USA rydder vei for førerløse kjøretøy uten ratt

DETROIT – Føderale kjøretøysikkerhetsregulatorer har ryddet vei for produksjon og distribusjon av førerløse kjøretøy som ikke inkluderer manuelle kontroller som ratt eller pedaler.

US National Highway Traffic Safety Administration utstedte torsdag endelige regler som eliminerer kravet om at biler med automatiserte kjøresystemer, eller selvkjørende kjøretøy, inkluderer disse konvensjonelle kontrollene.

Den 155-siders, «første av sitt slag»-kjennelsen tillater selskaper å bygge og distribuere autonome kjøretøy uten manuelle kontroller så lenge de oppfyller andre sikkerhetsforskrifter. Nåværende selvkjørende biler, som opererer i lite antall i USA i dag, inkluderer vanligvis manuelle kontroller for sikkerhetskopieringssjåfører og for å møte føderale sikkerhetsstandarder.

"Gjennom 2020-tallet vil en viktig del av USDOTs sikkerhetsoppdrag være å sikre at sikkerhetsstandarder holder tritt med utviklingen av automatiserte kjøre- og førerassistentsystemer," sa transportsekretær Pete Buttigieg i en uttalelse. "Denne nye regelen er et viktig skritt, som etablerer robuste sikkerhetsstandarder for ADS-utstyrte kjøretøy."

Den nye regelen understreker at førerløse biler "må fortsette å gi samme høye nivåer av passasjerbeskyttelse som nåværende personbiler." Bedrifter må fortsatt oppfylle andre sikkerhetsstandarder så vel som føderale, statlige og lokale forskrifter for å faktisk lansere og betjene førerløse kjøretøy på amerikanske veier.

I en publisert versjon av regelen, som ble signert av NHTSA-nestleder Steven S. Cliff, skrev byrået at det «søkte å klargjøre at en produsent av ADS-utstyrte kjøretøyer må fortsette å bruke standarder for passasjerbeskyttelse på kjøretøyene sine, selv om de er manuelle. styrekontroller er ikke installert i kjøretøyet."

Avgjørelsen, som først ble foreslått i mars 2020, kommer en måned etter at General Motors og dens selvkjørende enhet Cruise ba NHTSA om tillatelse til å bygge og distribuere et selvkjørende kjøretøy uten manuelle kontroller kalt Cruise Origin.

GM og Cruise har tidligere sagt at de planla å starte produksjon og distribusjon av Origin tidlig i 2023.

GM og Cruise er blant rundt 30 selskaper eller organisasjoner som har tillatelse til å teste høyt automatiserte eller selvkjørende kjøretøy på amerikanske veier, ifølge NHTSA. Selskapene, sammen med Alphabets Waymo, antas å være blant de ledende innen selvkjørende kjøretøy.

På et Autonomy Day-arrangement i 2019 lovet Tesla-sjef Elon Musk at selskapet hans ville levere en bil uten ratt innen to år.

Selv om det ikke har skjedd ennå, sa Musk på det tidspunktet: «Når regulatorer er komfortable med at vi ikke har et ratt, vil vi bare slette det. Sannsynligheten for at rattet blir tatt bort er 100 %."

- CNBC Lora Kolodny bidratt til denne rapporten.