Storbritannias detaljistgiganter danner allianse for å kreve slutt på "butikkskatt"

Noen av Storbritannias største og mest innflytelsesrike hovedgateforhandlere har dannet en midlertidig gruppe kalt Retail Jobs Alliance i et forsøk på å tvinge frem en overhaling av Storbritannias utdaterte forretningspriser.

Dagligvaregigantene Tesco, Sainsbury's og Morrisons er blant dem som har blitt enige om å støtte Alliansen i et nytt press for å reformere Storbritannias kontroversielle forretningspriser og for å kreve innføring av en ny online omsetningsavgift.

Koalisjonen oppfordrer Storbritannias forbundskansler Rishi Sunak – den mektigste politiske figuren når det gjelder pengepungen – til å rive opp Storbritannias tiår gamle forretningstakstregime, som lenge har vært en kilde til forferdelse for butikkbaserte forhandlere og hovedgater og shopping. senter utleiere.

De hevder at den straffende karakteren til forretningsprisene ikke anerkjenner presset fysisk detaljhandel opererer under, og gir også en stor kommersiell fordel til nettspillere og e-handelsspesialister, noe som skaper ujevnt spillefelt.

Selv om oppfordringen til våpen ikke er noe nytt, er det faktum at mange av Storbritannias mektigste detaljhandelsnavn og største arbeidsgivere har slått seg sammen et betydelig nytt skritt.

Retail Jobs Alliance krever endring

Dannelsen av Alliansen ble brutt av kringkasteren Sky News i morges, som rapporterte at Retail Jobs Alliance ikke bare er etablert, men allerede har skrevet til kansleren for å kreve at han «kutter butikkskatten».

I et brev til Sunak sa den nye alliansen – som også inkluderer Co-op Group, Kingfisher, Waterstones og matkjeden Greggs, pluss en rekke detaljhandelsorganer – at den skriver på vegne av organisasjoner som til sammen sysselsetter mer enn én million mennesker , tilsvarende en tredjedel av hele industriens arbeidsstyrke.

Den sa at Retail Jobs Alliance ville "søke argumenter for et samlet kutt i forretningsprisene for alle detaljhandelslokaler, og vi er åpne for muligheten for å finansiere dette gjennom innføringen av en ny online salgsavgift (OST)".

Bedriftsratene har vært under vurdering, og i februar lanserte den britiske statskassen en konsultasjon om innføring av en online omsetningsavgift i kjølvannet av en reform av bedriftspriser som den hevdet ville spare selskaper for 8.8 milliarder dollar.

Lucy Frazer, finanssekretær for finansdepartementet, sa den gangen: «Selv om vi ikke har tatt noen beslutning om hvorvidt vi skal innføre en slik skatt, er det riktig at vi, gitt den økende forbrukertrenden til å handle på nettet, samarbeider med interessenter for å vurdere hensiktsmessig beskatning av detaljhandelen."

I sitt brev til Sunak sa forhandlerne at de er "akutt bekymret over press på husholdningsbudsjetter og de økende levekostnadene", og hevdet at et "meningsfullt kutt i butikkskatten" vil øke forhandlernes evne til å investere mer i butikker og skape arbeidsplasser, og legger til: "Dette vil gjøre det lettere for alle i detaljhandelen å dempe inflasjonspresset, holde eksisterende butikker åpne og åpne nye."

Bedriftspriser belaster små butikker

Gruppen understreket at byrden med forretningsrater veide tyngst for forhandlere i områder av Storbritannia med det høyeste antallet tomme butikker, med henvisning til undersøkelser utført i fjor, da den påpekte at flere av Retail Jobs Alliances medlemmer "er bedrifter med betydelige nettbaserte operasjoner så vel som fysiske butikker, så ville forvente å betale enhver ny OST i tillegg til å dra nytte av et kutt i bedriftspriser.

Underskriverne av brevet inkluderte Ken Murphy, administrerende direktør i Tesco; Sainsburys sjef Simon Roberts; Thierry Garnier, administrerende direktør i Kingfisher; Shirine Khoury-Haq, midlertidig administrerende direktør i Co-op Group; og Rosin Currie, utpekt administrerende direktør i Greggs.

WPI Strategy, det politiske og økonomiske konsulentfirmaet, gir råd til den nye koalisjonen, som vil være midlertidig, sa at den hadde til hensikt å svare på finansdepartementets konsultasjon, som avsluttes denne måneden.