Rollen til COO er større, dristigere og mer transformerende enn noensinne

Forstyrrelser i forsyningskjeden. Fortsatt digitalisering av driften. Et stramt talentmarked midt i mangel på arbeidskraft. Dette er bare noen av de grunnleggende komplekse utfordringene som chief operating officers (COOer) står overfor i deres innsats for å drive lønnsom vekst og operasjonell motstandskraft i en tid med enestående endringer.

For tiden sliter mange COOer med å allokere tid på riktig måte: bare en tredjedel av tiden deres går til langsiktig strategisk planlegging, mens resten deles mellom å overvåke ansatte og håndtere gjeldende operasjonelle prioriteringer. Andre utfordringer inkluderer å håndtere de unike behovene til arbeidsstyrken, et økende antall interessenter, en rask økning i automatisering på tvers av sektorer og eiendomsproblemer på arbeidsplassen i kjølvannet av pandemien. På grunn av disse utfordringene trenger den neste bølgen av COOer ikke bare adressere alt det ovennevnte – de må også ha flere talenter.

Inntil nylig har COOer først og fremst fokusert på å finjustere verdikjeden for hastighet til markedet, effektivitet og lønnsomhet. Som min kollega og administrerende partner Darryl Piasecki skrev nylig, bedrifter møter ekstraordinære forstyrrelser og COOer har blitt en strategisk ressurs for å øke motstandskraften og skape verdier. Ved å sette søkelyset på denne stadig skiftende rollen, kan den endelig ses for hva den er: en av de mest komplekse og krevende funksjonene når det gjelder å svare på noen ganger motstridende prioriteringer og ambisjoner, og administrere fremgang for å oppnå det sterkeste resultatet. De som har "X-faktoren" for jobben må endre seilene når du møter usikkert farvann, samarbeid på høyt nivå for å minimere siloer, engasjere seg effektivt med styrene og drive konsistent operasjonell fortreffelighet samtidig som du administrerer talentet til fingerspissene.

Endring av prognose

Ettersom globale og innenlandske omveltninger nå er normen, må bedrifter være forberedt på enhver forstyrrende hendelse, uansett hvor langsøkt de er. Som mange ledere som jobber i operasjoner har kommet til å forvente, innleder hver måned en viss grad av overraskelse, og COO må ha en finger på pulsen på markedet for å vite hva som kan komme neste gang.

Selv om COOer kan bli ansatt av en rekke årsaker (utøvere, endringsagenter, mentorer eller til og med etterfølgere), har de én oppgave til felles: implementere nøkkelplaner og prioriteringer for selskapets fremtid. Smarte administrerende direktører vil kjenne sine grenser, og en dynamisk COO kan tilby nye ideer for å flytte grensene for hva andre medlemmer av styret trodde var mulig.

Bridge the Gaps

Driftsledere må ha grundig kunnskap om deres verdiforslag og hva som skal til for å levere på det. Tett samarbeid mellom divisjoner kan bidra til å levere et bedre resultat samtidig som driften opprettholdes.

I ett tilfelle kan en CMO kontrollere strategien for sosiale medier når en merkevare lanserer en ny sosial kanal mens COO eier tjenestekanalen, opprettholde kontakt på tvers av markedsdivisjonen med mål om å spare penger ved å avlede trafikk fra organisasjonens kundesentre. Ved å jobbe i låst trinn lar dette selskapet integrere to sektorer og øke koordineringen på tvers av teamenes innsats sømløst.

Drive Excellence

Dagene med forutsigbare driftsmiljøer er i bakhånd. Med markedssjokk og stress som dukker opp oftere i en hektisk post-pandemisk verden, innser selskaper som ønsker å trives behovet for en sterk COO for å fremtidssikre virksomheten deres, og veilede dem til å tilpasse seg og lede.

På denne måten styrer en effektiv COO proaktivt treghet i organisasjoner, samtidig som viktige interessenter engasjeres. Hvordan de gjør det vil variere mellom bransjer og geografier, samt bedriftens behov og ambisjoner. Enten det er en fullstendig transformasjon, eller inkorporering av et nytt system eller teknologi, er COOer endringsagentene som transformerer driften gjennom ny adopsjon.

Prioriter talent

COOer må engasjere, inspirere og, viktigst av alt, beholde sterke teammedlemmer for å skape karriereutviklingsveier som oppmuntrer topptalenter til å vokse innenfor. Akkurat som selskaper tar skritt for å sikre kontinuitet i forsyningskjeden, er det avgjørende at en organisasjon fokuserer på kontinuitet i arbeidsstyrken ved å skape utviklingsmuligheter for teamene deres. Når de vet at forskjellen mellom oppbevaring av talent og utvandring kan spores tilbake til mangel på tilknytning, må disse lederne også være autentiske, empatiske kulturoppsynsmenn som vil snakke for sine administrerende direktører.

Dette gir en unik mulighet for COOer til å holde øynene og ørene åpne for å måle den vanlige følelsen på tvers av divisjoner. Gjennom regelmessige besøk på stedet og vandre i butikken eller på kontoret ofte for å male et fullstendig bilde av hvordan ting fungerer, kan COOer effektivt engasjere seg med mennesker på alle nivåer og bakgrunner. Det viktigste er at gode COO-er forstår at teamet deres er deres livline, og å bygge troverdighet og tillit sikrer at de riktige teamene matches med riktig arbeidsomfang.

En ny epoke

På samme måte som deres administrerende direktør, legemliggjør dagens COOer autoritet, strategisk visjon, tillit og rapport både innenfor og utenfor deres fastsatte rammeverk. Med den økende fremtredenen av innflytelsesrike nåværende og tidligere COO-er, inkludert Sheryl Sandberg, Ben Legg og Tim Cook, tilskriver disse lederne mye av suksessen sin til tiden i COO-rollen, og anerkjenner det unike ferdighetssettet utviklet fra organisasjonssuksesser oppnådd på avgjørende tidspunkter.

I vår stadig mer tilkoblede verden må COOer være de selvsikre og karismatiske lederne som vil forkjempe endringen som trengs for å flytte nålen. Utover å overvåke driften og bli en tverrfunksjonell nettverker, har dagens COOer makt til å støtte en kultur med vekst, smidighet og motstandskraft, og dermed oppnå større innovasjon, bedre samarbeid, mer engasjerte ansatte og sterkere økonomiske resultater.