Tett løp for GOP gubernatorial nominasjon i Wisconsin, som nok en gang er en slagmarksstat i 2022

Wisconsin-politikk har vært gjenstand for nasjonal medieoppmerksomhet i godt over et tiår, siden før den ble en av de håndfulle statene som nå bestemmer presidentvalget. Det startet med kampen mellom demokrater og republikanere om lov 10, arbeidsrettsreformen som til slutt ble undertegnet av daværende guvernør Scott Walker (R) i mars 2011.

Mange amerikanere har siden blitt vant til nasjonal mediedekning av utviklingen i statens lovgivning som abortloven fra 2021 i Texas, valgreformene som ble vedtatt i Georgia i fjor som fikk Major League Baseball til å flytte Allstar-spillet sitt ut av Atlanta, og en rekke lovforslag signert av Floridas guvernør Ron DeSantis (R). Likevel er intens nasjonal dekning av statshusdebatter et relativt nytt fenomen.

Act 10 var den første statlige lovgivningsdebatten som fikk betydelig nasjonal medieoppmerksomhet. Daværende president Barack Obama veide inn i saken og nettverkskameraer falt ned over Madison for å dekke mengden av fagforeningsstøttede demonstranter hvis storming av delstatsbygningen gjorde skade for millioner av dollar på den 105 år gamle bygningen, ifølge til estimater.

Selv om de må vente to år til for igjen å spille en viktig rolle i å bestemme utfallet av et presidentvalg, vil Wisconsin-velgere fortsatt bli oversvømmet med politiske annonser i 2022. Det er fordi demokratene er satt til å sette i gang en velfinansiert innsats for å slå Senator Ron Johnson (R) i november, mens republikanerne er ute etter å ta tilbake guvernørens herskapshus, ettersom Wisconsin anses som en av de beste gubernatoriale hentemulighetene for GOP.

Siden den sittende guvernøren Tony Evers (D) stiller til gjenvalg, har demokratene fordelen av å unngå en kostbar og splittende primærkamp som den på republikansk side. Med velgerne nesten to uker unna å velge den GOP-gubernatorialkandidaten, gikk kandidatene – tidligere løytnantguvernør Rebecca Kleefisch, forretningsmannen Tim Michels og delstatsforsamlingsleder Timothy Ramthun – av sted søndag 24. juli i det som var den eneste TV-debatten mellom kandidatene. før primærvalget 9. august.

En Marquette University Law School avstemning utgitt 22. juni fant 27 % av respondentene støtte Michels og 26 % støttet Kleefisch, noe som betyr at det er et statistisk dødt løp mellom de to kandidatene når løpet går inn i den siste strekningen. Debatten søndag kveld fremhevet viktige forskjeller mellom de to kandidatene.

Klarhet fra Kleefisch, mens Michels etterlater detaljer TBD

Gubernatorialdebatten i Wisconsin GOP startet med at alle tre kandidatene diskuterte skatter og behovet for statlig skattelettelser i deres innledende kommentarer. Mens alle pekte på statens mer enn 5 milliarder dollar i overskudd som bevis på at statens skattelov samler inn for mye penger og må reformeres, var tidligere Lt. Guvernør Kleefisch den mest spesifikke når det kom til formen for skattelettelser hun ville forfølge.

Wisconsin har en gradert inntektsskatt med en toppsats på 7.65%. Under debatten søndag kveld uttalte Kleefisch at hun ville forsøke å flytte staten til en flat skatt på 3.54 %, som er den nåværende bunnsatsen i Wisconsin. Kleefisch la til at målet hennes "er å til slutt eliminere inntektsskatten."

Å flytte Wisconsin til en flat inntektsskatt på 3.54 % vil gi lettelse til millioner av Wisconsin-skattytere, inkludert hundretusenvis av små bedrifter som registrerer seg under det individuelle inntektsskattesystemet. I følge IRS-data er mer enn 356,000 145,000 enkeltpersonforeiere, sammen med mer enn XNUMX XNUMX eiere av partnerskap og S-corp, registrert under det individuelle inntektsskattesystemet i Wisconsin. De vil alle se sin jobbskapende kapasitet øke under skatteforslaget lagt av Kleefisch.

I tillegg til å være den mest spesifikke om i hvilken retning hun ønsker å ta statens skattekodeks, er Kleefisch også den eneste kandidaten som har gjort det klart for velgerne i Wisconsin, skriftlig, at hun vil nedlegge veto mot enhver netto skatteøkning som kan sendes til skrivebordet hennes. Mens Rebecca Kleefisch har signert Taxpayer Protection Pledge, en skriftlig forpliktelse til Wisconsin-innbyggere om å nedlegge veto mot netto skatteøkninger, har Tim Michels og Timothy Ramthun så langt avslått å gjøre den samme forpliktelsen overfor Wisconsin-innbyggere.

I tillegg til å be om lettelser i inntektsskatten, foreslo Kleefisch også å kutte statens personlige eiendomsskatt og ba om en flytting av statlige etater ut av Madison til andre samfunn med lavere kostnader. Mange republikanske primærvelgere vil sannsynligvis finne at Kleefisch er i godt selskap når de signerer Taxpayer Protection Pledge, som er signert av guvernørene Ron DeSantis, Kim Reynolds, Doug Ducey, Greg Abbott, Bill Lee og Chris Sununu, blant andre. Faktisk, takket være guvernør Glenn Youngkins seier i Virginia i november i fjor, er det nå 16 sittende guvernører som er underskrivere av Taxpayer Protection Pledge - den mest i historien.

Mens Kleefisch ga de fleste detaljer om hennes politiske prioriteringer under debatten, var Michels mindre spesifikk. Da debattlederen presset Michels til å navngi en reform han ville forfølge ved tiltredelsen, hentydet Michels til en tidligere referanse om hans interesse for å revidere statlige etater på en måte som ligner på den han overvåker ytelsen til virksomheten sin med.

Den som vinner primærvalget 9. august vil fortsette å møte guvernør Tony Evers, som prøver å fremstille seg selv som en skattekutter til tross for at han har foreslått milliarder i høyere statlige skatter. Mens Evers har hevdet skattekuttet han signerte i fjor, vil den GOP-nominerte sannsynligvis minne velgerne om at hvis Evers hadde fått viljen sin, ville han ha vedtatt en skatteøkning på mer enn milliarder dollar i fjor i motsetning til inntektsskatten. kutt sendt til ham av den GOP-drevne statsforsamlingen og senatet.

Budsjettet for 2021-2023 foreslått av guvernør Evers ville ha pålagt en netto skatteøkning på 1.6 milliarder dollar over to år. Evers' forrige budsjettforslag for 2019-2021, hadde det blitt vedtatt, ville det ha resultert i en netto skatteøkning på 1.08 milliarder dollar over to år.

"Til sammen ville Evers to budsjettforslag ha resultert i netto skatteøkninger som økte skattebelastningen i gjennomsnitt på rundt $600 for hver mann, kvinne og barn i staten," MacIver Institute, en Wisconsin-basert tenketank. rapportert tidligere i år. "Som vi rapporterte, Evers budsjett for 2021-23 ville ha hevet skattene i gjennomsnitt på $9,300 XNUMX på hver skattebetaler som er påvirket av skatteøkningene hans.»

Selv om forslaget hans ble avvist av det GOP-ledede statshuset, vil guvernør Evers' forsøk på å heve den statlige gassavgiften være et sannsynlig tema for kampanjefôr mellom nå og november, spesielt hvis gassprisene forblir så høye som de er nå. "Evers' gassavgiftsøkning alene ville ha resultert i en 36% økning i Wisconsins gassavgift, og flyttet oss inn i de 5 høyeste gassavgiftsstatene, med en økning på 12 cent per gallon, " notater MacIver. "Å indeksere skatten til KPI som Evers foreslo betyr at gassavgiften vil fortsette å skyte opp sammen med inflasjonen."

Det er en god sjanse for at guvernør Evers eller medlemmer av kampanjen hans vil prøve å hevde at hans GOP-motstander faktisk er den som vil heve skatten. Effektiviteten av slike påstander vil sannsynligvis avhenge av hvem den nominerte er. Kleefisch har ikke bare en lang historie som vil føre til at slike påstander faller flatt, hun har en skriftlig forpliktelse å peke på som gjør det klart at ingen netto skatteøkning vil bli inngått i loven hvis hun blir valgt. Michels og Ramthun har ingen av delene.

Uansett hvem Wisconsin-republikanerne velger som sin nominerte til guvernør, vil stortingsvalget sannsynligvis bli avgjort med liten margin. Det generelle valgresultatet vil ha betydelige politiske implikasjoner, og avgjøre om Wisconsins GOP-ledede lovgiver vil ha en ny guvernør som deler deres visjon for reform, eller om Tony Evers vil fortsette å bruke sitt vetostempel i fire år til. 9. august vil republikanerne i Wisconsin bestemme hvem de skal stille opp mot Evers i denne påfølgende novemberkampen.