Russerne mistet nesten en hel bataljon som forsøkte å krysse en elv i Øst-Ukraina

Den beste delen av en russisk hærbataljon – 50 eller så kjøretøy og opptil tusen tropper – prøvde de siste dagene å krysse en pongtongbro som spenner over Siverskyi Donets-elven, som går fra vest til øst mellom separatistprovinsene Donetsk og Luhansk i det østlige Ukraina .

Ukrainsk artilleri fanget dem ved elvebredden - og ødela dem. Den raske ødeleggelsen av rundt tre dusin stridsvogner og andre pansrede kjøretøy, sammen med selve broen, understreker Russlands stadig dypere lidelser ettersom troppene prøver, og mislykkes, å oppnå meningsfulle fremskritt i Donbas-regionen i Øst-Ukraina.

"Vi vurderer fortsatt at russisk bakkestyrke i Donbas er treg og ujevn," en ikke navngitt tjenestemann i det amerikanske forsvarsdepartementet fortalte reportere på tirsdag. Russernes manglende evne til å krysse elver kan forklare dovendyret deres.

Siverskyi Donets, som går fra Sør-Russland inn i Øst-Ukraina og deretter tilbake til Russland, er bare en av flere vannbarrierer som russiske bataljoner må krysse for å rykke vestover inn i ukrainsk-kontrollert territorium. Ifølge den ukrainske væpnede styrkens generalstab, bataljonen som ble fanget ved pongtongbroen forsøkte tilsynelatende å slå til mot Lyman, en by med 20,000 17 innbyggere som ligger XNUMX mil vest for den dødsdømte pongtongbroen.

Den ukrainske hærens 17. tankbrigade oppdaget krysset, kanskje ved å bruke en av de mange små dronene som fungerer som hærens øyne over slagmarken. Den 17. er en av hærens fire aktive tankbrigader. Linjebataljonene opererer T-64 stridsvogner og BMP-kampkjøretøyer. Men det var brigadens artilleribataljon med sine 2S1 122-millimeter haubitser som tilsynelatende fikk første sprekk ved den russiske broen.

Den 17.s beskytning ødela minst syv T-72 og T-80 stridsvogner, 17 BMPer, ​​syv MT-LB pansrede traktorer, fem andre kjøretøy og mye av selve broenheten, inkludert en slepebåt og pontongspennet.

Det er uklart hvor mange russere som døde eller ble såret, men det er verdt å merke seg at ingen bataljon kan miste tre fjerdedeler av kjøretøyene sine og forbli i stand til å operere. I ett angrep fjernet ukrainerne fra slagmarken en av de omtrent 99 russiske bataljonens taktiske grupper i Ukraina.

I kjølvannet av deres nederlag, holder lokale russiske styrker seg til deres side av elven, "forsøker å holde posisjoner på høyre bredd," ifølge generalstaben i Kiev. Den katastrofale elvekrysset kommer som russiske styrker trekker seg også tilbake vekk fra byen Kharkiv, lenger nord.

For å være rettferdig overfor Moskva, er det farlig å krysse vannhindringer i krigstid. Ukrainerne kan hevde den kanskje mest skjeve seieren over en fiendtlig brobygging, men russerne har også slått ut noen ukrainske spenn.