The Shadow Of 'The Rings Of Power' henger over Warner Bros' nye 'Lord Of The Rings'-filmer

"Alltid etter et nederlag og et pusterom, tar skyggen en annen form og vokser igjen."

~ Gandalf, Ringenes herre av JRR Tolkien

"Jeg har en dårlig følelse av dette."

~ Frodo, sannsynligvis, Jedi-kongens retur

Ny Ringenes Herre filmer er under arbeid hos Warner Bros. De nye filmene kommer 20 år etter at Peter Jackson-trilogien ble en av de beste filmatiseringene gjennom tidene (selv om jeg hadde mange bein å velge mellom når de ble utgitt). Det er ingen detaljer utover denne kunngjøringen. Ingen regissører eller skuespillere er knyttet til prosjektet. Ingen utgivelsesdato er i sikte. Og likevel føler jeg allerede en forferdelig følelse av redsel.

Flyttingen kommer ettersom Warner Bros Discovery-sjef David Zaslav har kuttet kostnader over hele linja, kansellert show og filmer, og trappet ned strømmedriften i et massivt upopulært – men sannsynligvis nødvendig – forsøk på å klatre ut av det røde og inn i det svarte. Kall det en streaming-bakrus. Alle de store aktørene våkner opp til realitetene til en post-spending-spree bender.

En ny satsing på Midgard, å ta tak i den dype brønnen med Tolkien-innhold, kommer selvfølgelig på sin egen pris. Embracer Group eier filmrettighetene til Tolkiens verk, så Warner har utarbeidet en avtale med det svenske holdingselskapet (stort sett kjent for sine oppkjøp av videospillstudioer) til en ikke offentliggjort pris. Gitt hvor dyr Tolkien er i disse dager nå som han er det en vogue, det kan ikke ha vært billig.

Så hva skal man gjøre med alt dette?

Rent forretningsmessig er Warner Bros. nesten helt sikkert inne på noe. Tolkien har aldri vært mer populær. Fantasy-sjangeren har aldri vært så lukrativ. Et nytt inntog i Middle-earth vil skape blest og hype, og hvis det ikke er en total katastrofe, kan du tjene penger til en verdi av en drage på billettkontoret og vis-a-vis merchandising og alt det andre. Videospill-tilknytninger venter, HBO Max spinoff-serier skriver praktisk talt seg selv. Selv det skuffende Hobbit trilogien tjente penger, men mindre og mindre i løpet av hver film. Kanskje har Warner Bros lært noen leksjoner av det – selv om kynikeren i meg ikke finner noen grunn til å tro på slike eventyr.

Like mye som jeg ønsker å være spent på mer Ringenes Herre Jeg kan ikke la være å tenke at stort sett er det hele bare en blek skygge sammenlignet med bøkene jeg ble forelsket i som barn. År og år siden Jeg skrev et stykke for The Atlantic lurer på når denne besettelsen med å tilpasse fantasy til filmer og TV ville avta – og, selvfølgelig, siden da har den bare blitt mer og mer populær og mainstream.

Slik jeg ser det, er det i hovedsak tre alternativer for Warner Bros. når det kommer til å lage nye Lord of the Rings filmer:

• Først å gjenskape filmene for å passe moderne tid. Grunnhistorien forblir den samme, men med bedre spesialeffekter og en mer mangfoldig rollebesetning for å blidgjøre moderne publikum (eller rettere sagt moderne mediekritikere). Legolas vil være en kvinne, Hobbitene vil være Harfoots og så videre.
• For det andre, for å ta del i en annen Tolkien-historie som f.eks Silmarillion. Trikset er at det egentlig er en samling historier og fabler og legender som ville være ekstremt vanskelig å oversette til det store lerretet. Likevel er det mulig og kan faktisk bli ganske spennende hvis det gjøres bra. Det er historier i Silmarillion som kan lage utmerkede filmer, selv om dette ville kreve mye dyktighet og omsorg (to ting som ofte ser ut til å mangle i Hollywood i disse dager).
• For det tredje, for å følge Amazons eksempel med Maktens ringer og bare ignorere kildematerialet fullstendig, i stedet lage vilt dyr fan-fiksjon samtidig som fansen får den velkjente fuglen. Hvis du ikke liker det, er du en bigot.

Min egen drøm -å tilpasse Ringenes herre trilogi til en 2D-animert begrenset serie som hugger så nærme bøkene som menneskelig mulig— er bare det: En drøm. En vill fantasi som sannsynligvis bare vil skje hvis jeg på en eller annen måte blir milliardær (eller blir venn med en) og plutselig har råd til å kjøpe rettigheter til et så ambisiøst beskjedent prosjekt og deretter betale for å få det laget. Gi meg alle pengene dine, kjære lesere, så skal vi klare det sammen.

I to av disse tre scenariene ser jeg katastrofe. En nyinnspilling av slike nylig laget filmer vil lide under konstant sammenligning. Hvem vil gå i de gigantiske fotsporene til Ian McKellen som Gandalf? Hvem ønsker å følge i skrittet til Viggo Mortensons Aragorn? Vi vet allerede hvor forferdelig det må være å prøve å erstatte Cate Blanchett som Galadriel.

Faktisk, Maktens ringer henger over alt dette som en mørk skygge. Før Amazons katastrofale forsøk på å sende Middle-earth, kunne fansen ha møtt denne nyheten med optimismen til naive barn. Nå biter vi tennene sammen og venter på juling.

Det er et glimt av håp, uansett hvor svakt det er. Regissør Peter Jackson kan være involvert på en eller annen måte, selv om dette ikke er bekreftet (eller avkreftet).

"Warner Brothers og Embracer har holdt oss oppdatert hvert trinn på veien," og Jackson Lord of the Rings cowriters Fran Walsh og Philippa Boyens sa i en uttalelse. "Vi ser frem til å snakke med dem videre for å høre deres visjon for franchisen fremover."

Det er håpefullt hvis det er vagt, og egentlig The Hobbit forblir et surt sted for meg og min mening om Jacksons filmskaping.

Uansett hva som skjer, er det faktum at vi igjen benytter oss av det gamle i stedet for å investere i det nye, våre gigantiske media-megaselskaper som stoler på skriblerier fra en lenge død engelsk professor i stedet for å skape noe originalt. Fantasygleden ligger i dens evne til å vise oss nye og vakre og skremmende verdener, til å introdusere oss for nye og spennende karakterer og magi. Hvordan kan vi noen gang håpe på å besøke disse ukjente stedene hvis alt vi noen gang gjør er å skrape ut gjengivelser?

Hva synes dere om alt dette, kjære lesere? Gi meg beskjed videre Twitter or Facebook .