Denne NYFW-designeren gjør Advocacy for mental helse moteriktig

I 2019, under et moteukeshow i Milano som inneholdt Gucci-modeller som spankulerte nedover catwalken i noe som så ut som høymote-tvangstrøyer, gikk modellen Ayesha Tan Jones ut på rullebanen med håndflatene hevet i protest. På dem var det skrevet en melding: "Psykisk helse er ikke mote." 

Spol tre år frem, og et show under den nettopp avsluttede moteuken i New York snudde fortellingen, og flettet sammen mote og mental helse på en måte som hadde som mål å hedre og øke bevisstheten om mentalt velvære, både innenfor og utenfor bransjen .

Showet med tittelen Break Free inneholdt et kollektiv av designere – LadyCat, Zephyr, Jacqueline City Apparel, Love Disorder, Wu-Sah og Adorn Your Clothes – og modeller. Blant dem gikk brystkreftoverlevende Christine Handy for Nyman med mastektomiarrene hennes utstilt. Funksjonsaktivist og modell Janira Obregon, som hadde cerebral parese, rullet nedover rullebanen i en stol. TikTok-modeller og søstre Sarah og Emily Stone-Francati gikk til støtte for Emilys liv med Downs syndrom.

"Vi hadde folk som aldri har snakket offentlig om deres kamp med ruslidelser og deres psykiske helseproblemer, som har vært i stand til å finne nytt mot til å gjøre det gjennom utstillingsvinduet og gjennom denne plattformen," sier Alexandra Nyman, arrangøren av Break Gratis hvem som designer under navnet LadyCat. Inspirert av broren hennes som lever med bipolar lidelse type II, har Nyman brukt år på å kombinere sine doble lidenskaper for å øke bevisstheten om mental helse og designe.

"For meg er det den store gevinsten, og det er hele hensikten med dette - å skape et fellesskap av kreative, designere, modeller, tilskuere og journalister for å kunne dele seg selv på autentisk måte."

Med sponset av Recovery Centers of America, solgte Break Free ut sine 250 pluss seter og sikret en rikelig donasjon til 10,000 XNUMX senger, som samler inn midler til å sende personer som lider av rusmisbruk til rehabiliteringssentre. Indie-utstillingsvinduet serverte et utvalg av fargerike mocktails; lydsporet inkluderte Anberlins Stranger Ways, PVRIS' Megs død og Wrabels The Village, som Nyman sier "legemliggjør alt showet står for." 

Faktisk var alle aspekter av 14. februar-showet forankret i talsmann for mental velvære og restitusjon. For de deltakende designerne, "Jeg ønsket å sørge for at de hadde en tilknytning til enten psykisk helse eller rusforstyrrelser, enten de hadde en kjær som led eller at de personlig gjorde det eller merkevaren deres enten donert til en organisasjon, eller det var en kjerneverdi for merkevaren deres, sier Nyman.

Under castingprosessen for modellene, "ba vi dem dele en personlig historie om deres tilknytning til oppdraget til utstillingsvinduet, og det ble tatt i betraktning," bemerker hun.

Nyman beskriver sitt eget utstillingsvindu, med tittelen Therapy Revisited, som et nikk til både broren og hennes egen mentale helsereise. "Dette handlet om at jeg kom over mine egne psykiske helseproblemer og innså at Alex du har en angstlidelse, du har depresjon," sier hun. "Mange ganger når jeg designer prøver jeg å kommunisere hvor jeg er når det gjelder min mentale helse."

Break Free har fått en snert av pressedekning, og Nyman er tema for en kommende dokumentar fra Zillard Productions. Så langt har imidlertid ikke Nyman hørt et pip fra noen i motebransjen utenom showet hennes. 

"Jeg har ikke hørt noe fra CFDA, og jeg tror ikke jeg kommer til å gjøre det," sier hun om Council of Fashion Designers of America. Hennes større håp er at individuelle designere begynner å nå ut. 

"Det ville vært flott å høre fra andre designere å si til støtte for mental helsebevissthet og å snakke om rusforstyrrelser i industrien, spesielt siden det er et slikt stigma knyttet til det i industrien," sier hun.  

"Jeg tror det er designere som virkelig prøver sitt beste for å bryte gjennom støyen. Vi har denne verdens kristne Sirianos, Brandon Maxwells i denne verden som virkelig bruker plattformene og stemmene sine for å bringe endringen de ønsker å se. Og så er det designerne som bare følger den tradisjonelle modellen. Slik har det vært, og slik vil det bli.»

Nyman er standhaftig i sin tro på at ting må endres, og hun planlegger å ta Break Free på veien til andre byer og show. 

Hun siterer Dr. Deni Carise, den vitenskapelige sjefen ved Recovery Centers of America, som ble hekta på narkotika under sin modellkarriere på 80-tallet. Carise kom tilbake til rullebanen for Break Free. «Det tok henne 20 år å være i stand til å komme tilbake på rullebanen. Hun trodde aldri hun skulle få muligheten til å gå i New York Fashion Week.»

Og hun peker på designeren Kate Spade, som tok sitt eget liv i 2018. 

"Hun var dager unna å gå til et atferdshelsesenter etter at søsteren hennes hadde bedt henne om å gå og skulle bli med henne for å få behandling for hennes psykiske lidelse. Og Kate følte at på grunn av merkevaren hennes, som hun ikke lenger eide, men som hadde navnet hennes, fordi det fremkalte slik glede og søthet, kunne hun ikke gå for å få hjelp, sier Nyman, som også er sjefredaktør i Soberocity, en organisasjon. som forbinder mennesker som lever et nøkternt liv.

«Som samfunn må vi fortsette å utvikle oss. Jeg har sett kraften i å dele erfaringer og vise andre at du ikke er alene. Det er så mye kraft i det, og det må vi gjøre i moteindustrien.»

Nyman erkjenner at "døren har blitt åpnet," sier Nyman at hun er åpen for samarbeid av alle slag. 

«Alle i designverdenen som har blitt påvirket av avhengighet og mental helse, jeg vil gjerne høre fra deg, snakke med deg og inngå en allianse. Bare å holde samtalen i gang … det er det viktigste på slutten av dagen.» 

Hollywood & Mind lever i skjæringspunktet mellom underholdning og velvære, og har intervjuer med musikere, skuespillere, sportsfigurer og andre kulturpåvirkere som løfter samtaler om mental helse.