Reiser gjennom tiden med Star Treks Wil Wheaton: Geek And Trans Ally

SPOILER ALERT: Hvis du ikke vet hva som skjer i sesong to-finalen av Star Trek: Picard, det kan være lurt å se den episoden først før du fortsetter å lese!

Han er tilbake! Skuespiller og bestselgende forfatter Wil Wheaton, verten for Paramount+ streaming-serien Ready-rommet, returnerte til det legendariske Star Trek franchise i sesong to-finalen av Star Trek: Picard, som falt torsdag.

For første gang siden filmen Star Trek: Nemesis Wheaton hadde premiere for to tiår siden, og gjentok rollen som Wesley Crusher, tidligere guttegeniet til Starfleet, nå kjent som «The Traveler».

«Jeg elsker Wesley Crusher. Jeg setter pris på Wesley Crusher. Jeg er voldsomt stolt av Wesley Crusher,” fortalte Wheaton meg i en e-post. «Det er en ære og et privilegium å være skuespilleren som spiller ham. Jeg aner ikke hva som skjer videre i historien hans, men jeg er like spent som noen andre på å finne ut av det. Hvis det viser seg at det er mer av historien hans å fortelle, kan jeg ikke vente med å være en del av den.»

Wheaton, 49, delte litt mer om opplevelsen med lesere av bloggen hans og med seere av Ready-rommet i ukens nye episode av talkshowet hans.

Klikk her for å se denne videoen på YouTube (spol om nødvendig frem til 23:50)

"Vil ikke gjøre alt dette om meg, men du har kanskje gjenkjent et ganske dappert, ganske klokt og bereist ansikt i Star Trek: Picard sesong to-finalen. Det var meg! Gutten din fikk spille Wesley Crusher igjen i det 21. århundre!» utbryter Wheaton. – Dette var så spesielt for meg.

«Min triste sannhet var at jeg ikke helt kunne føle noen av disse tingene, av mange grunner, da han og jeg jobbet med Bedriften,sier Wheaton. «Jeg trodde aldri jeg ville få en sjanse til å omfavne og sette pris på å spille ham igjen. Jeg trodde ikke jeg ville komme til å elske å være Wesley i øyeblikket, slik jeg elsker å være Wesley i minnet mitt. Men jeg gjorde det, og jeg er så takknemlig."

Wheaton forklarte at akkurat som han ikke er den samme tenåringen som han spilte på TV for 30 år siden, er karakteren hans heller ikke den samme. «Vi er begge fortsatt en del av Star Trek universet på en annen måte enn vi var." Skuespilleren oppsummerte opplevelsen som "fantastisk", og delte en video bak kulissene av scenen som markerte at han kom tilbake.

Hvordan og hvorfor Star Trek Brakt tilbake Wesley Crusher

Gitt at han er en karakter som delte fansen inn i de som elsket å hate ham og de som så seg selv i ham, er det en ting begge sider er enige om at Wesley Crusher absolutt er minneverdig.

Bare å være en del av Star Trek arv vil gjøre det, og fans av showene og filmene kommer fra alle verdenshjørner, på tvers av generasjoner, og har inkludert milliardærer, astronauter, presidenter, konger og til og med en utenriksminister som nylig gikk bort: Madeleine Albright.

I en Zoom-intervju i januar, fortalte Wheaton meg at han først plantet spiren til et comeback med co-executive produsent og co-showrunner Akiva gullmann på Star Trek Dagsfeiring i september i fjor.

Klikk her for å se hele intervjuet med Wil Wheaton, spilt inn i januar 2022.

Goldsman avslører i Ready-rommet video om at det var hans kollega Terry Matalas som offisielt introduserte ideen om å bringe tilbake Wesley, som en måte å løse et plottpunkt: Han kunne, som The Traveler, fjerne den genetisk forsterkede prototypen av supermenneskelige Kore fra det 21. århundre (spilt av Isa Briones, som også spiller Soji i serien og spilte minst to andre karakterer i sesong én) fra tidslinjen.

"Så skjedde det en morsom ting," sier Goldsman i videoen. "For første gang i historien til Star Trek universet, folk gikk til krig om en karakter.» Medskaper Alex Kurtzman beskrev krangelen mellom showrunners som «litt av en kamp».

Som det nå er åpenbart, vant Goldsman og Matalas kampen om å hente Wesley tilbake. Og det er passende, siden dyktig lydbokforteller fortalte meg i intervjuet vårt at like mye moro som han ville ha vist seg på en av de animerte seriene, som f.eks Star Trek: Lower Decks, eller introdusere karakteren hans for en ny generasjon på Star Trek: Prodigy, det er bare ett show i franchisen som føles som «hjemme».

«Rommen på Picard er familien min. Hvis jeg hadde muligheten til å jobbe med familien min igjen, hvis jeg hadde muligheten til å være på broen til et romskip med noen av dem, ville det vært en utfordring, jeg ville gråt mesteparten av dagen, det ville vært det vanskelig. Så svaret på det spørsmålet er et veldig bredt, absolutt "Ja."» sa Wheaton. «Du vet, en forretningsmann ville fortalt meg å spille det kjekk og si: 'Jeg håper vi kan gjøre en avtale.' Men realiteten er at jeg elsker Star Trek så mye. Og det vet jeg Star Trek elsker meg tilbake. Hvis muligheten skulle dukke opp, vet jeg at vi alle ville jobbet hardt for å få det til.»

Det ser ut til at det ikke vil skje. Paramount annonsert forrige måned at selv om flere skuespillere fra Star Trek: The Next Generation vil vises i den nettopp avsluttede tredje og siste sesongen av Star Trek: Picard, Wheatons navn var ikke blant dem.

Fans veide inn, noen glade over snubben, mange flere forferdet, og Wheaton selv blogget om det:

«Jeg deler noe av tristheten din, av mine egne grunner,» skrev han, «men jeg velger å fokusere i stedet på hvor spesielt det kommer til å bli å se familien min sammen igjen, og hvor fantastisk det kommer til å bli å snakke med dem om det i Ready-rommet».

Fortsatt bare en geek

Wheaton er forfatteren av Fortsatt bare en geek: Et kommentert memoar, som han med rette kan skryte på er på den bestselgende indiebokhandelslisten, så vel som på The New York Times innbundet sakprosa listen og i topp ti på kombinert innbundet og e-bok sakprosaliste.

I memoarene åpner han opp om livet sitt, kjærligheten, kampen mot depresjon og om å ta tak i sitt tidligere arbeid, sine karrierevalg og sin fødselsfamilie. Han beskriver også hvordan han fant tilfredsstillelse i de nye fasene av karrieren, og kom overens med en smertefull barndom.

«Mannen som var faren min var ikke far for meg i det hele tatt», fortalte Wheaton meg. "Moren min gjorde meg til sin greie da jeg var liten, og hun brukte tingen sin til å fylle opp tomheten i livet hennes som hun ikke fikk fra noe annet sted."

Før han skrev boken sin, sa faren til Ryan og Nolan Wheaton at han måtte "avlære den giftige, sårende atferden som hadde blitt modellert for meg," og terapi hjalp ham med å håndtere kronisk depresjon, noe han har blogget om.

"Jeg tilbrakte all denne tiden med "tenåring meg" og med "tidlige 20-årene meg." Og i det siste, den virkelig lille versjonen av meg, som "ti år og yngre meg," sa Wheaton i intervjuet vårt. «Jeg tenker på det som å bære rundt denne posen med smerte, og nå og da må jeg strekke meg inn i den og liksom dumpe den ut og organisere den, sortere i den og så legge den bort, slik at den er ikke lenger båret rundt av den yngre versjonen av meg selv. Jeg er nesten 50. Jeg kan gjøre dette for deg nå», forestiller han seg å fortelle det til sitt yngre jeg.

"Han var en pikk for meg"

Når han promoterte boken sin, har Wheaton loggført lange timer på turné, og spilt inn ferske episoder av Ready-rommet og håndtere mye kjendisdrama. William Shatner ble nylig sitert, og klaget over å måtte svare på spørsmål om en lenge siden feide med Wheaton, som forfatteren diskutert på bloggen hans i detalj i 2021 og nevner i memoarene hans.

Den opprinnelige hendelsen dateres tilbake til 1988, på settet til Star Trek V: The Final Frontier, en film som Shatner regisserte ikke langt fra der Wheaton spilte inn Neste generasjon. Han var 16. Wheaton skrev om hvor spent han var på å møte den legendariske kaptein Kirk. Shatner "var imidlertid en pikk for meg," husket han.

De New York Post rapporterte om dette utdraget fra memoaret, og Shatner - som blokkerte denne reporteren på Twitter for å skrive om hans dårlige oppførsel på sosiale medier knyttet til ordet «cisgender».”—svarte på Twitter at han ikke husket «denne hendelsen». Han bemerket at han ba om unnskyldning for det uansett - etter oppfordring fra Star Trek skaper Gene Roddenberry, ifølge Wheaton. Shatner antydet også at det hele var et knep for å promotere boken.

Wheaton svarte på Facebook:

"Du vet, jeg føler ærlig talt synd på Bill," skrev Wheaton. «Han og jeg taklet dette for mange år siden, og det har ikke vært et problem mellom oss. Noen bestemte seg for å skrive en ekte click-baity-artikkel som fikk Bill til å virke smålig, og som bare ikke passer meg. Jeg setter selvfølgelig pris på den gratis publisiteten, men jeg setter ikke pris på innsatsen for å lage en falsk feide eller kontrovers for klikkenes skyld.»

Et annet medieøyeblikk kom for noen uker siden, da Wheaton ble gjenforent med sin Stand By Me medstjerne, Jerry O'Connell, på det syndikerte CBS TV-showet O'Connell er medvert, Samtalen.

O'Connell, som også spiller med Star Trek: Lower Decks, brukte et øyeblikk på å be Wheaton om unnskyldning for at han ikke klarte å støtte medstjernen sin da de var barn, gitt at Wheaton gikk gjennom en utrolig vanskelig pause. Wheaton svarer at de bare var 11 år gamle, og snakker også om hvordan han har taklet traumet sitt.

Dave Chappelle er "Ansiktet til anti-trans"

Wheaton har også skapt overskrifter som veier inn på kontroversen rundt komiker Dave Chappelle. Tegneserien og Netflix har blitt mye kritisert for det han sa om transpersoner i en komediespesial, og deretter, og Netflix har blitt kritisert for hvordan lederne reagerte på den kritikken.

For Wheaton brakte skandalen tankene på en personlig episode av skam, og han skrev et langt innlegg på hans Facebook-side i desember 2021 for å ta opp både det minnet og følelsene hans om Chappelle. Å snakke om det fikk Wheaton til å fyre opp.

"Det jeg skjønte da jeg ble eldre og konfronterte min egen homofobi, var at den hadde blitt virkelig normalisert, veldig sterkt normalisert," fortalte han meg. "Jeg er forferdet når jeg ser tilbake og husker noen av tingene jeg sa og gjorde som en yngre person, jeg tilgir meg selv for at jeg ikke visste noe bedre, men jeg er fortsatt utmattet og plaget av det, mye. Så Chappelle gjør alle disse tingene. Han er, etter min mening i dette øyeblikk, så nær som du kommer til å komme ansiktet til anti-trans."

Wheaton og jeg snakket også lenge om hans ekstraordinære intervjuer med de skeive skuespillerne Star Trek: Discovery, inkludert trans-ikke-binære skuespillere Blu del Barrio og Ian Alexander samt Anthony Rapp, Wilson Cruz, Mary Wiseman og flere, og hvorfor han er en så sterk alliert for LHBTQ+-samfunnet, spesielt transpersoner.

«Skam hver eneste en av de jævla feige som er så bekymret og opptatt og besatt av sin egen tilgang, sin egen innflytelse, sin egen sosiale status, sin egen ambisjon, at de er villige til å sette alt dette foran den grunnleggende rettigheten. av en transperson til å eksistere og gå nedover gatene og føle seg like trygg som meg,» utbrøt Wheaton. «Det er utilgivelig. Det er uforsvarlig. Det irriterer meg."

Du kan se hele videoen av vår samtale på YouTube ved å klikke her:

Wheaton skylder alt... Tribbles

I intervjuet vårt forklarte Wheaton at både hans Star Trek karriere og hans lykkelige ekteskap på 23 år med skuespiller Anne Wheaton er alt takket være en science fiction-forfatter som har en 55-årig tilknytning til franchisen. Navnet hans er David Gerrold, og i tillegg til mange andre bidrag, skrev han manuset til den klassiske episoden av originalserien fra 1967, "Problemet med tribbles," en mangeårig fanfavoritt.

"Når Neste generasjon ble utviklet, ville Gene virkelig ha en tenåringskarakter som skulle bringe barn inn,» husket Wheaton at han lærte, år senere.

"David sa," Jeg synes det er en veldig dårlig idé. Tenåringskarakterer har en tendens til å bli som Will Robinson eller fetter Oliver [den uverdige Brady Bunch karakter som siden har blitt en TV-trope]. Det går ikke. Hvis du skal gjøre dette, trenger du en skuespiller som kommer til å bringe denne typen patos til denne karakteren som gjør at han ikke bare er "Gee whiz". Og jeg så akkurat denne ungen inne Stand By Me, og jeg tror at han ville vært veldig bra for denne rollen.'

Gerrold sendte meg en Facebook-melding som bekreftet at det faktisk var slik det skjedde, og la til litt mer kontekst.

"Da vi først blokkerte karakterene for ST:TNG, og Wesley Crusher ble lagt til ensemblet, tenkte jeg umiddelbart på Wil Wheaton," skrev Gerrold. "Han hadde gjort et så varig inntrykk på meg i filmen Stand By Me, fordi han minnet meg om meg selv i en alder av 12. Jeg skrev et notat som foreslo at vi skulle vurdere ham for rollen. Han hadde nylig vært i to eller tre episoder av St. Elsewhere og det slo meg at det var slik Wesley Crusher skulle spilles, så jeg ble begeistret da han ble rollebesatt. År senere fikk jeg sjansen til å anbefale ham at han skulle gi Big Bang teorien en sjanse. Da han dukket opp og spilte seg selv i så mange flotte episoder, lo jeg meg av meg. Jeg er stolt over å kalle ham venn.»

Big Bang teorien, en CBS sitcom der Wheaton spilte en versjon av seg selv, var spennende, men han fortalte meg at det også var en kilde til stor angst.

"Jeg elsket hvert sekund av det. Jeg elsket rollebesetningen. Jeg elsket forfatterne. Hvert eneste sekund jeg var på den scenen var flott, sa han. Men, la han til, det var en pris: «Det tok meg 10 år å føle meg komfortabel og føle at jeg fortjente det. Jeg var overbevist om at jeg kom til å få sparken hver eneste gang. Jeg var overbevist om, 'Dette ville være min siste episode', men jeg elsket den absolutt og er veldig takknemlig for den.»

Nok en gang krediterer Wheaton Gerrold som nøkkelen til suksessen hans, og alt annet han bryr seg om, spesielt Anne.

Wheaton forklarer det på denne måten: På grunn av sin berømmelse fra serien, reiste han på en Star Trek Cruise, hvor fans får seile avgårde med stjernene. Han var 18 år og ble venn med en kvinne ved navn Stephanie, som senere inviterte Wheaton og hans fremtidige kone til samme fest, hvor de møttes.

«Hadde jeg ikke møtt Stephanie, ville jeg aldri ha møtt Anne. Hadde jeg ikke blitt kastet på Star trek, Jeg ville aldri vært på det cruiset. Hadde det ikke vært for David Gerrold, hadde jeg aldri vært med StarTrek. Jeg mener, det går bare tilbake og tilbake, og tilbake, rygg mot rygg.»

Alt fordi i 1967, Gerrold, en 23 år gammel student, solgte sitt første TV-manus. Det handlet om Enterprise støter på trillende pelsballer som er "født gravid", ifølge Dr. Leonardy "Bones" McCoy. Og i en annen tilfeldighet vokste Wheaton opp som en fan av den originale serien, og ble en skuespiller som ble rollebesatt som medlem av Roddenberrys «neste generasjon».

Så neste gang du ser eller tenker på tribbles, tenk på Wil Wheaton også, og rollen som skaperen deres spilte i å starte ham på karrieren.

Fans fortalte meg at de er takknemlige for det, og for Wheatons arbeid som programleder for showet hans.

«Han ser ut til å ha tatt ansvar som ledende Trekkie i Ready-rommet. Han kommuniserer autentisk som fan. Han ler med oss, for oss og gråter med oss ​​og for oss, sa Raven Doud. Stevie Manns skrev: «Jeg elsker ham videre Ready-rommet. Han har en slik rapport og ekte kjærlighet til alle ting trek. Han er så kjærlig å se ham intervjue rollebesetningen og crewet.»

Wheaton svarer på andre spørsmål fra fansen og mer i hele intervjuet mitt. Klikk her for å se videoen på YouTube. Klikk her for å lære mer om Wil Wheatons bok, Still Just A Geek, og følg Wheaton på Instagram ved å klikke her.