Det nylige verdensmesterskapet i øl fremhevet suksessene og kampene som håndverksølindustrien står overfor

World Beer Cup-prisene annonsert på slutten av Craft Brewers Conference i Minneapolis var en sjanse for håndverksølindustrien til å feire endelig. Avholdt for første gang siden 2018 siden pandemien forårsaket kanselleringen av 2020-utgaven, så den 10,542 103 påmeldinger i XNUMX kategorier, det største antallet noensinne for begge. Arrangementet holdes av Brewers Association (BA), og tilbyr en sjanse for håndverksbryggere fra hele verden til å vise frem produktene sine, i motsetning til Great American Beer Festival, som utelukkende fokuserer på amerikanske brygger som BA også driver.

Femtisyv land var representert på arrangementet, med sytten som tok hjem en medalje. Mens USA dominerte medaljeantallet og tok med seg 252 hjem, endte de midt i flokken når det gjaldt frekvensen av seire sammenlignet med antall påmeldinger, og fremhevet den fortsatte spredningen av håndverksøl over hele kloden. Mens det var mange grunner til det feire ved arrangementet, fortsettelsen sliter som håndverksølindustrien står overfor på grunn av pandemien og dvelende problemer ble fremhevet under CBC.

"De siste to årene har vært utrolig utfordrende for bryggere og for vår store felles bryggeriindustri av leverandører, drikkere og forhandlere. Vi kunne bokstavelig talt ikke gjøre den eneste tingen vi alle jobber for – dele tid over en øl. Mange av oss mistet kjære og venner, og så bedrifter kjempe og kjempe, sier Chris Swersey, BA-konkurransesjef.

"Da vi planla 2022 World Beer Cup de siste 18 månedene, visste ingen av oss hvordan livene våre ville utvikle seg, eller hvilke nye utfordringer og muligheter som ville dukke opp underveis. Så planleggingsinnsatsen var en troshandling av hver enkelt person som deltok. Heldigvis overvant tusenvis av bryggere og hundrevis av mennesker reisevansker, fraktproblemer og mangel på forsyningskjede for å samles i Minneapolis for å fremme et internasjonalt fellesskap av dommere og frivillige, og få litt magi til å skje igjen.»

I følge BA, i 2021, økte produksjonsvolumet for håndverk med 8 % fra år til år, men det var i hælene på en nedgang på -10.1 % i 2020 når smaker på rom, restauranter og barer stengte over hele landet, noe som skadet industrien alvorlig. Disse nedleggelsene hadde en dyptgripende effekt på mange av landets håndverksbryggerier siden et stort flertall av dem er klassifisert som bryggepuber og mikrobryggerier som ikke selger de fleste av produktene sine i store detaljhandelssteder.

En beregning som fremhevet de vedvarende økonomiske effektene av pandemien var økningen i antall stengninger av bryggerier. I følge Bart Watson, sjeføkonomen i BA, stengte 181 bryggerier under en presentasjon på dag én av konferansen i 2021, opp fra 86 i 2020. Han sa at det er en indikasjon på effekten av opphøret av statlig bistand. tipper slitende bryggere over kanten. Håndverksbryggere mottok mer enn 1.5 milliarder dollar i PPP- og RRF-hjelp.

Mens de vedvarende effektene av pandemien fortsatt merkes, møter håndverksøl også alvorlig konkurranse i form av den nye Utover øl kategori. Først antent av de fenomenale suksessene sett av harde seltzere, blir markedet oversvømmet av nye produkter som fanger forbrukernes øyne. Drikkeklare drikker, smakstilsatte maltdrikker, Ranch Waters og alt i en enkeltserveringsboks blomstrer og skjærer seg inn i plassen som håndverksøl kjempet så hardt for å lage til seg selv de siste tiårene.

Ifølge bransjeekspert Bump Williams viste en fersk undersøkelse han utførte med forhandlere at mange planlegger å kutte hylleplass for håndverksøl og krever at de får plass. Forhandlere sa at gratisturen håndverksøl har hatt det siste tiåret slutter ettersom det blir en moden markedsaktør.

Men alle disse problemene ble satt til hvile for en kveld da industrien kunne feire det den har oppnådd siden 1978, da hjemmebrygging endelig ble legalisert. I 2021 nådde antallet håndverksbryggerier et rekordhøyt nivå på 9247 i USA. Det førte til at de seks mest påmeldte kategoriene vendte seg mot stiler som er populære i den amerikanske håndverksscenen - American-Syle IPA, Juicy or Hazy IPA, German-Style Pilsner, Wood and Barrel-Aged Strong Stout International Pilsner eller International Lager, og Munich Style Helles . Denne iterasjonen markerte også siste gang arrangementet vil være halvårlig; fremover, vil det bli holdt årlig for å feire verdens håndverksmarked. Alle ønsket denne kunngjøringen velkommen.

"Mange dommere og frivillige beskrev tiden deres på World Beer Cup som den første reisen og gjenkontakten med venner de har gjort på over to år. 2022 World Beer Cup ga bryggere og drikkere over hele verden hundrevis av grunner til å feire, som vi alle kan bruke mye mer av, sa Swersey. "Å se personlige gjenforeninger med klemmer, tårer og høre jubelen fra bryggere som anerkjenner sine jevnaldrende med respekt under prisutdelingen var noe jeg aldri vil glemme."