For å signere Jakobi Meyers på nytt, må New England Patriots prioritere påvist produksjon

Det er noe å si for å vite hva du allerede har. Når det gjelder Jakobi Meyers, har New England Patriots hatt en produksjon som har tålt tidens tann og konkurransen.

Tiden vil vise hvor mye konkurranse som kan motstås når det nye ligaåret begynner klokken 4 ET 15. mars.

I en alder av 26 har Meyers ventet på sin tur. North Carolina State-produktet fant seg ikke blant de 28 brede mottakerne som ble valgt ut i 2019 NFL-utkastet. Men han befinner seg på toppen av det ubegrensede markedet nå, en offseason etter at mange av klassekameratene hans nådde utvidelser med organisasjonene sine fra fortid eller nåtid.

Bare seks bredmottakere valgt det året har tatt flere pasninger i karrieren enn den uplukkede Meyers har i sin. I følge Stathead, deres navn er Diontae Johnson, DK Metcalf, Terry McLaurin, AJ Brown, Marquise Brown og Hunter Henfrow. Når det gjelder Deebo Samuel, ligger den allsidige San Francisco 49er innenfor de seks ledende i mottaksyards.

Det er et bra sted å være når kalenderen går mot 2023.

Midt i de økende mottakerratene, er Patriots nær gratis byrå med en ny offensiv koordinator i Bill O'Brien og med 34 millioner dollar i anslått cap space, pr Miguel Benzan fra PatsCap. Å veie verdien av et høyt tak mot verdien av et høyt gulv ligger foran. Den hjemmelagde Meyers har utviklet seg til litt av begge deler.

Nr. 16 har ledet New England i å motta yards for tre påfølgende kampanjer - og hans posisjonelle dybdediagram i mottak for like mange kampanjer. Han har gjort det mens han gikk fra 1.765 millioner dollar uoppgjort kontrakt som inkluderte $70,000 3.986 i totale garantier til $XNUMX millioner begrenset anbud.

Og i 2022, da veterananskaffelsene Nelson Agholor, Kendrick Bourne og DeVante Parker kom sammen til å telle 97 fangster for 1,335 yards og seks touchdowns, forble det ubestridte nr. 1-målet en tidligere quarterback.

Til tross for å kjempe mot kne- og skulderskader samt hjernerystelse, dukket Meyers opp i 14 kamper forrige sesong. Han fanget 67 pasninger for 804 yards sammen med en karriere-high seks touchdowns av sine egne.

Konsistensnivået har overgått omsetningsnivået, fra forskjellige pasningsspillere til forskjellige spillere. Den har nådd et nivå som har blitt vanskelig å erstatte.

"Jakobi har hatt en karriere som noen andre spillere på den posisjonen har hatt her," sa Patriots hovedtrener Bill Belichick under en januar pressekonferanse. "Rookie-fri agent, ble ikke draftet, lave forventninger. Kom inn, laget laget. Ikke helt sikker på hvor bra det kom til å bli. Fortsatte å forbedre seg, fortsatte å jobbe. Quarterback går til mottaker. Lærte mye. Spilte med noen andre gode spillere enn trenere. Han har jobbet hardt og blitt bedre for hvert år og utvidet det han kan gjøre, enten det er å blokkere løpespillet, løpe ruter av opsjonstype, gå ned på banen, spille i enkeltdekning utenfor. Han har en god følelse. Han har god konsentrasjon. Han er smart. Han er tøff.

«Han har kommet gjennom for oss i mange store situasjoner. Men progresjonen hans har vært en ganske jevn stigning siden han kom hit og kom fra college i NC State, etter at han konverterte fra quarterback til receiver. Han jobber bare hardt, fortsetter å male, blir stadig bedre.»

Fotballen ble sendt til Meyers' retning ved 96 anledninger. Og mellom rutene hans bredt og i sporet på 6-fot-2, 200 pund, resulterte bare en av disse anledningene i et fall.

Pro Fotballfokus har kartlagt Meyers for en fallrate på 3.1 % og en omstridt fangstrate på 63.2 % siden han ble en andreårsstarter i Foxborough. Lagets regjerende mottaker av Ed Block Courage Award og Ron Hobson Media Good Guy Award har stått for 64 mottakelser på tredjeplass i løpet av disse tre årene.

For en prospekt som løp 40-yard-streken på 4.63 sekunder på NFL Scouting Combine, har det handlet om å skille seg på andre måter.

Akkurat hvor mye separasjon Meyers har oppnådd vil bli lært neste måned.