Denne 529-planmyten gjør college dyrere for familier

SEATTLE – For mange familier er det å betale for college en økonomisk byrde, og eksperter sier at myter om utdanningsfinansiering kan bidra til studielånsgjeldskrise.

"Det er ofte denne oppfatningen at folk på en eller annen måte blir straffet for å spare til college," sa Cozy Wittman, foredragsholder for nasjonal utdanning og partnerskap med College Inside Track. "Det er åpenlyst, åpenbart ikke sant."

Foreldreeid 529 college spareplaner vurderes til 5.64 % ved innlevering av gratis søknad om føderal studentstøtte, kjent som FAFSA, sa hun og talte hos Økonomisk Planforening årlig konferanse på tirsdag. 

Det betyr at for hver $10,000 529 av 564 plansparinger, teller omtrent $XNUMX mot foreldrenes forventede familiebidrag, noe som potensielt kan redusere økonomisk støtte med omtrent samme beløp, ifølge College Savings Plans Network.

Mer fra Personlig økonomi:
3 uventede økonomiske fallgruver ugifte par trenger å vite
Her er inflasjonsoversikten for november 2022 – i ett diagram
IRS: Hvorfor "tidlige innbetalere" bør vente med å sende inn selvangivelsen i 2023

En 529-plan gir flere fordeler: Eieren holder kontroll over midlene, det er skattefri vekst for kvalifiserte utgifter og fleksibilitet til å endre mottakeren, sa Wittman.

Gjennomsnittlig 529 kontoverdi var $ 30,287 i 2021, rapporterte College Savings Plans Network.

Tidligere besteforeldre-eide 529 planer negativt påvirket behovsbasert økonomisk støtte fordi utdelinger regnes som studentinntekt på neste års FAFSA, vurdert til opptil 50 %, sa Wittman.  

Nylige FAFSA-endringer skrotet imidlertid denne regelen, gjeldende for skoleåret 2023-2024, noe som betyr at "besteforeldres [529 plan] besparelser ikke har noen innvirkning på studenten," sa hun.

"Dette har virkelige implikasjoner for hvor folk sparer," sa Wittman.

Mens mange besteforeldre liker å bidra til foreldreeide 529-planer i stedet for å åpne sine egne, "ville det faktisk vært smartere i dag å snu det rundt," sa hun.  

Det er også mangel på kunnskap rundt høyskolepriser, sa Wittman. "Dette konseptet om at offentlige skoler er billige og private skoler er dyre tjener ikke narrativet godt."

"Måten å tenke på college i dag er ikke offentlig og privat," sa hun, og la merke til at det er bedre å utforske hvilke skoler som kan ha fleksible kontra ufleksible priser.

Wittman sa at den enkleste måten å finne skoler med meritbaserte stipend på er å sammenligne akseptratene. Vanligvis, når akseptgraden er under 20 %, "er det ingen incentiv for dem til å gi bort penger," sa hun.

Men "høgskoler er nr. 1 leverandør av stipend dollar," og det er generelt mer penger å gi på private skoler, sa Wittman.

Ideelt sett vil du begynne høyskolesøket i løpet av studentens andre eller ungdomsår, sa hun. "Du kan ikke gjøre et flott college-søk hvis du starter en måned før søknader skal inn," sa hun.