På tide å trekke ut støpselet på katastrofal leie av Nathaniel Hackett

Det er ingen flere unnskyldninger eller løsninger - Denver Broncos burde sparke hovedtrener Nathaniel Hackett.

Broncos tapte sin tredje overtidskamp for sesongen - de er 0-3 i år i overtidskamper - etter å ha blåst en 10-poengs ledelse mot Las Vegas Raiders i uke 11. Det var Denvers andre på rad tosifrede ledelse. deres tredje sammenlagt for sesongen.

Denver har mange problemer, men det er tydelig at Hackett er i sentrum av dem alle. Til hans ære har han innrømmet sine feil og vist en vilje til å delegere plikter til andre som kan være mer kvalifisert enn ham.

Tidligere denne sesongen lokket Hackett veteranassistenten Jerry Rosburg ut av pensjonisttilværelsen for å hjelpe spesifikt med spillhåndtering. Dette kom etter Hacketts forvirrende beslutning om å sparke et 64-yard field goal med Brandon McManus, i stedet for å gå for en 4. og 5 i lagets sesongåpningstap mot Seattle Seahawks.

Denne siste uken tok Hackett en annen viktig beslutning - å delegere offensive spilleoppgaver til quarterback-trener Klint Kubiak.

Og til tross for Hacketts vilje til å endre det og innrømme feilene sine, fungerer det fortsatt ikke. Broncos har 3-7 og har vist en manglende evne til å stenge kamper når det gjelder.

2022-troppen ser ikke annerledes ut enn den fra tidligere år. Denver har ligaens tredje beste defensive enhet — tillater 17.1 poeng per kamp – men de er nå faktisk dårligere i angrep, med et gjennomsnitt på 14.7 poeng per kamp.

For å toppe ting på hvor nedslående denne sesongen er, hvis Broncos bare hadde scoret minst 18 poeng i alle kampene sine denne sesongen, ville de stått 9-1. De ligagjennomsnittet for poeng per kamp svinger rundt 22.5 poeng per kamp, med Raiders i gjennomsnitt det tallet som den 16. beste offensiven i NFL.

Under Vic Fangio-tiden var dette et lag som ikke bare slet på offensiven, men som ikke klarte å vinne tette kamper. Som Sean Keeler fra The Denver Post påpekte i sin spalte i desember 2021, Broncos var 1-3 i kamper avgjort med åtte poeng eller færre forrige sesong. Under Fangio-tiden var de 9-13 i de situasjonene. I løpet av de tre årene før Fangio var de 8-13.

Det som gjør ting verre denne gangen er at Broncos var det ment å være et godt lag i år. Etter en stor handel som førte til at Denver endelig fikk sin franchise-quarterback i Russell Wilson og en oppsvulmet kontraktsforlengelse på 245 millioner dollar for å toppe tilbudet, skulle Broncos true Kansas City Chiefs for AFC West-overherredømme.

I stedet har Denver vist seg å være den største skuffelsen i ligaen. De er det mest straffede laget i ligaen — 83 straffer for 695 yards — og har konsekvent sløst bort spill med beinhodet spill på slutten av kampene.

Med en mulighet til å kjøre klokken minst 40 sekunder mot slutten av reguleringen kontra Raiders, kastet Wilson en ufullstendig pasning på 3. og 10 i stedet for å ta en sekk eller gi seg. Las Vegas ville fortsette å kjøre nedover banen og konvertere det matchende feltmålet.

Hackett - som sjelden kaster spillerne sine under bussen - så ut til å kaste skygge på Wilson etter kampen for hans miscue.

"Vi kalt et pass – du må holde klokken i gang,» sa Hackett om Wilsons ufullføring. «På den ene eller andre måten . . . du vil bare være sikker på at klokken går. . . men hvis noe skjedde i lommen, er det en av de situasjonene hvor du kan ta en sekk eller bare kjøre ballen. Selvfølgelig vil vi at klokken går i den situasjonen.»

Vi kan også ta opp hvordan spesiallagets enhet fortsetter å være en absolutt katastrofe - Broncos' gjennomsnittlige startfeltposisjon var på deres egen 21-yardlinje kontra Raiders på grunn av Montrell Washingtons forvirrende beslutning om å returnere på dype punts - eller hvordan lovbruddet fortsetter å gå gjennom inkonsekvente strekninger i løpet av en kamp.

Dette laget blir ikke bedre. Tapene fortsetter å hope seg opp på samme måte, og fansen fortsetter å bli lei mer og mer av en franchise som ikke har kommet til sluttspillet siden de vant Super Bowl tilbake i 2015.

Hackett-eksperimentet fungerer ikke. Den nye eiergruppen (Walton-familien) har liten troskap til en hovedtrener de ikke ansatt personlig.

Hackett er en av de lavere betalte hovedtrenerne i NFL, tjener bare 4 millioner dollar i året over fire sesonger.

Broncos må kutte tapene sine etter bare én sesong med Hackett. Hvis de lar dette fortsette denne sesongen, risikerer de å fremmedgjøre fanskaren – de har allerede forlatt stadion før slutten av en jevn kamp mot Indianapolis Colts - og skyve dette laget videre inn i skjærsilden.

Hackett har prøvd, men det fungerer bare ikke.

På tide å trekke ut støpselet, Denver.