Den ukrainske hæren fanget dusinvis av den russiske hærens gamle T-62-stridsvogner - og sender dem nå tilbake i kamp

Etter å ha mistet tusen av sine beste T-80 og T-72 stridsvogner i Ukraina, begynte Kreml tidlig i sommer å trekke 50 år gamle T-62 ut av langtidslagring og sende dem til fronten – spesielt i sør. .

Fem måneder senere i september startet ukrainske brigader motoffensiver i øst og sør. De sørlige brigadene begynte å øse opp gamle T-62 av dusin. Og nå, som det var uunngåelig, begynner disse T-62-ene å dukke opp i frontlinjen igjen - på ukrainsk side.

Den første videoen av en eks-russisk T-62 i særegen ukrainsk kamuflasje dukket opp på nettet forrige uke.

Det er ennå ikke klart hvor Ukraina har distribuert sine nye gamle T-62-er eller hvilken enhet som bruker dem. Men det er sikkert de andre 42 eller så nylig ukrainske T-62-ene lurer i nærheten. Hærer pleier tross alt å organisere stridsvognene sine i bataljoner på rundt tre dusin kjøretøy.

T-62 er ikke den eldste tankmodellen i Ukrainas teater. Den hedersbevisningen tilhører 1950-årgangen, men tungt oppgradert, M-55S at Slovenia har lovet Ukraina.

Men teknologisk sett er T-62 minst en generasjon bak Russlands hovedtank, T-72 – og noe lenger bak Ukrainas egen T-64. Det gjør ikke T-62 ubrukelig. Den gjør gjør det sannsynlig at ukrainske styrker vil tildele T-62-ene til andrelinje-roller – for eksempel å befeste garnisonbyer.

At det er noen T-62-er på slagmarken i Ukraina er et vitnesbyrd om omfanget av den mekaniserte krigføringen i landet. Russerne gikk til krig med tusenvis av T-80 og T-72, og etter ni måneders kamp har mistet minst 1,500 av dem, inkludert minst 500 som ukrainerne har tatt til fange.

Ukrainas eget tankkorps, 900 T-64 og T-72 sterke tilbake i februar, har også lidd store tap: rundt 375 totale avskrivninger, hvorav rundt 130 stridsvogner ble tatt til fange av russerne.

Forskjellen mellom russisk og ukrainsk tankslitasje er at Ukraina har erobret fra Russland mer moderne stridsvogner enn det har tapt til Russland, mens Russland har måttet dykke ned i sine lagerbygninger og friluftstankparker for å dekke sine egne tap.

Det var ikke nok intakte T-80- og T-72-er på lager til å erstatte T-80- og T-72-ene Russland hadde tapt, men det var mange T-62. Kreml beordret det 103. pansrede anlegget i Chita, i det sørlige Sibir, å rekondisjonere 80o T-62s gjennom 2025.

De gamle stridsvognene begynte å ankomme fronten i sommer, hvor de stivnet russiske bataljoner som forsøkte – og til slutt mislyktes – å holde fast i Kherson Oblast i Sør-Ukraina. Det er ingen bevis for at T-62-ene spilte noen meningsfull rolle i kampene. Det er rikelig bevis på at deres fire mannskaper forlot stridsvognene ved første anledning.

Mannskaper som redninger ut uskadede stridsvogner sier mer om svikten til russisk slagmarksledelse enn det sier om selve stridsvognene. De godt ledede ukrainerne er uten tvil i en bedre posisjon til å bruke T-62s enn russerne noen gang var.

Når det er sagt, er det et potensielt problem med Ukrainas nye T-62-styrke. Alle andre ukrainske stridsvogner ved siden av M-55Ss skyter 125-millimeters granater. M-55S har en 105-millimeters hovedpistol som skyter skudd etter NATO-standard som er i utstrakt bruk i Ukraina. T-62s egen hovedpistol er 115 millimeter i diameter.

Den ukrainske hæren opererte tidligere tidligere sovjetiske T-62-er på 1990-tallet, men det er uklart om tjenesten fortsatt har store lagre av 115-millimeter ammunisjon – eller praktiske kilder for å fylle på disse lagrene.

Den potensielle ammunisjonsmangelen, mer enn raffinementet – eller mangelen på det – til T-62-ene kan være hovedårsaken til at den ukrainske hæren utplasserer sine eks-russiske T-62-er, men ikke utplassere dem hvor som helst de kan se intensiv kamp.

Denne historien er korrigert. En tidligere versjon listet opp feil kaliber for M-55Ss hovedpistol.