TikTok, Facebook og Generation Alpha vil forme fremtiden for sosial shopping

De er de mest populære mobilappene i verden. Oddsen er at du har flere av dem på telefonen som du mest sannsynlig sjekker ved flere anledninger i løpet av dagen. Sosiale medier-apper er utvilsomt de mest allestedsnærværende appene i smarttelefonhistorien. Nyere statistikk viser at de er de mest brukte og installerte appene i verden. Facebook har kolossale 2.9 milliarder månedlige gjennomsnittsbrukere. For Instagram er dette tallet 2 milliarder, og TikTok – den raskest voksende sosiale medieplattformen – har ikke mindre enn en milliard MAUer. Enda mer imponerende enn det globale antallet mennesker som regelmessig bruker disse plattformene, er hvor lang tid hver person bruker på dem. I gjennomsnitt bruker internettbrukere bare to og en halv time hver dag på sosiale medier, noe som utgjør rundt 75 timer i måneden. Med disse tallene i tankene, var det kanskje uunngåelig at e-handel ble innlemmet i disse plattformene. Tross alt, hvorfor begrense brukere ved bare å la dem laste opp en video eller et bilde når de kan gjøre mer? Som å kjøpe nytt antrekk, for eksempel.

Sosial shopping er på vei oppover. Definert som transaksjoner som foregår utelukkende innenfor den sosiale medieplattformen, er det sosiale handelsmarkedet satt til å verdsette 1.2 billioner dollar innen 2025 – vekst som hovedsakelig vil bli drevet av Millennial- og Gen Z-forbrukere, som vil stå for 62% av alle utgifter. Virkningen av sosial shopping er spådd å være så stor at den vil vokse minst tre ganger raskere enn salg via tradisjonelle medier.

Facebook forvandlet e-handelsmarkedet i mai 2020 da administrerende direktør Mark Zuckerberg annonserte lanseringen av Facebook Shops. Den gratis handelsplattformen ble introdusert på høyden av den første COVID-19-pandemien, og tillot bedrifter å liste produkter på Facebook-siden, Instagram-profilen og historiene deres, samt selge produkter via chat-funksjonene til WhatsApp og Messenger. Enda mer dynamisk installerte Facebook en livestream-funksjon for øyeblikkelig kjøp, slik at kunder kunne klikke på tagger under Facebook og Instagram livefeeds og umiddelbart bli transportert til bestillingssiden for produktet. I følge Statista, ble sosial handel i USA estimert til å være verdt mer enn 35 milliarder dollar i 2021, noe som markerte en ekstraordinær økning på 35 % fra året før. Det er et vell av bevis for at yngre forbrukere som i økende grad representerer den største kjøpekraften, ønsker å handle først på mobil som gjenspeiler opplevelsen av en fysisk butikk. Dette forklarer suksessen til Facebook-butikker – det forenkler oppslukende kjøp med "butikkfronter" i fullskjerm som gjør det mulig for selgere å skape en merkevareopplevelse. Som Ali Hersh Pace, Facebooks direktør for North America Luxury & Retail, forklarte: «Social blir nå den nye flaggskipbutikken, og fungerer som hovedkilden for produkt- og merkevareoppdagelse. Denne omfavnelsen av digital og omnikanal shopping har fundamentalt endret detaljhandelen: Folk har begynt å forvente de samme øyeblikkene med tilkobling og spenning på nettet som de tidligere bare kunne oppleve ved å gå gjennom dørene til en fysisk butikk."

Likevel holder Facebook fortsatt på med det asiatiske markedet der sosial handel har vært en stift for forbrukere i lengre tid. Faktisk utgjorde Kinas sosiale shoppingsalg omtrent 186.04 milliarder dollar i 2019 – nesten ti ganger verdien av salget i USA. Tekniske giganter som WeChat, Alibaba og Pinduoduo dominerer for tiden dette blomstrende markedet, og de forventes å fortsette å vokse. Spesielt TikTok vil mest sannsynlig se abonnementet sitt øke. Med utgangspunkt i sin allerede sterke posisjon som driver salget – spesielt de utallige influencerne som snakker om favorittmerkene og produktene deres – lanserte TikTok et tilbud om sosial handel i fjor. TikToks livestream-shopping er nå en hovedfunksjon. Det fungerer ved å la merkevarer og influencere markedsføre produkter som visninger kan klikke på, legge til i en handlekurv og deretter kjøpe i appen.

Når vi ser fremover, tyder alle tegn på at sosial shopping vil være den dominerende kraften i alle typer handel. Faktum er at Generasjon Alpha, barna som nærmer seg tenårene nå, praktisk talt vil vokse opp inne i metaversen. Allerede henger denne demografien sammen med vennene deres på virtuelle lekeplasser i form av Roblox og Minecraft. De uttrykker seg med online-avatarer som kan tilpasses med digitale garderober som kjøpes ved bruk av nettbaserte valutaer. Kort sagt, de er helt hjemme i den virtuelle verdenen. Maarten Leyts, administrerende direktør i Trendulver, påpekte at alfa vil utgjøre nesten en fjerdedel av verdens innbyggere i 2030 og vil forstyrre tradisjonelle detaljhandelsmodeller. Enda viktigere er at denne generasjonens voksende alder faller sammen med masseutrullingen av nye teknologier som vil forbedre den sosiale handleopplevelsen, for eksempel 5G. For merkevarer markerer dette hodestups jaget mot en fremtid for detaljhandel som styres av sosial handel et vendepunkt. Det er avgjørende at merker holder seg i forkant. For denne nye generasjonen kjøpere vil det de ser på sosiale medier ha størst innvirkning på deres kjøpsbeslutninger. For eksempel rapporterer mer enn halvparten av barna i denne aldersgruppen at de ønsker å kjøpe et produkt hvis de ser favoritten deres på YouTube eller Instagram bruke det.

Tiden er nå inne for merker å trekke oppmerksomheten fra tradisjonell detaljhandelsmarkedsføring og fordype seg fullstendig i sosial shopping. Dette, eller risikerer å gå glipp av den nyeste og kraftigste generasjonen forbrukere.