Walmart- og Salesforce-partnerskapet har fordeler langt utover det åpenbare

Under a direkteintervju fra NRF 2023 i begynnelsen av januar, WalmartWMT
USAs president og administrerende direktør John Furner sa: "Lojalitet i detaljhandelen er fraværet av noe bedre."

Det er nettopp derfor det er mye å elske med Walmarts nye partnerskap med Salesforce.

Partnerskapet, som angitt i en fersk artikkel fra CNBC, er ment å hjelpe Walmart med å selge sin proprietære teknologi til andre forhandlere. Flyttingen er designet "for å øke salget av deres (Walmarts) GoLocal-leveringstjeneste, som slipper inn kjøp på kundenes dører; og Store Assist, som hjelper ansatte raskere og mer nøyaktig å plukke og pakke bestillinger for henting og levering ved forkant.»

Er det et trekk rett ut av AmazonsAMZN
lekebok?

100%.

Men det er ikke alt som er det heller.

Mens flyttingen er ganske Amazon-lignende, er det et trekk som mange forhandlere fortsatt viker seg unna. MålTGT
, Walmarts nærmeste konkurrent, for eksempel, viste noen tegn til å ta en lignende tilnærming når den kjøpte Shipt tilbake i 2017, men den har ikke begynt på noe lignende siden den gang.

Macy's? Samme avtale.

Macy's har frem til dette punktet ikke nevnt noe om å selge teknologien sin til andre forhandlere innen klesindustrien.

Faktisk, utenfor muligens Kroger, og til og med det kan strekke det, ville man være hardt presset for å finne et annet eksempel på at enhver forhandler tar en like åpenbar tilnærming som Walmart eller Amazon i denne forbindelse.

Forretningsmessig er Walmarts trekk fornuftig fordi det skaper en alternativ inntektsstrøm for Walmart. Selg mer av teknologien til andre, og fortjenesten faller direkte til bunnlinjen.

Historien blir imidlertid bare bedre derfra - for hvis du går tilbake til det Furner sa ovenfor, er flyttingen også en god måte for Walmart å "spise det den koker" (mine sitater) for å si det sånn.

Det burde ikke komme som noen overraskelse at de to første egenskapene Walmart planlegger å selge til andre er dens GoLocal oppfyllelsestjeneste og dens Store Assist plattform. Førstnevnte utnytter Walmarts skala innen logistikk for å hjelpe andre virksomheter med å håndtere siste mils leveranser, mens sistnevnte hjelper andre forhandlere med å prioritere og optimalisere alle aktivitetene rundt ordreplukking og pakking i butikk.

Begge deler tilfeldigvis også er to av de største problemene forhandlere står overfor i dag – ett, hvordan ta kostnadene fra e-handelsleveranser, og to, hvordan gjøre ansatte i butikk gladere og mer produktive midt i mangel på bemanning. og den stadig skiftende dynamikken i deres daglige jobber.

Walmart forstår disse problemene på en måte ingen andre forhandlere gjør av en enkel grunn.

Skala.

For at teknologi avlet fra en forhandler skal fungere i stor skala, må den skaleres både i den forhandleren selv, men også på tvers av andre forhandlere. Walmart har bevist den første delen, men har ennå ikke vist frem den andre delen i særlig grad.

Det fine med flyttingen er derfor at Walmart vil lære, ved å sette sin egen teknologi på markedet, hva av porteføljen som er virkelig bra, og hva av den er ganske enkelt resultatet av at Walmart har designet og gryntet seg gjennom forsøket på å imøtekomme sine egne interne detaljhandelsprosesser.

Eller sagt mer rett ut, Walmart vil lære hvilke av sine egne teknologisystemer som suger og hvilke som ikke gjør det.

Selv om noen kanskje synes denne siste setningen er pikant, er den alt annet enn. Walmart er i en kamp mot en juggernaut (dvs. Amazon) som forstår hvordan man bruker teknologi for å forbedre den underliggende infrastrukturen for hvordan detaljhandel gjøres bedre enn noen andre. Amazon, dens største konkurransetrussel, vet hvordan de skal designe systemer som setter kundene først og får dem til å komme tilbake for mer.

Ved å gjøre teknologien sin tilgjengelig for andre å bruke, setter Walmart i hovedsak på plass et stop gap-tiltak for å hjelpe det å forstå, i møte med ekstern kritikk, hvor det mest sannsynlig møter kundenes langsiktige behov og også der den kanskje mangler merket. Til nå har Walmart kun hatt sitt eget interne perspektiv når det kommer til å vurdere sine egne teknologiske evner.

Hvordan en forhandler bruker teknologi i utformingen av den totale opplevelsen er avgjørende. Det er ikke lenger nok å legge flotte produkter i hyllene til de laveste prisene. E-handel har jevnet konkurransevilkårene og satt en premie på hvor enkelt og hvor praktisk en forhandler kan legge varer i hendene på forbrukere når og hvordan de vil ha dem.

Så når John Furner sier: «Lojalitet i detaljhandelen er fraværet av noe bedre», vær oppmerksom fordi det han egentlig sier er at folk bare er like trofaste som alternativene deres, og Walmart/Salesforce-partnerskapet kan faktisk være akkurat det som legen beordret når det gjelder å holde gnisten på soverommet i live mellom Walmart og kundene på lang sikt.

Av det, og alene av den grunn, er flyttingen strålende.