Russerne brukte måneder på å danne et nytt hærkorps. Det varte i dager i Ukraina.

Kreml i sommer kjempet for å danne et nytt hærkorps, og søkte erstatninger for 80,000 soldater skadet eller drept i Ukraina og 5,000 havarerte eller fangede kjøretøyer.

3rd Army Corps på papiret er en mektig styrke, med flere brigader som omfatter 10,000 80 tropper i et dusin eller flere bataljoner utstyrt med hundrevis av T-90 og T-XNUMX stridsvogner og andre kjøretøy.

Men det er en hul formasjon, bemannet av gamle, uegnede frivillige inkludert rus- og alkoholmisbrukere. Og da 3. ACs fortrop stormet til det nordøstlige Ukrainas Kharkiv oblast forrige uke i et desperat forsøk på å blokkere en ukrainsk motoffensiv, smeltet korpset bare... bort.

Den 3. AC, basert i Mulino, 200 miles øst for Moskva, representerer Kremls beste innsats for å gjenopprette sine dypere tap etter 200 dager med kamp i Ukraina. At 3. AC ikke klarte å gjøre noen forskjell i Ukraina er veldig dårlige nyheter for den russiske krigsinnsatsen. Det kommer ikke til å bli lettere for den russiske hæren å stå opp med ytterligere formasjoner.

Da russiske tap oversteg 50,000 denne våren, ble Kreml begynte å skrape sammen ferske bataljoner ved å raidere trening og garnisonetablering av eksisterende brigader. Samtidig kunngjorde hæren et initiativ for å danne en rekke nye regionale frivillige bataljoner – og tilbød til og med forhøyede lønninger på opptil 5,000 dollar i måneden.

Det er disse nye frivillige bataljonene som utgjør brigadene, inkludert 72nd Separate Motor Rifle Brigade, som tjener under det tredje AC-banneret. Korpset skulle angivelig ha så mange som 3 20,000 soldater, men rekrutteringen ser ut til å ha stoppet opp på rundt 10,000 XNUMX.

Dette burde ikke komme som noen overraskelse. Rekrutteringsdrevet bak 3rd AC kolliderte med Russlands ulykkelige demografi og vernepliktspraksis. Omtrent halvparten av de 900,000 18 menneskene i de russiske hærstyrkene er profesjonelle på langtidskontrakter. Den andre halvparten er vernepliktige mellom 27 og XNUMX år.

De vernepliktige tjenestegjør bare ett år, og ifølge loven skal de ikke se kamp. Av de rundt en million unge menn som er i aldersgruppen for verneplikt, er rundt en tredjedel fritatt av medisinske eller pedagogiske årsaker. To ganger i året avlytter Kreml omtrent 200,000 700,000 av de XNUMX XNUMX som er kvalifisert for den årlige militærtjenesten.

Det er ikke mye overflødig arbeidskraft i verneplikten. For det meste er ikke dette mennene som fyller ut de frivillige bataljonene. I stedet har Kreml rettet seg mot eldre menn, hvorav 2 millioner har tidligere militærerfaring og teknisk sett tilhører militærets reserve. Hæren har også anmodet om frivillige fra Russlands fengsler.

Resultatet er at 3rd ACs soldater generelt er dårligere i form enn de yngre soldatene i andre enheter. "Rekruttering av såkalte 'reserver' til 3. armékorps er ... pågår," den ukrainske generalstaben uttalte. "Blant det allerede rekrutterte personellet er det et stort antall personer med narkotika- og alkoholavhengighet."

Passe eller ikke, elementer fra 3. AC i slutten av august ble utplassert til Kharkiv Oblast, hvor et dusin ukrainske brigader en uke senere satte i gang en kraftig motoffensiv som på fem tunge dager rullet russiske styrker ut av oblasten og tilbake over den russiske grense.

video av et tredje AC-artilleribatteri, rullende langs en Kharkiv-motorvei, sirkulert på sosiale medier.

3. AC skulle styrke russisk forsvar rundt Kharkiv. Den mistet i stedet noen få kjøretøyer til ukrainske angrep, og ble deretter med på det russiske retrett fra oblasten, og etterlot seg stridsvogner og BMP-2 og BTR-80 kampkjøretøyer. Disse kjøretøyene var identifiserbare ved deres karakteristiske sirkel-inne i en trekant-tegn.

Det er uklart hva som skjer videre for 3rd AC. Det kan fortsatt danne og distribuere enheter. Men opptredenen til korpsets fortropp utenfor Kharkiv burde ikke vekke tillit.

Verre er at arbeidskrafthullet den 3. AC skulle fylle nå er mye dypere. Kharkiv-motoffensiven kostet den russiske hæren hundrevis av kjøretøy og potensielt tusenvis av soldater. Blant tapene var en betydelig del av eliten 1st Guards Tank Army.

Uansett 3rd ACs utsikter for fremtidig mobilisering, kan den absolutt ikke erstatte gapet i den russiske kamprekkefølgen som følge av den delvise ødeleggelsen av 1. GTA.