(Bloomberg) – Thomas H. Lees andre, mindre private investeringsselskap – lenge kjent for å satse stille – har nå blitt kastet inn i det offentlige gjenskinnet etter at grunnleggerens død ble dømt som et selvmord.
Mest lest fra Bloomberg
Lee, som var 78, grunnla Lee Equity Partners i 2006 i et forsøk på å relansere karrieren etter å ha gjort navnet sitt som en buyout-pioner, og han fortsatte å tjene som styreleder. Han døde torsdag på sitt separate familiekontor på Manhattan, et kvartal unna private equity-selskapet, i det byens tjenestemenn sa var et selvpåført skuddsår i hodet.
Siden den gang har Lee Equitys ledere blitt tvunget til å konfrontere et vanskelig øyeblikk. I minst én samtale diskuterte de viktigheten av å forsikre kundene om at det ikke er noen sammenheng mellom hans død og Lee Equitys økonomiske helse eller fondsresultater.
"Vi vet at han vil være stolt mens firmaet fortsetter med styrke," sa Lee Equity i et brev til investorer den 23. februar.
Firmaet nektet å kommentere.
Les mer: Thomas Lee var en Private Equity-pioner før KKR, Apollo
Lederne har også hatt interne diskusjoner om hvordan de skal være til stede for ansatte som er i sjokk, samtidig som de håndterer sin egen sorg, ifølge kjente i saken.
Lees død har innledet et nytt nivå av offentlig oppmerksomhet for en butikk som forvalter 3 milliarder dollar og ikke har et formelt medieteam. Det kommer også på et kritisk tidspunkt for firmaet med 40 personer, som samler inn et fond på 1 milliard dollar akkurat som investorer har blitt stadig mer motvillige til å skille seg fra kontantene sine midt i volatile markeder. Firmaet har samlet inn det store flertallet av dette fondet, sa andre.
Selvmordet presenterer også en test for nøkkelpartnere Mark Gormley, Benjamin Hochberg, Yoo Jin Kim og Joseph Rotberg. De er blant åtte ledere som klatret opp i gradene for å ta større lederroller og styrte firmaet inn i finansielle tjenester og helsevesen.
Noen investorer har trøstet seg med det faktum at suksessen stort sett er fullført, sa folk. De presset på for at firmaet skulle spre formuen mer jevnt mellom partnerne og hadde svai i årene etter finanskrisen, da oppkjøpsfirmaer slet med å skaffe nye penger. Lees kutt i overskuddet var mindre enn 10 % for firmaets siste fond.
Gormley møtte Lee på 1990-tallet. Kim og Hochberg var kolleger i Bain Capital.
Gå tilbake
Lee Equity utvidet sin rekkevidde over hele den amerikanske økonomien med en rekke investeringer, inkludert eierandeler i et stort formuesrådgivningsfirma, en kvinneforhandler og narkotikarehabiliteringssentre. Men det oppnådde aldri samme synlighet som Lees forgjengerfirma, Thomas H. Lee Partners.
Lee var ikke lenger aktiv i innsamling, avtaler eller porteføljestyring hos Lee Equity, sa noen. Han er ikke en såkalt nøkkelmann på fondene, en klausul som ville ha utløst en automatisk suspensjon av alle nye avtaler fra disse investeringsselskapene etter hans død.
Han hadde redusert sitt engasjement og økonomiske forpliktelser de siste årene, og gikk inn i rollen som styreleder i 2018 da han fokuserte mer på familiekontoret og andre personlige interesser. I 2019 var han med på å grunnlegge AGL Credit Management sammen med låneveteranen Peter Gleysteen.
Lee var også en filantrop, og satt i styrene for institusjoner inkludert Lincoln Center for Performing Arts, Museum of Modern Art og Whitney Museum of American Art.
Han startet Boston-baserte Thomas H. Lee Partners i 1974, og ble en pioner innen leveraged-buyout-virksomheten. Lee gjorde navnet sitt på kjøpet i 1992 av Snapple Beverage Corp., og genererte en egenkapitalavkastning på 334 %. Firmaet fikk noen høyprofilerte støttespillere, inkludert Harvard Universitys begavelse.
Men han brøt med sine partnere og dro i 2006 for å starte et rivaliserende firma. Gjennom årene fokuserte Lee Equity på mellomstore selskaper, selv om andre rivaler strakte seg inn i nye retninger og inn i større avtaler i løpet av et tiår med lett gjeld.
De siste dagene har flere institusjoner kondolert og gitt uttrykk for støtte til firmaet. Investorer som Alaska Permanent Fund Corp. ga penger til det nye fondet. Firmaets støttespillere har sagt at de håper Lees død ikke skrangler nye investorer.
(Hvis du eller noen du kjenner sliter, kontakt Suicide & Crisis Lifeline på 988.)
–Med bistand fra Erin Fuchs.
Mest lest fra Bloomberg Businessweek
© 2023 Bloomberg LP
Kilde: https://finance.yahoo.com/news/thomas-lee-firm-thrust-spotlight-145950276.html