The Serendipity, FOMO and Joy Of South-By

South by Southwest (SXSW) musikk-, film-, kultur- og teknologikonferanse som startet i Austin i 1987, tiltrekker seg over 100,000 XNUMX mennesker hvert (ikke-pandemi) år. Det er så massivt, med dusinvis av paneler hver dag, musikk- og komedieopptredener og visninger hver kveld, at ingen SXSW-opplevelser er like. Hvis du har FOMO som ser på innleggene på sosiale medier fly forbi under SXSW (det kalles South-by its denizens), er det faktisk verre hvis du er her. Panelet du hoppet over for å ta en matbit med en gammel venn kan vise seg å være seriens beste samtale. Du stoler på serendipity og øyeblikkelige vurderinger for å veilede deg gjennom en skattekiste av innhold og mennesker og aksepterer FOMO som uunngåelig.

Jeg var i juryen for de seksten verdenspremiere XR Experiences som konkurrerte om hovedprisen. Jeg så vinneren, Consensus Gentium på smarttelefonen min et par dager før jeg dro til showet. Den tjue minutter lange filmen forteller en historie hjemmehørende i vår mest intime enhet, smarttelefonen, som kan åpne opp for en helt ny sjanger av underholdning.

Bare noen få merkeholdere får se mange XR-opplevelser. Regnestykket for gjennomstrømning og utnyttelse betyr at de beste utstillerne bare kan gi fem vendinger per time per sete. På tre dager kan de fleste gi rundt 150 opplevelser til merkeinnehavere for de tusenvis av mennesker som går gjennom der hver dag. Hver festival hadde dette problemet. Det er ingenting SXSW kan gjøre med det.

Det var mye nettverksaksjon på gang i gangen utenfor messehallen. Det var her jeg møtte Paul Raphaël fra det velkjente Felix & Paul-studioet, som har laget prisvinnende kommersielle og kunstneriske oppslukende XR-opplevelser som Space Explorers: ISS Experience, Reiser mens du er svart og Gymnastikksal. Paul ga meg en Magic Leap 2 og ga meg et konfidensielt blikk på en opplevelse som startet på Magic Leap i 2019, da de sammen med Henson-selskapet la opp et eventyr skrevet av Simon Racioppa og fortalt av Neil Gaiman. Forsinket av problemer på Magic Leap, og avbrutt av pandemien, kan dette være Montreal-studioets beste arbeid. Skulle ønske jeg kunne si mer, men jeg har blitt sverget til hemmelighold siden de akkurat nå ser etter distribusjon. Det er South-by serendipity.

Shiba Inu Metaverse er det mest etterlengtede prosjektet på Shibarium, lag 2-teknologien fra Shiba Inu, som ble lansert i forrige uke. På festivalen debuterte utviklerne en kort titt på hvordan den Unreal Engine 5-drevne virtuelle verdenen ser ut. En demo var en åpen verden. Den andre var en gruppemeditasjonssesjon i WAGMI (“We're All Going to Make It.”) Temple, den første av 11 hubs i SHIB-metaversen.

ASUs New Graduate Program for Immersive Narrative, ledet av SXSW Lifetime Achievement Award-vinner Nonny de la Pena var vertskap for en fest for å feire sin første MA, klasse 2023. En av disse doktorgradsstudentene, Cameron Kostonopolus, vant en spesiell jurypris i konkurransen.

Leia, en spin off av HP, brukte utstillingen på SXSW for å presentere sitt nye 3D-lysfelt-nettbrett, Lume Pad Tablet. Bilder hopper bokstavelig talt av siden, og ser ut til å flyte en fot foran 10.8-tommers skjermen. Stereokameraene på forsiden av puten gir øyesporing, og muliggjør også stereoografi, ved å bruke en pakke med Leia-merkede apper som Leia Cam, Leia Player, Leia Tube, Leia Stream, Leia Pix, Lume-nettbrettet kan konvertere begge 2D-bildene og video til 3D. Denne bemerkelsesverdige enheten har vunnet en CES-innovasjonspris hvert år siden Lume Pad ble introdusert i 2021.

Jerome Monceaux, grunnlegger og administrerende direktør for Pasis-baserte Enchanted Tools introduserte meg for en prototype av hans nye robot, Miroki. Den humanoide roboten – drevet av AI (natch) – har et søtt tegneserieansikt, funksjonelle robotarmer og fingre, og er montert på toppen av en BB8-lignende rundstrålende ball. Miroki vil være klar i 2025 til en målpris på $30K.

Jeg fikk oppleve et ekstranummer av Miro Shots oppslukende konsert produsert av Ristband, det er et spin-off-selskap som lager live-arrangementer som finner sted samtidig i VR og fysisk virkelighet, hvor vi kan bruke Mixed Reality til å samhandle med Metaverse og musikken samtidig tid. Årets show brukte den nye HTC Vive Elite HMD, som akkurat nå blir utgitt. Det de har gjort, setter virkelig grensene – og dette er bare begynnelsen – jeg savnet på en måte de kjipe gamle Samsung Gear-headsettene de brukte i fjor. Det var litt rot, men mye mer rock n roll.

Siden ingen South-by er like, byttet Ted Schilowitz og jeg historier om festivalen i går på podcasten vår, og intervjuet Karen Palmer, produsent og regissør av "Consensus Gentium" en smarttelefonfilm som vant førsteplassen for XR Experiences på SXSW, Cameron Kostinopulous, hvis VR-opplevelse «Body of Mine» vant den spesielle XR-juryprisen, og Roman Rappak, hvis Miro Shot fremførte en utsolgt mixed reality-konsert i Austin. Det var så mye å snakke om at vi til og med spilte inn en tilleggsepisode.