Ukrainerne hevder de har skadet en russisk krysser

Et rakettbatteri fra den ukrainske marinen skal ha slått til den russiske marinekrysseren Moskva utenfor kysten av Odessa, en strategisk havneby ved Svartehavet sørvest i Ukraina.

Flere ukrainske myndighetspersoner hevdet onsdag at et Neptun-antiskipsbatteri, tilsynelatende gjemt i eller rundt Odessa, fikk to treff på Moskva, setter det 612 fot store fartøyet i brann.

Anton Gerashchenko, rådgiver for innenriksdepartementet i Kiev, varslet streiken. Det samme gjorde Maksym Marchenko, leder for administrasjonen i Odessa. "Neptun-missiler ... forårsaket svært alvorlig skade på det russiske skipet," Marchenko sa.

Et lydopptak, angivelig av ukrainske tropper som rapporterte angrepet på krysseren, sirkulert på sosiale medier.

Russiske statsmedier bekreftet skipet var i brann og mannskapet evakuert, men skyldte brannen på en utilsiktet ammunisjonseksplosjon.

Det er mulig Moskva prøver å gjøre vannet, så å si, for å frarøve Kiev en informasjonsseier.

For å være rettferdig har ukrainske kilder mer enn én gang rapportert om treff på russiske krigsskip som blokkerer Odessa og andre havner siden Russland utvidet krigen mot Ukraina fra og med natten til 23. februar.

Bare én rapport er bekreftet. Ukrainske tropper i den beleirede byen Mariupol i slutten av mars scoret et treff på en russisk patruljebåt ved hjelp av en gammel anti-tank missil.

Sammenlignet med en Konkurs ATGM, er Neptun et mye mer sofistikert og, for russiske sjømenn, farlig våpen. Men den ukrainske marinen før krigen sannsynligvis besatt bare ett Neptune-batteri av et halvt dusin eller så det planla å indusere denne våren.

Kyiv lanserte utviklingen av missilet tilbake i 2013 og fullførte de første testskuddene i 2018. Neptun-systemet avfyrer R-360 kryssermissiler som flyr i lav høyde så langt som 180 miles. Missilet låner boosteren sin fra S-125 luftvernmissilet og bruker en MS-400 turbojet for cruising. Radarsøkerhodet har en deteksjonsrekkevidde på rundt 30 miles.

Et Neptune-batteri inkluderer en lastebilmontert bærerakett med fire runder, en kommandobil og et par gjenforsyningsbiler pluss koblinger til en mobil Mineral-U-radar med en rekkevidde på 370 mil.

Hvis ukrainerne virkelig gjorde rammet Moskva med en Neptun eller to betyr det at de først klarte å flette sammen, bemanne og distribuere minst ett komplett batteri med alle dets støttesystemer – alt midt i en ødeleggende krig.

Det betyr også at de matet nøyaktige målrettingsdata til batteriet, via en drone, landbasert radar eller en annen sensor. Ingenting av dette er enkelt, men det er absolutt mulig.

Likevel, det påståtte angrepet på Moskva, hvis bekreftet, ville være i samsvar med løpet av den bredere marinekampanjen. Den russiske Svartehavsflåten, hvorav Moskva er flaggskipet, kontrollerer farvannet rundt Ukraina, men har ikke klart å undertrykke Ukrainas kystforsvar totalt.

Disse forsvarene – miner, antitankmissiler, langdistanse ballistiske missiler og væpnede droner – gjør enhver amfibieoperasjon mot en ukrainsk havn ekstremt risikabel for angriperne. Skjebnen til det russiske landingsskipet Saratov, Som ta fyr mens bryggesiden i den okkuperte havnen i Berdyansk 24. mars, understreket denne risikoen.

Det er mulig ukrainerne traff Saratov med et Tochka ballistisk missil. Eller kanskje en av den ukrainske marinens tyrkiskproduserte TB-2 droner klarte å slippe gjennom lokale luftforsvar for å treffe fartøyet med en guidet missil.

I alle fall, «ødeleggelsen av Saratov landende skip ved Berdyansk vil sannsynligvis skade tilliten til den russiske marinen til å utføre operasjoner i umiddelbar nærhet til Ukrainas kyst i fremtiden, sier det britiske forsvarsdepartementet. uttalte.

Hvis ukrainerne også traff Moskva, blir et russisk amfibieangrep enda mindre sannsynlig.

I oppdrag i 40 år, Moskva er ikke et nytt skip. Men hun er tungt bevæpnet med 16 faste utskytere for P-1000 antiskipsmissiler, vertikale rør for 64 S-300 luftforsvarsmissiler og skinneutskytere for 40 Osa-raketter for selvforsvar fra luften, pluss en mengde våpen. Torpedorør og et helikopter avrunder hennes evner.

Et veritabelt flytende missilbatteri, Moskva er – eller kanskje var— Svartehavsflåtens beste forsvar mot ukrainsk angrep. Med henne er flåten fortsatt sårbar. Uten henne ville den vært enda mer utsatt for missiler, raketter og droner.