Det er en god grunn til at Russlands artilleri går tom for ammunisjon. Ukraina fortsetter å sprenge det.

Russisk artilleri faller stille i Donbas, hvis observasjoner fra NASAs branndeteksjonssatellitter er noen indikasjon.

Vel, roligere. Forslåtte russiske bataljoner har stanset i det østlige Ukraina etter deres vellykkede, om enn kostbare, fangst av tvillingbyene Severodonetsk og Lysychansk tidligere denne måneden.

Mindre intensive operasjoner i Donbas betyr mindre etterspørsel etter støtteartilleri. Samtidig krigens tyngdepunkt kan flytte sørover mens den ukrainske hæren – utnyttet den russiske hærens utmattelse – angriper fra Mykolaiv mot den russisk-okkuperte havnen i Kherson.

Men det kan være en annen grunn til at Russlands våpen er mer stillegående. Ukrainas nye amerikanskproduserte raketter har sprengt ammunisjonen deres.

Det tok ikke lang tid etter at den første av de seks runde høymobil artillerirakettsystemene ankom Ukraina, før deres nytrente ukrainske mannskaper rettet sine GPS-styrte M30/31-raketter mot russiske forsyningsdumper så langt som 50 mil bak. hovedkontaktlinjen.

I en måned med presise angrep har ukrainernes sakte voksende arsenal av HIMARS – amerikanerne har lovet 18 av bærerakettene – ødelagt hundre mål av høy verdi, en ikke navngitt høytstående amerikansk forsvarstjenestemann. sa til CNN fredag.

Det er ikke vanskelig å finne bilder og videoer på sosiale medier av de enorme brannene som følge av ukrainske angrep på russiske forsyninger.

"Etter størrelsen på disse brannene å dømme, var de forsyningsdumper på brigade-, divisjons- og korpsnivå, som hovedsakelig er drivstoff og ammunisjon," forklarte Mike Martin, stipendiat ved Institutt for krigsstudier ved King's College London.

"Spesielt for russerne og måten de fører krig på - det betyr mye artilleriammunisjon," la Martin til.

For å bevare det som er igjen av ammunisjonen deres, trekker russerne tilbake forsyningsdumper lenger fra frontlinjen. Mye lenger. "Dette har en veldig enkel effekt," skrev Martin. «Russerne må nå transportere alle disse forsyningene, for eksempel 100 kilometer [62 miles] i stedet for 30 kilometer [19 miles].»

Russerne hadde for få lastebiler før de mistet nesten 1,300 av dem i fem måneder med intensiv kamp. Nå må de resterende lastebilene reise lenger for å flytte forsyninger fra bakre områder til fronten.

Det er ingen vei utenom. Russiske logistikere begynner sannsynligvis å føle det kombinerte tyranniet til HIMARS og avstand.

Ja, den russiske hæren har bevisst tatt en pause for å gjenoppbygge sine frontlinjebataljoner. Men dets artilleribatterier har ikke noe annet valg enn å ta en pause når ammunisjonen deres sprenges ... eller i det minste tar lengre tid å nå dem.