet i for eksempel Sullivan's Island, South Carolina", hvor "hytter" selges for millioner.

"Det er gode nyheter for de gamle som er i stand til å selge sine tidligere 50,000 3 dollar hytter for XNUMX millioner dollar," sa hun.

Roger Ferguson, tidligere nestleder i Federal Reserve, tilskrev det meste av økningen i forbrukerprisene i Georgia og Arizona til økningen i boligkostnadene.

"Det kan være noen forskjeller når det gjelder arbeidsstyrken din, kompensasjonssammensetningen," sa Ferguson, en CNBC-bidragsyter, forrige måned. "Men min hypotese er at det først og fremst handler om bolig."

I New York City, hvor leietakere utgjør omtrent 67 % av alle husholdninger, falt gjennomsnittsleien for en ettromsleilighet fra rundt 1,920 2020 dollar per måned i februar 1,510 til 2021 XNUMX dollar innen januar XNUMX da innbyggerne flyktet fra overbelastede byer, ifølge Leilighetsliste.

Leieprisene har økt mer enn siden da, ettersom sjefer i økende grad insisterer på at arbeidere skal tilbake til kontorene sine. Den månedlige kostnaden for en ett-roms leilighet i New York City er nå rundt $2,068.

Misforholdet mellom tilbud og etterspørsel, og den resulterende inflasjonen, har blomstret opp til et kritisk spørsmål for Biden og demokrater som håper å beholde kontrollen over Kongressen i år.

Nesten 1 av 5 amerikanere, 17 %, sa i mars at inflasjon er det viktigste problemet USA står overfor, ifølge meningsmålingsnettstedet Gallup. Dette tallet representerer en stigning på 7 prosentpoeng fra de 10 % av amerikanerne som i februar sa at inflasjon var landets viktigste hodepine.

Etter hvert som inflasjonen har steget, har Bidens meningsmåling falt: Bare 36 % av de spurte av Gallup i en fersk meningsmåling sier de godkjenner hans håndtering av økonomien, ned fra 54 % i februar 2021.

Republikanere som håper å vinne tilbake kontrollen over kongressen, har tatt tak i stigende priser som bevis på økonomisk vanstyre og useriøse utgifter fra demokrater, som kontrollerer Det hvite hus og begge kongresskamrene. De har fokusert på den amerikanske redningsplanen på 1.9 billioner dollar, den demokratiske loven om koronavirushjelp vedtatt i mars 2021, da vaksiner begynte å øke etterspørselen i USA

En slik republikaner er den tidligere profesjonelle fotballspilleren Herschel Walker, som stiller mot Warnock i Georgias Senat-løp.

Walker, en mangeårig Trump-alliert, gjentok frustrasjonene til mange Georgia-republikanere tidligere i år da han delte på Twitter et bilde av en nesten karrig matbutikkhylle og ga demokratenes økonomiske agenda skylden for den skummende inflasjonen.

"Hyllene våre er tomme, forsyningskjeden er et rot, og inflasjonen er på den HØYESTE på 40 år," skrev Walker i et Twitter-innlegg 19. januar. «President Bidens godkjenningsvurderinger fortsetter å synke. Hvorfor er han fokusert på sosiale utgifter? Folk vil bare ha rimelig bensin og dagligvarer i hyllene!»

Demokratene tilskriver prisøkningene en kombinasjon av overveldede forsyningskjeder, krigen i Ukraina, mangel på arbeidskraft og enestående etterspørsel. Warnock har spesifikt møtt motstandernes inflasjonsmothaker ved å skylde på bedriftens vinningsvirksomhet.

"Mens selskaper ser rekordfortjeneste, ser Georgia-forbrukere rekordpriser," sa Warnock i et Twitter-innlegg fra februar. "Enten det er å jobbe for å lette forsyningskjedeproblemer, eller å begrense egenkostnadene for reseptbelagte legemidler, kjemper jeg for hardtarbeidende georgiere hver dag."

Over hele landet i Arizona har prisene også påvirket forbruksutgifter - og det politiske landskapet.

Aaron Spector, en 28 år gammel innbygger i Tempe, sa at utleierens trekk for å øke husleien med nesten 20 % førte til at han gjorde noen endringer - han kjøpte sitt eget hjem.

"Ærlig talt, det var bare ikke fornuftig å leie lenger med økningen jeg så," sa Spector, som jobber med salg for et logistikkfirma, til CNBC. "Jeg ønsket å kjøpe et hus - det var på tidslinjen. Men det ble definitivt fremskyndet – nesten nødvendig – da jeg så hva leien økte til.»

I nærliggende Phoenix sa Kevin McElwain at tegn på boligkostnadsøkninger er overalt.

McElwain, som jobber med å skaffe arbeidskraft og materialer til boligbyggere, sa at dyrere råvarer øker prisene på nye boliger.

«Alt fra innramming, betong, elektrisk – you name it. Prisene har trolig steget med minst 50 %, sa han. Mye av problemet, forklarte han, kommer fra mangel på forsyninger for arbeidere og råvarer.

"Du har folk som vil avslå bud på nye prosjekter fordi de enten ikke har de nødvendige delene og materialene, eller så har de ikke mannskapene," sa McElwain, 29.

Disse mangelen er sannsynligvis en hovedårsak i Phoenix sine høye priser, som har steget 10.9% i løpet av de siste 12 månedene. I løpet av det siste året i byen har kjøttprisene økt med 16.2 %, kleskostnadene har steget 15.5 % og restaurantregningene har økt med 5.9 %.

Spector sa at inflasjonen, og økonomiens tilstand mer generelt, vil påvirke ham ved valgurnen på valgdagen.

"Det vil definitivt påvirke hvordan jeg stemmer," sa utdannet ved State University of New York ved Geneseo. – Det vil selvsagt ha innvirkning. Når folks bankkontoer blir påvirket på denne måten, forandrer det folks mening.»

Phoenix bosatt McElwain, som sa at han ikke er registrert for å stemme med noen av partiene, sa at inflasjonen er på hans tanker dette valgåret.

"Jeg vil gjerne se at det blir tatt opp av kandidatene som stiller," fortsatte han. "Men jeg kommer fortsatt til å ta alt de har å si med en klype salt på den ene eller andre måten."

Stemmer fra McElwain og Spector denne høsten vil bidra til å avgjøre om den demokratiske senatoren Mark Kelly vil holde fast på setet han vant i Arizonas spesialvalg i 2020 mot den daværende GOP-medlem Martha McSally for å fullføre resten av tidligere senator John McCains periode.

I likhet med Warnock har Kelly forsøkt å overbevise velgerne om at han og hans meddemokrater jobber med å sjekke uregjerlige priser.

Den pensjonerte astronauten i mars detaljerte "6 ting" han gjør for å prøve å kjøle ned inflasjonen i Arizona. Disse anstrengelsene inkluderer et lovforslag om å suspendere den føderale gassavgiften for resten av 2022, hans bidrag til CHIPS-halvlederregningen og en avtale om å begrense reseptkostnadene for seniorer.

"Vi er midt i en global mangel på mikrobrikker som driver opp prisene på alt fra biler til apparater," sa Kelly i et Twitter-innlegg 2. april. "Vår regning for å øke amerikansk produksjon av mikrobrikker vil bidra til å avslutte denne mangelen, skape tusenvis av høyt betalte jobber for Arizona-beboere, og vekst statens økonomi."

Belastningen den skyhøye inflasjonen har påført amerikanerne – og angsten den har forårsaket de etablerte som løper denne høsten – har vist seg gjentatte ganger i de politiske valgene som er tatt av swing-state lovgivere i år. Torsdag utnevnte Senatets majoritetsleder Chuck Schumer, DN.Y., både Kelly og Warnock til en konferansekomité som vil hash ut en endelig mikrobrikkeregning med medlemmer av huset.

Begge senatorene har også prøvd å vise velgerne at de kan ta opp et problem som har irritert Rice i Georgia og folk over hele USA: høye gasspriser. Kelly og Warnock sponset lovgivning som ville suspendere den amerikanske gassavgiften resten av året. Lovforslaget har ikke gått videre siden senatorene avduket det i februar.

"Denne regningen vil senke gassprisene ved å suspendere den føderale gassavgiften til slutten av året for å hjelpe Arizona-familier som sliter med høye kostnader for alt fra gass til dagligvarer," sa Kelly i en uttalelse den gang.

Warnock la til i sin egen uttalelse: "Hardarbeidende georgiere som blir klemt på pumpen forstår at hver krone teller."