GoFundMe-kampanjer har samlet inn hauger med penger for eldre Walmart-arbeidere som ønsker å pensjonere seg - men de hjertevarmende historiene om plutselige uønskede fall maskerer en mørk realitet om økonomisk sikkerhet og å bli gammel i Amerika, sier pensjoneringseksperter.
"Dette er ikke en feel-good-historie, dette handler om feilen i pensjonssystemet vårt," sa Teresa Ghilarducci, en arbeidsøkonom ved New School, om bølgen av GoFundMe-kampanjer som støtter eldre Walmart-arbeidere.
"Historier om fremmede som hjelper eldre arbeidere"
Innsamlingsaksjoner for aldrende Walmart
WMT,
arbeidere har dukket opp på GoFundMe gjennom årene, men de begynte å dukke opp oftere i fjor sommer og fikk fart i løpet av ferien, sa en talskvinne for GoFundMe til MarketWatch. Kampanjene startes vanligvis av noen som enten har sett en babyboomer-eller eldre ansatt jobbe på deres lokale Walmart, eller noen som har en eldre kjære som jobber i butikken. Appellene inneholder vanligvis et bilde av arbeideren i butikkvesten og navnelappen. Noen beskriver situasjoner der folk i 80- og 90-årene jobber fordi de må betale ned medisinske regninger. Andre sier ganske enkelt at de prøver å gi en eldre person som har jobbet mesteparten av livet sitt litt fred i sinnet og avslapning. (Walmart svarte ikke på forespørsler om kommentarer til denne historien.)
Etter at TikTok-videoer som oppmuntret folk til å donere fikk millioner av visninger, traff noen av Walmart-arbeiderne GoFundMe-ekvivalenten til en vinnende lottokupong: en 82-åring ved navn Butch kunne trekke seg tilbake etter at en GoFundMe tiltrakk seg mer enn $166,000 82 i donasjoner. En kampanje for Carmen, en annen 136,000-åring i Arizona, brakte inn mer enn $XNUMX XNUMX og ble dekket på "God morgen Amerika».
Rundt høytiden, GoFundMe fremhevet flere pengeinnsamlinger hjelpe eldre arbeidstakere med å pensjonere seg. De var ikke alle Walmart-arbeidere; eldre ansatte fra McDonald's, Target, Burger King og US Postal Service fikk også støtte fra GoFundMe-kampanjer. "Vårt fellesskap har blitt så inspirert av historiene om fremmede som hjelper eldre arbeidere at de har startet andre innsamlinger for å hjelpe folk i nabolagene deres," sa en GoFundMe-talskvinne. «Vi har sett innsamlinger startet i Maryland, Florida, Texas og rundt om i landet. Viser kraften i hvordan én innsamlingsaksjon kan vekke andre på en positiv måte.»
" «Jeg regner med at vi har 3.9 millioner mennesker i Amerika nå som jobber over 70 år som trenger GoFundMe-kontoer. Og det er bare ikke en praktisk løsning på dette problemet.'"
Kampanjene for å hjelpe arbeidere med å gå av med pensjon representerer en liten brøkdel av aktiviteten på GoFundMe, som har samlet inn mer enn 25 milliarder dollar siden lanseringen i 2010 og er en go-to for folk som trenger hjelp til å dekke begravelseskostnader, medisinske regninger og andre uventede utgifter. Minst 20 GoFundMe-kampanjer for Walmart-arbeidere har blitt startet i løpet av de siste månedene; de fleste har falt langt under innsamlingsmålet. Flere har $0 i donasjoner, viser et søk på nettstedet.
Mer urovekkende er imidlertid situasjonen i den virkelige verden, hvor sjansene for at en eldre arbeider med lavere lønn har en godt finansiert pensjonskonto er liten, sa eksperter til MarketWatch. Omtrent halvparten av den amerikanske arbeidsstyrken har ikke tilgang til en 401(k) pensjonskonto på jobben, men å jobbe hos en arbeidsgiver som tilbyr det, garanterer ikke nødvendigvis pensjonssikkerhet, sa John Scott, prosjektdirektør for pensjonssparing i Pew Charitable Trusts.
Deltidsarbeidere jobber kanskje ikke nok timer til å kvalifisere seg for en 401(k), og inntektene deres kan være så lave at det er nesten umulig å spare tilstrekkelig til pensjonering, sa han. "Selv når de deltar, samler de ikke så mange eiendeler som arbeidere i bedre betalte jobber," sa Scott til MarketWatch.
«Vi som nasjon har ikke kommet over den regnestykket»
Ghilarducci, som forsker på pensjonskrisen ved New School's Retirement Equity Lab, anslår at omtrent 75 % av amerikanske arbeidere over 70 jobber fordi de ikke har nok penger til å pensjonere seg, og 25 % jobber fordi de vil. "Jeg regner med at vi har 3.9 millioner mennesker i Amerika nå som jobber over 70 år som trenger GoFundMe-kontoer," sa Ghilarducci. "Og det er bare ikke en praktisk løsning på dette problemet." Folk som jobber i denne alderen og eldre gjør det noen ganger fordi deres trygdeutbetalinger - som i gjennomsnitt er rundt $1,100 i måneden - ikke går langt nok, sa Ghilarducci.
I mellomtiden kan eventuelle pensjonssparinger de bygde opp tidligere i livet ha blitt tappet av et økonomisk tilbakeslag som en skilsmisse, en medisinsk ulykke eller barn som trenger økonomisk hjelp, la hun til. Median pensjonssparing for arbeidere i alderen 55 til 65 er $60,000 2022, ifølge hennes forskning; en Vanguard-rapport fra juni XNUMX viste median 401(k) kontosaldo totalt var $35,000. "Vi som en nasjon har bare ikke kommet over den regnestykket," sa hun.
Et positivt aspekt ved GoFundMe-trenden rettet mot eldre arbeidstakere, sier Ghilarducci, er at den har satt søkelyset på hvilke typer jobber mange eldre arbeidere har, og strider mot urealistiske fantasier om den sjeldne "100 år gamle yogalæreren, " hun sa. Mange eldre arbeidere jobber som vaktmestere, helsehjelper i hjemmet eller i Amazon-varehus, hvor de ofte er usett av allmennheten (og noen som kanskje vil starte en GoFundMe-konto på deres vegne), bemerket hun. "Noen av de eldre arbeidstakerne som trenger mest er i lavtlønnede jobber som er usynlige for oss," sa hun.
Gail Neal, venstre, og barnebarnet hennes, Kelsey Fry. Neal, som er nesten 72 år, har jobbet på en Walmart i omtrent 15 år. Familien hennes startet en GoFundMe-konto for å samle inn penger for å hjelpe henne med å gå av med pensjon. Til tross for sviktende helse, fortsetter Neal å jobbe delvis fordi hun skylder rundt 11,000 XNUMX dollar på et billån og har medisinsk gjeld.
Med tillatelse fra Donna Stroud
"Jeg er i konstant bekymring"
En av Walmart-arbeiderne som håper på en GoFundMe-finansiert pensjonisttilværelse er Gail Neal, en nesten 72 år gammel som bor i White House, Tenn. Hun har mistet to tær på grunn av diabetes, men klatrer fortsatt opp stiger til lagerhyllene på Walmart hvor hun er. jobbet i rundt 15 år, fortalte datteren hennes, Donna Stroud, til MarketWatch. Familien nylig lagt ut en TikTok-video som viser Neal på jobb med håp om å tiltrekke seg flere donasjoner. Kampanjen deres hadde samlet inn $775 mot målet $20,000 25 per 401. januar. Neal har helseforsikring gjennom jobben sin, men har ikke en 401(k)-konto. (Walmart tilbyr en 6(k)-plan til ansatte, med en match på opptil XNUMX % som starter etter ett år og en måned med ansettelse, ifølge selskapets nettsted for ansattes fordeler.) Stroud sa at hun ikke var sikker på hvor mye moren hennes tjener på Walmart-jobben hennes. Selskapet kunngjorde denne uken at det er øke minimumslønnen for butikkjobber til $14 i timen fra og med mars. Neal fortsetter å jobbe delvis fordi hun må betale ned rundt $11,000 XNUMX hun skylder på et billån, og for å betale ned et personlig lån hun tok opp for å dekke medisinske regninger, sa Stroud. Til tross for helseproblemene hennes, sier Neal at hun ikke kan ta fri for å gå til legebesøk fordi hun ikke har nok betalt fri, sa Stroud.
"Jeg er i konstant bekymring," sa Stroud om morens sviktende helse. Hun beskrev moren som en hardtarbeidende som ikke planlegger en luksuriøs pensjonisttilværelse. "Hun er på et punkt nå hvor hun medisinsk må slutte å jobbe," sa Stroud.
«Det trenger ikke å være på denne måten"
Noen politiske endringer kan bidra til å forbedre pensjonssituasjonen for eldre lavtlønnede arbeidere, og noen er allerede i gang. Omtrent et dusin stater tilbyr nå statsstøttede pensjonskontoer som kan bidra til å fylle hullene i pensjonssparing, sa Scott, og en Saver's Credit i nylig vedtatt pensjonslovgivning bør hjelpe lavtlønnede arbeidere med å akkumulere mer sparing.
Spesielt for Walmart-ansatte vil det å heve lønnen til $25 i timen være et viktig skritt mot å hjelpe dem med å bygge pensjonssparing, sa Bianca Agustin, corporate accountability director i United for Respect, en ideell gruppe som tar til orde for detaljarbeidere. "Med dagens lønn er det vanskelig for dem å planlegge for fremtiden når de prøver å overleve i dag," sa Agustin.
Et annet skritt som kan hjelpe alle arbeidere med å bygge besparelser ville være at selskaper tilbyr en "safe harbor" 401(k)-plan, som i hovedsak betyr at bedrifter automatisk bidrar til arbeidernes pensjonskontoer, sa Ellen G. Frank-Miller, grunnlegger og administrerende direktør. fra Workforce & Organizational Research Center, et sosialt foretak som jobber for å forbedre kvaliteten på lavtlønnsjobber og bedriftsresultater. Disse planene er dyrere for bedrifter å tilby, men de hjelper bedriftenes bunnlinjer i det lange løp, fordi den slags nyttige fordeler fører til høyere medarbeidertilfredshet, noe som fører til mindre omsetning, sa Frank-Miller.
Hun kalte innsamlingsaksjonen for å hjelpe eldre arbeidere med å pensjonere seg "utrolig trist", men bemerket: "Det trenger ikke være slik. Det er et resultat av tilsiktede politiske valg, både offentlig politikk og arbeidsgiverpolitikk. Hvem blir mest skadet? Det er arbeidere på lavere nivå i jobber på lavere nivå som for det meste er kvinner og farger, og det er ikke samfunnet vi ønsker å leve i.»
Kilde: https://www.marketwatch.com/story/gofundme-campaigns-are-raising-money-to-help-older-walmart-workers-retire-this-is-not-a-feel-good-story- this-is-about-the-failure-of-our-retirement-system-11674679101?siteid=yhoof2&yptr=yahoo