Reiseindustrien ber Det hvite hus om å avslutte Covid-19-testkravet for utenlandske besøkende

Administrerende direktører for reise og gjestfrihet øker presset på Biden-administrasjonen for å skrinlegge et krav om at alle som flyr inn i USA presenterer en negativ Covid-19-test før avreise, og sier at regelen fraråder besøkende og skader landets turistnæring.

Presset kommer etter at Storbritannia, Italia, Hellas og andre har opphevet lignende krav ettersom pandemiske restriksjoner letter rundt om i verden.

I USA krever helsemyndigheter fortsatt at reisende som flyr inn i landet skal fremlegge bevis på en negativ Covid-19-test, uavhengig av vaksinasjonsstatus eller statsborgerskap. Folk kan også presentere bevis på at de ble friske etter Covid. Andre land, inkludert Sør-Korea og Japan, krever også at reisende presenterer en negativ Covid-test.

"Å kreve testing før avreise skaper usikkerhet for reisende, enda et hinder som kan føre dem til å velge en destinasjon med mindre friksjon," sa Marriott-sjef Tony Capuano i en uttalelse til CNBC. "USA vil gå glipp av det hvis vi ikke fjerner disse unødvendige barrierene."

Nesten 40 amerikanske ordførere inkludert fra San Francisco og Miami sendte også et brev denne uken til Dr. Ashish Jha, Covid-19-koordinatoren i Det hvite hus, og oppfordret ham til å oppheve kravet. Brevet sa at amerikanske byer fortsatt sliter med å gjenvinne internasjonale besøkende.

Ledere i reiselivsbransjen møtte også Jha forrige uke, men sier at de ikke har fått noen tidslinje for når kravet kan opphøre.

"De er ikke i stand til å sitere når testing før avgang vil bli opphevet," sa Tori Barnes, president i US Travel Association, til CNBC etter møtet.

Det hvite hus reagerte ikke på en forespørsel om kommentar.

"Testing før avgang holder internasjonale reisende tilbake fra å bestille en tur til USA," sa Jon Bortz, administrerende direktør i Pebblebrook Hotel Trust, som eier 54 hoteller rundt om i landet.

Glenn Fogel, administrerende direktør for verdens største online reiseoperatør, Booking Holdings, sa testkravet presser folk til å besøke andre land. I andre tilfeller bemerket han at folk bare finner måter rundt kravet.

"Vi ser også tilfeller der folk rett og slett unngår restriksjonen ved å fly inn i Canada eller Mexico og kjøre over grensen," sa Fogel i en uttalelse.

I et notat til investorer onsdag skrev Morgan Stanley-analytiker Jamie Rollo at testkravet blir spesielt bekymrende for cruisereisende, som bekymrer seg for å sitte fast på et skip som tester positivt.

Keith Barr, administrerende direktør i InterContinental Hotels Group, uttrykte frustrasjon over landets testkrav på CNBCs "Closing Bell" tirsdag.

"Det er i utakt med resten av verden," sa han.