Twelve lager jetdrivstoff fra CO2; signerer avtale med Microsoft, Alaska Air

Bærekraftig flydrivstoff, ofte kalt SAF, har så langt vært dyrt å produsere, men nye startups skaper nå rent drivstoff av karbon til en mye billigere pris. Nå, nye skattefradrag for ren drivstoffproduksjon fra den nylig undertegnede Inflasjonsreduksjonsloven kunne drive disse selskapene videre raskere.

Det meste av SAF er laget av organiske vegetabilske oljer, men Twelve, et kjemisk teknologiselskap basert i Berkeley, California, lager drivstoff av karbon. Det annonserte nettopp et samarbeid med Alaska Airlines og Microsoft for å fremme produksjon og bruk av Twelve's E-jet, et jetdrivstoff med lavere karbon.

«Prosessen vår tar CO2, vann og elektrisitet som input. Vi bruker strømmen til å bryte fra hverandre CO2 og vann, og så har vi katalysatorer som rekombinerer elementene for å lage nye produkter. Og en av tingene vi kan lage er byggeklossene for flydrivstoff,” sa medgründer og administrerende direktør Nicholas Flanders.

Prosessen er ifølge Flandern langt billigere enn eksisterende SAF-produksjon.

"Kostnadene for fornybar elektrisitet har falt det siste tiåret, det samme har kostnadene for CO2-fangst, og det samme har kostnadene for elektrolysatorer, som er teknologien vi bruker til å transformere CO2 og vann til byggesteinene for flydrivstoff, sa han.

Flandern sier at fly ikke trenger å endres på noen måte for å få plass til det nye drivstoffet, som han sa har 90 % lavere utslipp enn vanlig jetdrivstoff. Det er enormt for flyselskaper som prøver å nå aggressive utslippsmål.

"Vi har et mål om å nå netto null innen 2040. Vi har fem trinn for å komme dit," sa Diana Birkett, senior visepresident for offentlige anliggender og bærekraft i Alaska Airlines. "Men bærekraftig flydrivstoff gir den største muligheten av alle disse trinnene for å ta et meningsfullt sprang inn i 2040-målet."

I stor skala bør teknologien være kostnadskonkurransedyktig med tradisjonelt flydrivstoff, sier Flandern. 

Twelve er støttet av DCVC, Capricorn Investment Group, Carbon Direct, Chan Zuckerberg Initiative, Microsoft Climate Innovation Fund, Breakout Ventures, Munich Ree og Elementum Ventures. Det har samlet inn 200 millioner dollar til dags dato.