USAs energiuavhengighet har vokst

Jeg blir ofte spurt om USA er energiuavhengig, eller om vi noen gang har vært energiuavhengige. En påstand jeg ofte møter er at president Trump gjorde oss energiuavhengige, og det tapte vi under president Biden.»

Før du tar opp en slik påstand, må du sørge for at alle snakker samme språk. Når noen kommer med den påstanden til meg, ber jeg dem definere energiuavhengighet.

Hvis energiuavhengighet betyr at vi ikke importerer olje, så har det ikke vært sant siden 1940-tallet. Hvis det betyr at vi eksporterer mer energi enn vi importerer, så ble vi energiuavhengige i 2019 (etter et tiår med skyhøy olje- og gassproduksjon), men vi forblir energiuavhengige i dag.

Andre kan definere energiuavhengighet som å produsere mer enn vi forbruker. I så fall nådde vi den milepælen i 2020. Det var først og fremst et resultat av et kraftig fall i forbruket på grunn av Covid-19-pandemien, ledsaget av et mindre fall i energiproduksjonen det året. Men den milepælen forble intakt i 2021.

Det er sant at vi oppnådde begge disse milepælene for energiuavhengighet under president Trump. Det som ikke er sant, er at det var på grunn av noe spesielt han gjorde. Hans energipolitikk kan ha hjulpet litt, men den primære årsaken var en økning i innenlandsk olje- og gassproduksjon som skjedde som et resultat av fracking-boomen.

Fra 2006 til 2016 økte amerikansk energiproduksjon fra 70.7 quadrillioner britiske termiske enheter (quads) til 84.3 quads. USA opplevde rekordhøy energiproduksjon i 2015, men produksjonen i 2016 trakk seg tilbake på grunn av oljepriskollapsen.

Under Trumps periode – 2017 til 2020 – økte USAs energiproduksjon med ytterligere 11.3 quads (selv om 2019 igjen var et rekordår og 2020-produksjonen falt på grunn av pandemien). Økningstakten var litt høyere under president Trump, som du kan se i grafikken nedenfor. Men trenden med økende energiproduksjon og fallende energiimport siden 2006 er også tydelig.

Så president Trump gjorde oss ikke energiuavhengige. Faktisk krympet gapet mellom tilbud og etterspørsel betydelig da president Obama var i embetet (igjen, fordi det var da fracking virkelig økte). Men det ville være rettferdig å hevde at president Trumps energipolitikk satte litt fart på tidslinjen for å komme til målstreken for energiuavhengighet.

Det som imidlertid ikke er sant er at vi mistet den energiuavhengigheten under president Biden.

Ved å bruke definisjonen av eksportminuttimport, var 2021 vårt høyeste nivå av energiuavhengighet i historien. Vi er med andre ord enda mer energiuavhengige enn vi var i 2019. (Du kan se alle dataene i USAs energifakta forklart på EIA-nettstedet, som også er kilden til grafikken ovenfor).

Du kan se beviset på lenken. I 2019 var energieksporten vår større enn importen vår med 0.61 kvadrillioner Btus (quads). I 2020 vokste dette overskuddet til 3.47 quads (hovedsakelig fordi importen falt etter hvert som Covid traff etterspørselen), og i 2021 vokste det til en ny rekord på 3.82 quads. På den måten er vi mer energiuavhengige enn vi noen gang har vært.

Hvis du foretrekker definisjonen av produksjon minus forbruk, så er vi også fortsatt energiuavhengige. I 2020 produserte USA 2.7 flere quads enn vi forbrukte. I 2021 krympet dette overskuddet til 0.45 quads på bakgrunn av sterk etterspørsel etter nedleggelse. Så du kan argumentere med at nivået vårt på energiuavhengighet falt fra 2020 til 2021, men det forsvant ikke.

Hvis din foretrukne definisjon av energiuavhengighet er at vi ikke importerer energi, har vi, som du kan se fra grafikken, ikke vært i nærheten av å møte den metrikken på noe tidspunkt siden 1950-tallet.

Så, på en epler-til-epler sammenligning, avhengig av definisjonen din er vi enten fortsatt energiuavhengige, eller så har vi aldri vært det.