Thunder Rookie Jalen Williams' konkurransedyktige modenhet hjelper i NBA-overgangen

Med sitt tredje lotterivalg av 2022 NBA Draft, valgte Oklahoma City Thunder Jalen Williams som nr. 12 totalt. Mens han var en av de eldste spillerne tatt i den øvre halvdelen av første runde, har de ekstra årene med visdom og erfaring vist seg ekstremt verdifull tidlig i NBA-karrieren.

Williams har nå spilt 16 kamper (6 starter) i ligaen, mens han har et gjennomsnitt på 9.9 poeng, 2.9 returer og 2.7 assists på 24.6 minutter per konkurranse. Han roper 50 % fra gulvet og har blinket oppsiden til en legitim tre-nivåscorer.

ANNONSE

Videre har 21-åringen vært en effektiv forsvarsspiller også. Han står på 6-fot-6 med et 7-fot-2 vingespenn, og han har rammen, styrken og fotarbeidet til å forsvare fire posisjoner på et høyt nivå.

Selv om den defensive oppsiden til Williams kan være overraskende for Thunder-fans, er den enden av gulvet faktisk det som først fikk ham på banen på college som nybegynner.

"Han kom faktisk først til banen for oss, basert på hva han gjorde på den defensive enden av gulvet," sa Santa Clara-trener Herb Sendek til meg.

Denne allsidigheten har vært en stor grunn til at han spilte tonnevis av minutter til tross for at han var en rookie, ettersom Thunder-trener Mark Daigneault kan spille ham på begge vaktposisjoner, så vel som på vingen eller som en strek fire.

ANNONSE

Tallene Williams har lagt ut så langt er absolutt verdt å vurdere NBA All-Rookie. Når han sammenligner produksjonen hans med spillerne som er valgt ut i draftklassen hans, er han nær toppen av listen i de fleste store kategorier.

• Poeng: 8
• Rebounds: 13
• Assists: 3
• FG%: T-3
• FT%: T-5
• Stjeler: T-6
• Blokker: T-10th
• Minutter: 8

Modenheten og IQen til Williams har resultert i at han har blitt en slagkraftig NBA-spiller fra nesten dag én. Han forstår virkelig hva som kreves for å være en profesjonell på og utenfor gulvet og ser alltid balansert ut. I forhold til andre førsteårsspillere over hele ligaen, gjør han sjelden nybegynnerfeil, og øyeblikket ser aldri ut til å overvelde ham.

"Jeg tror det største som har imponert meg med ham er at han er på en måte urokkelig i alle stormene i den første delen av sesongen," sa Daigneault forrige uke. «Ting skjer raskt for unge spillere på banen. Men det er også den følelsesmessige volatiliteten til suksess eller fiasko. Alle disse opplevelsene er virkelig emosjonelle. Innsatsen er høy for disse gutta. Og jo tidligere du er i karrieren, jo mer katastrofer du over de dårlige opplevelsene og jo mer omfavner du de gode opplevelsene. Han har rett og slett ikke sviktet i suksess eller fiasko ennå. Han ser ut til å ha en konkurransemodenhet som har slått meg.»

ANNONSE

Denne modenheten og balansen har resultert i at Williams ofte er i avsluttende lagoppstillinger med spillet på spill. Dette viser at de ansatte har tillit til deres evne til å ta de riktige avgjørelsene.

Ikke bare har overgangen hans til ligaen vært jevn, men han har også allerede forbedret seg. Williams fortsetter å vise nye ting for hver kamp som passerer og gjør en god jobb med å bygge videre på tidligere prestasjoner.

"Hvert år har han lagt til dimensjoner til spillet sitt," sa Sendek om Williams evne til å forbedre seg over tid. "Hvert år, helt tilbake til da han var en ung high school-spiller, kommer han tilbake neste år er betydelig bedre. Dette er ikke en statisk spiller.»

Det er som om han legger til en ny byggekloss hver dag og gradvis forbedrer og utvider spillet sitt.

Per i dag har Williams vist seg å være en legitim del av denne unge Oklahoma City-kjernen. Han har vært virkningsfull fra dagen han entret anlegget og har bare forbedret seg gjennom de første 20 kampene i sesongen 2022-23.

ANNONSE

"Han har gjort en veldig god jobb," sa Daigneault om sin rookie. "Hovedgrunnen til at vi er så optimistiske er at han er en rask studie og han spiller veldig hardt og konkurrerer. Det alene gir deg en veldig god sjanse til å forbedre og forbedre deg raskt.»

Fremover vil Williams se etter å få en permanent plass i startoppstillingen ettersom han spiller ut mer en rolle i rotasjonen.